España sacudió a Italia (1-0) el jueves bajo las deslumbrantes actuaciones del extremo izquierdo Nico Williams, una dinamita con fuego en las piernas y brillante potencial, ahora completamente fuera de la sombra de su hermano mayor Iñaki.
Con 21 años, el jugador de las trenzas recogidas en un moño irrumpió en el protagonismo en este esperado choque del Grupo B de la Eurocopa, una final anticipada marcada por su regate y su aceleración.
“Creo que esta es mi actuación más completa con España, espero seguir así”comentó en rueda de prensa, con su trofeo “jugador del partido” delante de el. “Siempre he soñado con jugar partidos así, estoy muy feliz de que la gente confíe en mí”.
El partido se convirtió, sin embargo, en una pesadilla para su guardaespaldas italiano, Giovanni di Lorenzo, que veía todos los colores, y muchas veces acababa las acciones de cabeza, desbordado por la velocidad del español.
En el primer marcador, el delantero del Athletic de Bilbao le engañó yendo hacia la derecha, antes de deslizarse hacia la izquierda con un hábil gancho, mostrando toda su habilidad con ambos pies, uno de sus puntos fuertes.
Su centro fue apenas desviado por la cabeza de Álvaro Morata, rechazado con dificultad por Gianluigi Donnarumma y finalmente catapultado a la jaula italiana por el desafortunado Riccardo Calafiori (55º, 1-0).
Nico Williams luchando con el italiano Davide Frattesi durante el éxito de España en Gelsenkirchen, 20 de junio de 2024 / KENZO TRIBOUILLARD / AFP
Nicholas Williams Arthur, su verdadero nombre, marcó la pauta desde el principio con una aceleración y un centro para el cabezazo de Pedri (2º), un cabezazo que se fue desviado (10º) y una secuencia de gancho de ruleta que llevó a Di Lorenzo a cortarle el césped. abajo (36º), como decepcionado.
El ’17’ de la Roja también intentó disparar desde lejos, pero su disparo falló en el larguero (70º).
“Futbolistas especiales”
En la familia Williams, los focos están puestos desde hace tiempo en Iñaki, el mayor de 30 años, figura del Athletic desde hace una década e internacional con los colores de Ghana, el país de sus padres.
“Siempre he sido el ‘hermano de’, pero por fin soy capaz de liberarme de este peso y hacerme un nombre”felicitó a Nico, a principios de abril, tras ganar la final de la Copa del Rey al Mallorca en los penaltis (1-1, 4-2).
El jugador nacido en Pamplona, en el norte de España, fue nombrado en esta ocasión mejor jugador del partido, habiendo contribuido en gran medida al primer título del club vasco en cuarenta años.
Luis Enrique, actual entrenador del Paris Saint-Germain, le abrió las puertas de la selección en septiembre de 2022 durante un partido de la Liga de las Naciones contra Suiza. Desde entonces, sólo las lesiones le han impedido ser convocado a la selección nacional.
Nico Williams tiene mala suerte tras una gran oportunidad contra Italia en Gelsenkirchen, 20 de junio de 2024 / Alberto PIZZOLI / AFP
El actual técnico de La Roja, Luis de la Fuente, está aprovechando el potencial de Nico Williams y de su homólogo de derecha, el jovencísimo Lamine Yamal, también a partir del jueves en Gelsenkirchen, con 16 años y 11 meses.
“Es casi un regalo de Dios, muy pocos jugadores tienen sus cualidades”dijo sobre su mágico doblete al inicio del torneo. “Son futbolistas especiales”con cualidades “diferente” otros.
Podemos desearle a Nico Williams que celebre su 22 cumpleaños en Alemania este verano: su cumpleaños cae el 12 de julio, dos días antes de la final en Berlín.
