Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo del mundo, planea reducir los precios de venta oficiales (OSP) para sus clientes asiáticos en enero de 2024. Aunque la decisión aún no está confirmada, refleja una posible adaptación a la dinámica del mercado, incluida una caída estacional de la demanda y fuertes competencia en la región.
Las perspectivas económicas en Asia, y particularmente en China, desempeñan un papel central en esta eventualidad. La desaceleración económica de China, junto con la caída de los márgenes de refinación de productos como el fueloil pesado, limita la capacidad de las refinerías asiáticas para mantener las compras a precios elevados.
Competencia regional y desafíos estratégicos
En un entorno de exceso de oferta, otros productores, como Irak y Emiratos Árabes Unidos, también están ajustando sus precios para atraer compradores asiáticos. Esta situación presiona a Arabia Saudita para que considere reducir sus OSP para preservar su competitividad.
Al mismo tiempo, los volúmenes adquiridos recientemente en el mercado spot por grandes actores como TotalEnergies no fueron suficientes para restablecer las primas en los mercados asiáticos, lo que pone de relieve un desequilibrio persistente entre la oferta y la demanda en la región.
El papel de la OPEP+ y los posibles escenarios
La reunión de la OPEP+ prevista para el 5 de diciembre será un evento clave para aclarar la dirección estratégica de los miembros. Si se confirma una reducción de las OSP sauditas, podría ir acompañada de recortes adicionales de producción para estabilizar los precios globales. Por el contrario, una falta de coordinación dentro de la OPEP+ podría exacerbar la presión sobre los precios en el corto plazo.
Cuestiones económicas y consecuencias estratégicas
Para Arabia Saudita, considerar una reducción de las OSP es una forma de mantener su cuota de mercado en Asia, una región estratégica para sus exportaciones. Sin embargo, tal ajuste podría tener implicaciones financieras, en particular en la financiación de proyectos ambiciosos vinculados al plan Visión 2030, centrado en la diversificación económica del reino.
Desde el punto de vista de los compradores asiáticos, esta posibilidad, de materializarse, podría aliviar la presión sobre sus márgenes y estimular una moderada recuperación de la demanda a principios de año. Sin embargo, el impacto general dependerá de la reacción de otros productores de petróleo, quienes a su vez podrían ajustar sus estrategias de precios o aumentar sus volúmenes de exportación.
