Cuando Yevgeny Prigozhin y su grupo paramilitar Wagner marcharon sobre Moscú, armas en mano, en plena guerra contra Ucrania, derribando helicópteros del ejército ruso, Vladimir Putin parecía vulnerable como nunca antes en un cuarto de siglo en el poder.
Un año después, el presidente ruso parece estar en la cima de su poder.
El amotinado Prigozhin murió en un sospechoso accidente aéreo dos meses después de su revuelta del 23 y 24 de junio de 2023. Su grupo fue refundado de facto y puesto bajo la autoridad del Ministerio de Defensa, el mismo que los rebeldes criticados por su corrupción. su incompetencia y la lentitud de su logística.
Luego, Vladimir Putin atacó a los ejecutivos del ministerio en la primavera de 2024, incluso si eso significaba hacerse eco de las demandas de los amotinados.
Presentada como una operación clara contra la corrupción y no como una purga, esta iniciativa llevó a la cárcel a generales y a un viceministro, Timur Ivanov. Otros fueron despedidos.
“Ya no hay nadie desleal a Putin”, señala Nikolai Petrov, investigador de Chatham House, un centro de análisis británico prohibido en Rusia.
El presidente ruso “ejerce un control directo y constante sobre todos los actores más importantes”, continúa. Ya no se trata de conceder a nadie la autonomía que tenía Prigojine, ni de nombrar a un soldado capaz de controlar la lealtad de las tropas.
Gran limpieza
Sergei Shoigu, su leal Ministro de Defensa, es transferido a un puesto prestigioso pero mucho menos destacado.
Putin confió el ministerio a un tecnócrata, el economista Andrei Beloussov. Entre los diputados de este último, el presidente ruso sitúa a una prima, Anna Tsiviliova, y a Pavel Fradkov, hijo del ex primer ministro y ex jefe de los servicios de inteligencia exterior (SVR), Mijaíl Fradkov.
“La corporación militar se encuentra entre las que en teoría podrían desempeñar un papel más político (…) y el método de Putin era no permitir que nadie de ella se convirtiera en jefe de la corporación”, resume Petrov.
El mensaje enviado es también que no está limpiando el Ministerio de Defensa por la presión político-militar ejercida por Wagner, sino por elección y necesidad.
Porque si Moscú ha tenido la iniciativa en el campo de batalla desde el otoño, Rusia sigue enredada en una guerra que creía poder ganar en unos días. Y no logra lograr ningún avance, a pesar de su ventaja en hombres y armas.
La prioridad es reorganizar el ejército y dar forma a una economía de guerra eficaz para años de confrontación con Occidente.
“El hecho de que (Putin) pueda tomar estas medidas, atacando los intereses y los ingresos de altos oficiales militares, es una prueba de su fuerza, no de su debilidad”, señala Nigel Gould-Davies, investigador especializado en Rusia en el Instituto Internacional de Investigación sobre Rusia. Estudios Estratégicos.
Justo antes de esta gran limpieza, el dueño del Kremlin también consolidó su omnipoder con una victoria a medida en las elecciones presidenciales de marzo, con el 87% de los votos.
Un mes antes, su enemigo número uno, el opositor Alexei Navalny, murió en condiciones turbias en su prisión en el Ártico, sin que esto provocara protestas masivas en el país.
Inclinarse
La elección demuestra que puede “inventar lo que quiera”, señala Gould-Davies, “la expresión de su dominio es que puede hacer cualquier cosa”.
“El poder de Putin es más personal que nunca”, concluye el experto.
En el frente político, la oposición simplemente ha sido erradicada dentro del país y cada semana trae su letanía de condenas a ciudadanos comunes, opositores o periodistas que han criticado al régimen o que han mencionado públicamente los abusos de los que se le acusa. en Ucrania.
“Entre las medidas represivas y las penas de prisión ejemplares impuestas a varias personas, intimidó y sometió a una gran parte de la población”, resume Gould-Davies.
El experto señala que no hay que confundir ausencia de desconfianza con entusiasmo.
Además, hace un año, los espectadores aplaudieron a las tropas de Wagner que habían tomado el control, sin disparar, del cuartel general del ejército ruso para la invasión de Ucrania en la ciudad de Rostov del Don.
“No hay un entusiasmo a gran escala por Putin o la guerra”, dice Gould-Davies, pero “las lecciones del motín de Wagner se han aprendido y hacen menos probable que se le desafíe a seguir este camino en el futuro.
