Después de más de cuatro décadas, Kerry Max Cook fue exonerado por el Tribunal de Apelaciones en lo Penal de Texas por el asesinato en 1977 de Linda Jo Edwards. Cook pasó casi 20 años en el corredor de la muerte antes de esta decisión.
Kerry Max Cookque ahora tiene 68 años, pasó dos décadas en el pasillo de la muerte. En 1999 confesó los hechos para obtener una pena reducida, lo que le valió 20 años de prisión. Publicado a principios de la década de 2000, Cook se convirtió en un firme defensor contra pena de muerte.
Acusado de la violación, asesinato y mutilación de Linda Jo Edwards, una mujer de 21 años, Kerry Max Cook fue juzgado por primera vez en 1979. El cuerpo de la víctima fue descubierto por su compañera de cuarto, y Cook, que vivía en el mismo edificio, rápidamente se convirtió en el principal sospechoso. Sus huellas dactilares fueron encontradas en la puerta del patio de la víctima.
Condenado a muerte Durante el primer juicio, Cook hizo revocar esta decisión en apelación. Un segundo juicio, celebrado en 1992, fracasó por motivos de procedimiento, y un tercero, en 1994, volvió a condenarlo a muerte. Sin embargo, la Corte de Apelaciones de Texas anuló ese veredicto en 1996, debido a mala conducta de la policía y los fiscales.
En 1999 se produjo un punto de inflexión: las pruebas de ADN realizadas en la ropa interior de la víctima no coincidían con las de Kerry Max Cook. Pese a ello, no fue exonerado de inmediato. Antes de un cuarto juicio ese mismo año, las autoridades de Texas le ofrecieron a Cook una confesión, lo cual hizo, permitiéndole cumplir una sentencia ya cumplida y ser liberado.
A pesar de la evidencia científica, Cook siguió siendo considerado culpable hasta 2016, cuando finalmente se retiraron todos los cargos. Cook siguió luchando por su rehabilitación hasta la decisión final el 19 de junio de este año. El juez Bert Richardson reveló que durante el primer juicio en 1979, se retuvieron pruebas que respaldaban la inocencia de Cook, mientras que otras fueron falsificadas.
Edward Scott Jackson, recluso y testigo clave en el primer juicio, había testificado que Kerry Max Cook le había confesado asesinato. Más tarde, Jackson admitió haber mentido para obtener una sentencia reducida y dijo: ” Mentí sobre él para salvar mi pellejo. “. El análisis científico también refutó las acusaciones de que las huellas dactilares de Cook en la puerta del patio fueran recientes.
« Kerry sufrió mucho durante casi 50 años y nada podrá devolverle la vida. “, dijo uno de los abogados de Cook, Glenn Garber. cnn. « La decisión limpia definitiva y contundentemente su nombre “, añadió.
