En una medida que ha provocado la ira y la preocupación de China y Rusia, Estados Unidos está coordinando con Japón el despliegue de sistemas de misiles avanzados en las islas Nansei, cerca de Taiwán. El plan, que se espera esté finalizado en diciembre, implica el despliegue de sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad (HIMARS) y otras armas para reforzar las capacidades de defensa de Taiwán contra una posible invasión china. Las Islas Nansei se extienden desde Japón hasta 200 kilómetros desde Taiwán e incluyen Okinawa, donde Estados Unidos tiene una importante presencia militar.
Esta operación militar conjunta entre Estados Unidos y Japón marca la primera vez que se preparan activamente para un posible conflicto entre Taiwán y China. Como parte del plan, se desplegará un regimiento del Cuerpo de Marines de EE. UU. equipado con HIMARS en bases temporales en las islas Nansei. Las Fuerzas de Autodefensa de Japón proporcionarán apoyo logístico, incluido combustible y municiones.
No sorprende que China haya criticado duramente este hecho. Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China expresó su oposición al “uso de la cuestión de Taiwán por parte de países relevantes como pretexto para fortalecer el despliegue militar en la región”. » Destacaron además que tales acciones aumentarían las tensiones y alterarían la paz y la estabilidad regionales. Rusia también expresó su preocupación por el plan conjunto y advirtió que respondería con las medidas necesarias para fortalecer sus propias capacidades de defensa.
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zakharova, dijo que si se desplegaran misiles de medio alcance en territorio japonés como resultado de esta cooperación, representaría una amenaza real para la seguridad rusa. El viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Ryabkov, incluso sugirió que, en respuesta, Moscú podría considerar el emplazamiento de misiles de alcance más corto e intermedio en Asia.
Las razones detrás de estos acontecimientos se encuentran en parte en la declaración anterior de Rusia de que Taiwán es parte de China y al mismo tiempo expresó su apoyo a los ejercicios militares de China cerca de la isla. Esto se alinea con su asociación y cooperación más estrecha en los últimos años. Además, Estados Unidos ha acusado a China de apoyar la agresión de Rusia en Ucrania facilitando su industria de defensa.
Si bien China y Rusia han expresado preocupaciones, los expertos sostienen que el objetivo principal del despliegue de HIMARS en las islas Nansei es proteger a Taiwán de posibles amenazas navales chinas. Michael O’Hanlon, miembro principal de la Brookings Institution, enfatizó que HIMARS serviría principalmente como una capacidad antibuque para proteger a Taiwán y su base.
El almirante Samuel Paparo, comandante del Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos, advirtió recientemente sobre el ensayo a gran escala de China de una invasión de Taiwán con 152 barcos. Destacó la importancia de estar preparados para tal escenario. Dado que China posee la fuerza naval más grande del mundo y Estados Unidos busca contrarrestar esto, el despliegue de HIMARS en las Islas Nansei podría ayudar a neutralizar posibles buques de desembarco anfibio y destructores que se acerquen a Taiwán desde el norte.
Los expertos también establecen paralelismos con Ucrania, donde HIMARS se ha desplegado con éxito contra las fuerzas rusas. Timothy Heath de RAND Corp. Destacó que estos sistemas de armas demuestran que Estados Unidos y sus aliados están aprendiendo lecciones de conflictos anteriores. El plan también incluye el despliegue de unidades de tiro de largo alcance en Filipinas a través del Grupo de Trabajo Multidominio (MDTS), aumentando así la presión sobre China.
El despliegue de HIMARS en las islas Nansei y de unidades de fuego de largo alcance en Filipinas presenta importantes desafíos para China. Ryo Hinata-Yamaguchi, profesor asociado del Instituto de Estrategia Internacional de la Universidad Internacional de Tokio, cree que estos lugares son cruciales no sólo para disuadir las acciones agresivas de China en el este de Asia, sino también para contrarrestar las ambiciones de Beijing en la región del Pacífico. Sin embargo, predice que China responderá fortaleciendo su preparación militar y emprendiendo actividades más asertivas en respuesta.
A medida que aumentan las tensiones entre China y Japón por las disputas territoriales en el Estrecho de Taiwán y el Mar de China Oriental, es crucial considerar cómo estos acontecimientos encajan en una dinámica geopolítica más amplia. El Secretario de Defensa de los Estados Unidos concluyó recientemente un viaje a la región del Indo-Pacífico, donde mantuvo conversaciones con Japón, Filipinas, Australia y Corea del Sur. Esta visita resultó en una mayor participación en ejercicios de entrenamiento anfibio trilaterales y acuerdos más estrechos para compartir inteligencia.
El plan conjunto de misiles de Estados Unidos y Japón sirve como una clara indicación de las crecientes preocupaciones sobre la asertividad de China en la región. A medida que las tensiones geopolíticas continúan evolucionando, queda por ver cómo responderán China y Rusia a estos acontecimientos y qué impacto tendrán en la estabilidad regional.
