Con su imponente estatura, su carácter mesurado y su pasión por el fútbol y el HAC, Jean-Pierre Hureau se había convertido en dos décadas al frente del club más antiguo, “Este buen presidente Hureau”. Desaparecido en la noche del domingo al lunes a la edad de 91 años, el ex vicepresidente de la Liga nacional encargado de apoyar a los Bleus durante el Mundial de 1998, fue el líder emblemático de Le Havre en 1978 en 2000, antes de ceder el puesto. a Jean-Pierre Louvel.
Hijo de funcionarios, nació en Le Havre y su padre le había transmitido su pasión por el balón en la playa, desde los dos años y medio, antes de llevarlo al estadio Robert-Diochon para Mire los derbis contra Rouen. Hureau, diseñador industrial de formación, también había jugado como medio central. Formado profesionalmente en el HAC, mientras era director de obra, ganó el Campeonato de Francia amateur con Quevilly en 1954 y 1955, antes de vestir la camiseta celeste y azul marino con los mayores. Y para reciclarse en el comercio -intentó por primera vez el atrevido desafío de importar videojuegos de Estados Unidos a finales de los años 1960-, a través de la dirección de restaurantes de renombre en Le Havre.
Fue en 1977 cuando uno de los dirigentes del HAC, René Bourillon, le abrió las puertas del club como vicepresidente y presidente en 1979. Le Havre jugaba entonces en la Tercera División Amateur, seleccionada cada temporada con el mejor promedio. Los espectadores y el nuevo jefe se convertirían en uno de los primeros empresarios en trasladar sus conocimientos a un club de fútbol.
“Cuando nos hicimos cargo de este club, estábamos en una habitación de 12 metros cuadrados, bajo techo. Era el desierto”
En pequeños pasos, le regaló un estadio Jules-Deschaseaux renovado en 1979, un centro de entrenamiento de éxito a partir de 1984 (Vikash Dhorasoo, Jean-Alain Boumsong, Steve Mandanda, Benjamin y Ferland Mendy, Paul Pogba…), un tesoro sano, con ascenso a D2 en 1979, recuperación del estatus profesional en 1981 y acceso a la élite en 1985, luego en 1991 hasta 2000, año en el que se jubiló. Pero ningún título, aparte del de “líder del año” otorgado por fútbol francia en 1985 y 1991.
Al final de sus dos décadas que resumió en una fórmula “una aventura de amigos, llena de solidaridad”Hureau puso en perspectiva esta ausencia de listas de premios: “No es un inconveniente, lo hicimos con nuestros medios. Cuando nos hicimos cargo de este club, estábamos en una sala de 12 metros cuadrados, bajo techo. Era el desierto. Hoy tenemos un centro de entrenamiento de alto rendimiento, un estadio moderno con 20.000 asientos, un centro de entrenamiento y administrativo que parece ser la envidia de muchos clubes. En definitiva, creo que he hecho honor a mi lema: “No sólo construir un equipo sino construir un club”. »
