Para una investigación sobre el circuito poco ético de la ropa de segunda mano, “Special Envoy” siguió a Protima, clasificadora en una fábrica de Kandla, en el oeste de la India, durante su (doble) jornada laboral.
Para investigar el circuito globalizado de ropa de segunda mano, el “Enviado Especial” cruzó las fronteras hasta la India, centro de clasificación de este sector. El puerto de Kandla, en el oeste del país, recibe montañas de contenedores llenos de ropa usada. Llegan aquí sólo para ser seleccionados y luego parten hacia los cuatro rincones del mundo… de donde vinieron.
Antes de regresar a los armarios europeos, pasan por uno de los centros de clasificación de la zona económica especial, que cuenta con unos quince. La enorme fábrica estadounidense de ropa emplea a 450 empleados para procesar las 40 toneladas diarias que llegan hasta aquí. Toda la clasificación se realiza a mano y la cadena de montaje trabaja a un ritmo sostenido. Detrás de una cinta de correr nos encontramos con Protima.
Protima tiene 37 años y ya lleva unos veinte años trabajando en la línea. Pero le alegra que los occidentales tiren su ropa, porque eso le da trabajo… El suyo consiste en recoger los pantalones y camisones que pasan por la cinta transportadora; delante de ella, su colega se ocupa de las camisetas y los pantalones cortos.
Un trabajo tedioso y agotador, bajo un calor sofocante a pesar de los ventiladores. “Al permanecer despierto durante ocho horas, confía Protima, mis pies están hinchados. ¡A veces incluso tengo que dejar de trabajar porque me duelen mucho los pies!” En el esperado descanso de la una de la tarde, los trabajadores sólo disponen de veinticinco minutos para almorzar, entre la ropa usada que sirve de alfombra.
Finalmente suena la sirena de la tarde. Al final de su jornada laboral, el “Enviado Especial” siguió a la joven hasta su pueblo, a unos treinta minutos de la fábrica. Protima ocupa su lugar en el tuk-tuk, aliviada de poder finalmente sentarse.
Realmente necesita descansar, pero no tiene derecho a vacaciones remuneradas. Las 400 rupias (unos 4 euros) que gana hoy no le habrían sido pagadas si no hubiera venido a trabajar. Por clasificar nuestra ropa vieja recibe un salario mensual de 80 euros, que no le alcanza para vivir. Afortunadamente, su marido, también trabajador de una fábrica, recibe un salario mejor, unos 200 euros al mes. Lo suficiente para que la familia sobreviva, aunque sea apenas.
El matrimonio vive con sus dos hijos en una pequeña habitación que alquilan por 40 euros al mes. Una cama, una pequeña estufa, unos saris colgados de un hilo… Aquí comemos en el suelo, luego dormimos en el mismo lugar, después de fregar el suelo.
Después de ocho horas de trabajo, a Protima le espera un segundo día: platos, lavandería, lavado de los niños, limpieza, cocina. “Nunca me detengo. Mientras esté vivo, trabajo”. Frente a la cámara, Protima sonríe valientemente, pero esta vida le pesa: “No sé qué hacer, ella suspira. Mis padres eran muy pobres. Me casé por amor y él también era muy pobre. Entonces tienes que trabajar para comer”. Ella termina confesando su desesperación: “A veces pienso en morir. ¿Cuántos sacrificios más tengo que hacer? Era muy joven cuando comencé a trabajar. Mi cuerpo ya no aguanta el ritmo”.
Extracto de “¿Muy malas patatas fritas?” un informe que se verá en “Special Envoy” el 21 de noviembre de 2024.
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