Después de una primera mitad exitosa (lidera 12-9), la USAP se hundió en la segunda, reducida a 14. Pero eso le permitió intentar cosas.
Los catalanes se marcharon de Toulouse el sábado por la noche muy decepcionados. Sexta derrota (41-9) en diez partidos, todavía con la impresión de que todavía no existe la posibilidad de cambiar las cosas en la dirección correcta. Durante seis días, la USAP ganó en casa y luego perdió fuera. Sigue condenada, por el momento, a navegar entre el 9º y el 13º puesto. Cuando pierde lejos de Perpiñán, los equipos de delante se escaparán. Cuando gane en Aimé-Giral, volverá al juego y se dará un respiro en la zona roja.
Si aún no puede desbloquear el mostrador exterior, debe continuar manteniendo el control en casa. Éste es el próximo reto que se les presenta a los catalanes: lograr el sexto éxito consecutivo en casa. Y será complicado ante un equipo de Toulon que llegará en buen estado de forma tras ganar con el bono ofensivo al Bayona (39-19).
Pero la USAP recuperará personas. El hooker Ignacio Ruiz, el pilar izquierdo Giorgi Beria, el pilar derecho Pietro Ceccarelli, el número 8 Joaquín Oviedo y el apertura Tommaso Allan mientras el staff espera poder contar con el segunda fila Mathieu Tanguy, la tercera fila Patrick Sobela y el pívot Eneriko Buliruarua. Desafortunadamente, el ala Alan Brazo está gravemente herido en su rodilla derecha y podría sufrir una rotura del ligamento cruzado. Por tanto, su temporada podría haber terminado ya si se confirma este primer diagnóstico.
Malas noticias adicionales para el personal de la USAP, que esperaba todo excepto regresar de Toulouse con más heridos. Máxime cuando afecta, de nuevo, a un miembro importante de la población activa. Y eso anuncia, una vez más, una ausencia de larga duración.
Max Hicks, una solución clave
En cualquier caso, en la segunda parte del sábado en el Ernest-Wallon, el equipo ya parecía prepararse para la llegada de Toulon. El segunda línea Adrien Warion, víctima de una conmoción cerebral (32º), no volvió a jugar y fue sustituido por el neozelandés Max Hicks, que disputó su primer partido con la USAP. Alternó entre la segunda y tercera línea con Sootala Fa’aso’o dependiendo de la forma de juego. Obviamente es demasiado pronto para hacerse una idea del jugador, pero terminó el partido con 3 carreras, 8 tacleadas (fuera). de 11 intentos) y sobre todo 5 toques capturados. Con las ausencias de Orie, Van Tonder y ahora Brazo en este sector, el exjugador de los Highlanders tiene cualidades para lucir en el aire. Ahora, a ver en qué posición se alineará Franck Azéma frente al RCT.
El equipo también dio tiempo de juego al joven Gabin Kretchmann. El apertura de 18 años, que no tuvo la oportunidad de jugar contra Vannes hace tres semanas, esta vez tuvo la oportunidad de hablar. Entrando en lugar de Antoine Aucagne en el minuto 34, el iliberiano mostró iniciativa. 5 carreras, 1 defensor derrotado, 4/5 en entradas y su primer intento de penalti exitoso (37º). De ahí a decir que Kretchmann aspira a una plaza por delante de Aucagne contra Toulon, tal vez aún quede un hueco. Pero en las últimas semanas, el que aparece en los periódicos de Francia U20 para el próximo Torneo de las 6 Naciones está sumando puntos. Su potencial es notado por el personal, y este primero sin duda requiere muchos otros.
A la espera de conseguir su primera victoria fuera de Perpiñán, la USAP puede felicitarse por haber lanzado jóvenes prometedores que no suelen decepcionar. Mientras siga ganando en casa…
