El presidente estadounidense, Joe Biden, y el senador de izquierda Bernie Sanders exigieron este martes en un foro conjunto que las empresas danesa Novo Nordisk y la estadounidense Eli Lilly reduzcan el precio de sus tratamientos contra la obesidad, llevando esperanza a millones de pacientes. “Estos medicamentos pueden cambiar las reglas del juego para las personas de todo el mundo que luchan contra la diabetes tipo 2 y la obesidad”escribieron los dos hombres en USA Today. “Sin embargo, (…) no serán de utilidad para los millones de pacientes que no pueden pagarlos”. Joe Biden y Bernie Sanders luchan desde hace tiempo para reducir los elevados precios de los medicamentos en Estados Unidos, y el presidente demócrata ha hecho de este tema un tema de campaña de cara a las elecciones presidenciales de noviembre.
Cantidades “excesivamente alto”
Los tratamientos Ozempic y Wegovy de Novo Nordisk, que utilizan la misma molécula (semaglutida) y están aprobados contra la diabetes tipo 2 y la obesidad respectivamente, se han convertido en un verdadero fenómeno. Eli Lilly, por su parte, comercializa en Estados Unidos tratamientos llamados Mounjaro (contra la diabetes) y Zepbound (contra la obesidad), utilizando una molécula llamada tirzepatida. Todos estos tratamientos, administrados mediante inyecciones, pertenecen a una nueva clase que imita una hormona intestinal (GLP-1) y rápidamente se han convertido en éxitos de ventas porque pueden provocar una mayor pérdida de peso que los tratamientos anteriores.
Pero Novo Nordisk y Eli Lilly cobran cantidades “excesivamente alto”, escriben Joe Biden y Bernie Sanders. Ponen el ejemplo de Mounjaro, que cuesta alrededor de 1.100 dólares al mes, y citan un estudio que muestra que estos tratamientos podrían fabricarse por menos de 5 dólares al mes y seguir siendo rentables. En 2023, Novo Nordisk obtuvo un beneficio de más de 12.000 millones de dólares, señalan.
Tras seducir a Elon Musk, el fármaco supresor del apetito de Novo Nordisk llega al mercado chino
También hacen sonar la alarma: decenas de millones de estadounidenses padecen diabetes tipo 2 u obesidad, y “Si los precios de estos medicamentos no se reducen sustancialmente, se corre el riesgo de llevar a la quiebra al sistema sanitario estadounidense”, escriben los dos hombres. Por el momento, estos tratamientos no siempre están cubiertos por el seguro médico, lo que plantea un problema de acceso contra el que luchan las organizaciones de pacientes.
Bernie Sanders y Joe Biden también señalan las diferencias en los precios que pagan los estadounidenses en comparación con otros países. “Si Novo Nordisk y otras compañías farmacéuticas se niegan a reducir sustancialmente el precio de los medicamentos recetados en nuestro país y poner fin a su codicia, haremos todo lo que esté a nuestro alcance para poner fin a esto por ellos”.concluyeron.
Las acciones de ambas empresas cayeron más de un 3% el martes por la mañana en la Bolsa de Nueva York, donde también cotiza el grupo danés.
