En junio, devastadores incendios forestales ya habían destruido grandes extensiones del Ártico, lo que supone algunos de los peores incendios forestales de la historia reciente. De hecho, estos acontecimientos se ven amplificados por un período de calor y sequía excepcionales.
Estos devastadores incendios forestales se concentran en la República rusa de Sajá, una región de Siberia donde la temperatura media anual es de -7,5°C.
Incluso durante el verano, las temperaturas medias suelen oscilar entre 0°C y 10°C. A pesar de su imagen de región gélida, Sajá ha experimentado veranos sorprendentemente calurosos e incendios forestales cada vez más grandes en los últimos años, particularmente en 2021.
Según la última información del Servicio de Vigilancia Atmosférica Copérnico (CAMS) de la Unión Europea, en junio de 2024, los devastadores incendios forestales en Siberia generaron 6,8 megatones de emisiones de carbono.
Esta cifra representa el tercer nivel más alto registrado en las últimas dos décadas, después de junio de 2020 y 2019, cuando registraron 16,3 y 13,8 megatones de carbono respectivamente.
“Monitoreamos cuidadosamente las emisiones de incendios forestales en las regiones del norte y del Ártico durante los meses de verano dentro de CAMS.
Durante los últimos tres veranos, los niveles de emisiones de los incendios en el Ártico se han mantenido relativamente típicos.
Sin embargo, recientemente hemos visto un aumento de los incendios, impulsado por condiciones más cálidas y secas similares a los incendios generalizados de 2019 y 2020”, dijo Mark Parrington, científico principal del Servicio de Monitoreo de la Atmósfera de Copernicus, en un comunicado de prensa.
“Desde 2019, esta es la tercera vez que devastadores incendios forestales azotan el Ártico. Y muestra que esta región del noreste del Ártico ha experimentado el mayor aumento de incendios forestales extremos en las últimas dos décadas”, explicó Parrington.
Estos recientes incendios están estrechamente relacionados con la tendencia global del cambio climático, que está calentando el Ártico al menos cuatro veces más rápido que el resto del planeta.
Aunque el Ártico es actualmente el más afectado, esto podría ser un precursor de lo que podría suceder en otras partes del mundo.
“Como zona cero del cambio climático, el Ártico ofrece señales alarmantes con el aumento de los incendios forestales en Siberia. Estos eventos son indicadores claros de que este sistema crítico se acerca a puntos de inflexión climáticos peligrosos.
Lo que está sucediendo en el Ártico no se limita a esta región. Las transformaciones que se están produciendo allí suponen riesgos globales cada vez mayores para todos nosotros. Estos incendios son una llamada de atención para tomar medidas urgentes”, comentó Gail Whiteman, profesora de la Universidad de Exeter y fundadora de Arctic Basecamp.
Los devastadores incendios forestales también azotan al otro lado de la Tierra, en América del Sur. Las observaciones del CAMS muestran que la actividad de incendios forestales en los humedales del Pantanal, el humedal tropical más grande del mundo ubicado en Brasil, Bolivia y Paraguay, es la más intensa en dos décadas, luego de una temporada de lluvias extremadamente secas.
