Antes de Céline, Martin St-Louis
Demidov estuvo en el radar de CH durante todo el año. Se reunió con Nick Bobrov, el codirector de exploración amateur, varias veces en Rusia durante el invierno. El veloz delantero se volvió a topar con él hace unas semanas durante un campamento organizado por su agente (Dan Milstein) en Florida.
En vísperas del draft, Demidov tuvo otra reunión con el CH, pero esta vez en presencia de Gorton y Hughes. El gran día conoció a dos ex estrellas de los Tampa Bay Lightning.
“Hoy conocí a Martin St-Louis”, dijo. Era increible. Martin St-Louis y Vincent Lecavalier… Estaba jugando la NHL con ellos como jugadores y ahora tuve la oportunidad de estrecharles la mano. »
Demidov, un joven encantador ante los periodistas, también sedujo a la organización de Montreal durante los distintos encuentros.
“Es un jugador ofensivo que puede anotar, pero también es creativo y un buen creador de juego”, dijo Hughes. Sobre patines es muy ágil, puede moverse de este a oeste y romper los tobillos de los defensores. Su carácter es excepcional. Hizo una de las mejores entrevistas que he visto de un jugador. Cuando conoces a un chico de 18 años que tiene tanta madurez y palabras tan claras, es impresionante. Pensé que estaba hablando con un joven que podría enseñarme cosas. »
Hughes también hizo reír a los periodistas al decir que Demidov ya tenía un mejor nivel de francés que Gorton.
Otro año en Rusia
Demidov anotó 60 puntos (23 goles, 27 asistencias) en 30 partidos el año pasado con el SKA San Petersburgo en la Liga Juvenil Rusa (MHL). El extremo de 6 pies y 192 libras sumó 28 puntos (11 goles, 17 asistencias) en 17 partidos de playoffs.
Contractualmente, a Demidov todavía le queda una temporada en su contrato en San Petersburgo.
“Terminaré contrato en Rusia, pero espero venir a Norteamérica el año siguiente (2025-2026)”, subrayó.
Con la incorporación de Demidov al grupo de delanteros, el CH ahora tiene un núcleo muy interesante con Nick Suzuki, Juraj Slafkovsky, Cole Caufield, Kirby Dach y Alex Newhook.
Cuando se le preguntó sobre la presión ligada a un mercado caliente como el de Montreal, Demidov ofreció una respuesta similar a la de Juraj Slafkovsky tras el draft de 2022.
“Creo que es bueno”, dijo. Porque muestra la pasión de los aficionados, que realmente aman el hockey. También me gusta el hockey. Entonces no es un problema para mí. »
Al igual que en su encuentro con los medios de comunicación el miércoles en Las Vegas, Demidov volvió a responder a todas las preguntas sin la ayuda de un traductor.
“Llevo un año y medio aprendiendo inglés. Ahora necesitaré aprender francés. Empezaré después del draft. Yo sé algunas palabras. Mi nombre es Iván, ¡gracias! »
Demidov volvió a decir que era una mezcla entre dos estrellas de la NHL: Jack Hughes y Kirill Kaprizov. Pero fuera del hockey, el ruso tenía un ídolo en otro deporte. Reveló a su héroe de la infancia cuando se le preguntó si tenía el talento para marcar la diferencia a nivel de la NHL.
” Creo que sí. Mi ídolo es Kobe Bryant. Esta temporada traté de entender su mentalidad de “Mamba”. Su instinto asesino. Creo que ganamos muchos partidos cuando marqué goles ganadores. Creo que puedo marcar la diferencia con los canadienses. »
Demidov no se presentará en el campo de desarrollo de CH la próxima semana porque no obtendrá a tiempo la visa canadiense.
