Frutas y verduras en el puesto de un mercado en un distrito del este de Londres, el 31 de marzo de 2023 (AFP / Susannah Ireland)
La inflación británica se desaceleró hasta el 2% interanual en mayo por primera vez en casi tres años, volviendo al objetivo del Banco de Inglaterra y trayendo buenas noticias al gobierno conservador que hace campaña para las elecciones generales.
En abril, el aumento de precios alcanzó el 2,3%, indicó la Oficina Nacional de Estadística (ONS) en su informe mensual de inflación publicado el miércoles.
La inflación había subido a más del 11% a finales de 2022, generando una grave crisis de poder adquisitivo en el Reino Unido.
La desaceleración de los precios de los alimentos fue el principal factor que moderó la inflación en mayo, pero este efecto fue compensado en parte por una aceleración de los precios de los combustibles.
Después de haber sido durante mucho tiempo una espina clavada en el gobierno conservador de Rishi Sunak, la inflación es ahora uno de sus argumentos de campaña, y Downing Street se atribuye en gran medida el mérito de la caída de los precios.
“Excelente noticia esta mañana: la inflación ha vuelto a la normalidad, un 2%, cifra inferior a la de Alemania, Francia y Estados Unidos”, afirmó el Primer Ministro en X.
La inflación británica, que durante mucho tiempo fue la más alta de los países del G7, es ahora más baja que la de Estados Unidos en particular, situándose en el 3,3% en mayo, mientras que la de Francia aumentó al 2,3%.
“Cuando asumí el cargo de Primer Ministro, la inflación era del 11%, pero tomamos medidas audaces”, añadió Sunak, mientras que su partido está muy por detrás de la oposición laborista para las elecciones legislativas del 4 de julio.
Dos importantes empresarios del Reino Unido, Jim Ratcliffe, copropietario del club de fútbol Manchester United y fundador del grupo Ineos (principalmente presente en el sector petroquímico), ferviente partidario del Brexit, así como John Caudwell, fundador de Phones4U y ex gran donante del Partido Conservador, ambos han manifestado recientemente su apoyo al líder del Partido Laborista, Keir Starmer.
– ¿Se acabó la crisis? –
“Sé que hemos tenido shocks inflacionarios en las facturas de la gente, pero hemos llevado a cabo nuestro plan… lo cual no siempre ha sido fácil. La inflación ha vuelto a su objetivo y eso significa que la gente comenzará a sentir el beneficio”. argumentó Rishi Sunak en el canal LBC.
Rachel Reeves, jefa de asuntos económicos del Partido Laborista, que se convertiría en ministra de Finanzas si gana, dijo el miércoles que “agradece, por supuesto, el hecho de que la inflación haya vuelto al objetivo” de la autoridad monetaria.
“Pero a diferencia de los ministros conservadores, no voy a proclamar que todo está bien, que la crisis del coste de la vida ha terminado”, señaló.
El Banco de Inglaterra, 2 de noviembre de 2022 en Londres (AFP/ISABEL INFANTES)
El dato de inflación de mayo, publicado en vísperas de una decisión del banco central británico, podría convencer a este último de bajar su tipo oficial, actualmente en el 5,25%.
Para frenar el aumento de los precios, el Banco de Inglaterra había aumentado previamente su tipo de referencia 14 veces desde diciembre de 2021, antes de iniciar una pausa.
Muchos analistas, sin embargo, creen que la institución no iniciará un ciclo de flexibilización monetaria antes de las elecciones legislativas.
“La inflación ha vuelto al objetivo” del Banco de Inglaterra, pero éste “no debería empezar a bajar los tipos mañana” (jueves), estima Yael Selfin, economista de KPMG UK.
“La inflación de los servicios se está desacelerando sólo ligeramente, lo que hace que nuestra previsión de que el Banco recortará sus tipos por primera vez en agosto sea un poco más frágil”, señala la casa de investigación Capital Economics.
Alrededor de las 15:20 del miércoles, la libra se mantuvo casi estable frente al dólar, ganando un 0,09% a 1,2721 dólares por libra, mientras algunos operadores de divisas están haciendo retroceder sus expectativas de un recorte de tipos.
Un tipo de cambio más alto durante más tiempo hace que una moneda sea más rentable.
