Ha habido varias ocasiones en mis 30 años de carrera en las que la gente ha minimizado abiertamente la importancia de los deportes o el papel que pueden desempeñar para ayudar a construir una comunidad fuerte y saludable.
Y sí, es cierto, todas y cada una de las veces me hirvió la sangre, en sentido figurado, y me subió la caspa, literalmente hablando.
Sí, soy un gran aficionado a los deportes, especialmente cuando se trata de hockey, béisbol y fútbol.
Sea como fuere, eso no cambia el hecho de que los deportes pueden desempeñar, y desempeñan, un papel muy importante cuando se trata de construir una comunidad fuerte, saludable e inclusiva. Esto es especialmente cierto cuando se trata de los jóvenes de una comunidad, pero los deportes también tienen un impacto positivo en los adultos y las personas mayores.
Fue muy gratificante hablar con Troy Aksalnik y Kandace Graham la semana pasada y escuchar sobre la extensión del patrocinio de Calm Air con el torneo de hockey masculino senior Terence Tootoo Memorial hasta el año 2030, y el énfasis de la escena local en la juventud y el éxito a nivel nacional. nivel.
No se puede subestimar la importancia que tiene para una comunidad un programa deportivo sólido, especialmente cuando dicha comunidad es pequeña y aislada. Un programa deportivo sólido no sólo mantiene a los jóvenes fuera de problemas (todas las manos ociosas son idea del taller del diablo), sino que también les inculca un sentido de propósito que tiene el poder de eclipsar la atracción de sus teléfonos celulares, iPads y múltiples otros dispositivos electrónicos.
Si se imparten adecuadamente, los programas deportivos tienen la capacidad de enseñar a los jóvenes sobre el poder del trabajo en equipo, siempre respaldando a sus compañeros, jugando por un objetivo común y aprendiendo sobre la importancia de jugar por el escudo en el frente de la camiseta y no solo el nombre. en la espalda.
La programación deportiva a menudo puede inculcar un sentido de autoestima en los jóvenes que tienen dificultades y mostrar a los demás que la puerta siempre está abierta cuando se trata de inclusión. No se pone ningún énfasis, positivo o negativo, en la capacidad física, el género, la religión, el idioma o la raza. En definitiva, todos son bienvenidos.
Por supuesto, habrá ocasiones en las que un jugador joven tendrá que competir por un lugar en un equipo y es posible que no siempre pase el corte. Esto, en sí mismo, puede fortalecer el carácter y alentar a los jóvenes a trabajar más duro para mejorar sus habilidades, de modo que tengan más posibilidades de formar parte del equipo de su elección la próxima vez.
También puede enseñarles que no hay que avergonzarse de no formar parte del equipo cuando lo dieron todo y dejaron todo lo que tenían en el hielo, el campo, la cancha o lo que sea. Es un valioso constructor de personajes que les será de gran utilidad a medida que crezcan en la vida real. No todas las chicas o chicos a los que invitas a salir dirán que sí, y no todos siempre estarán de humor para hacer lo que tú quieras.
Los deportes también pueden infundir un gran sentimiento de orgullo en alguien que tiene la suerte de ganar un campeonato, ya sea en un deporte individual o en equipo. Y puede enseñar humildad y cómo ser humilde en la victoria y amable en la derrota.
Aquellos debidamente entrenados lo dirán sinceramente cuando estrechen la mano de un vencedor para felicitarlo después de sufrir la derrota y, a la inversa, también serán sinceros cuando digan “buen juego” a aquellos cuyas manos estrechan como vencedores.
Los entrenadores y ejecutivos de hockey menor, béisbol y otros deportes deben recordar siempre que es tan importante enseñar a sus jugadores cómo perder adecuadamente como cómo ganar, tal vez incluso más.
Los padres nunca deben sentirse intimidados a la hora de hablar y expresar sus preocupaciones a cualquier entrenador que perciban que está enseñando a sus jugadores a ganar a toda costa.
La mentalidad de ganar a toda costa puede presentar a los atletas jóvenes serios desafíos que superar cuando están fuera del ámbito de su deporte preferido e interactuando en el mundo real.
Pero, al final del día, los beneficios de un programa deportivo sólido superan con creces cualquier aspecto negativo asociado con su participación y, en última instancia, ayudarán a los jóvenes a convertirse en mejores adultos jóvenes.
Ése es un objetivo que todos deberíamos esperar que nuestra juventud se esfuerce por alcanzar.
