Un gran incendio se produjo el martes en unas instalaciones de la agencia espacial japonesa mientras ésta probaba un cohete Epsilon S de combustible sólido, según imágenes de la televisión NHK. No se reportaron heridos.
El incidente ocurrió en la remota prefectura de Kagoshima, en el sur de Japón. Bolas de fuego y humo blanco se elevaron alrededor de las 8:30 a.m. desde el centro espacial de Tanegashima, según estas imágenes.
‘Hubo una anomalía durante la prueba de combustión de hoy. Estamos tratando de establecer lo que pasó”, dijo la agencia espacial japonesa (JAXA) en un comunicado. ‘Las causas [de l’incident] también están bajo investigación.
Según NHK, el incendio se produjo durante una quema de prueba, a la que asistieron medios de comunicación apostados a unos 600 metros de distancia. Aproximadamente 30 segundos después de iniciada la prueba, se escuchó una fuerte explosión y lo que parecía ser un objeto en llamas voló hacia el mar, informó NHK.
Varios fracasos
El periódico japonés Sankei informó que llamas anaranjadas brotaron del motor del cohete colocado sobre una plataforma horizontal antes de la explosión.
JAXA ha sufrido varios reveses en los últimos años en sus programas de cohetes. En 2022, una sonda de la agencia, Omotenashi, a bordo de la misión estadounidense Artemis 1, experimentó un fallo fatal en la batería poco después de su expulsión al espacio.
En julio de 2023, un cohete Epsilon S explotó durante una prueba, aproximadamente 50 segundos después de la ignición. Pero el pasado mes de febrero, la agencia logró lanzar el H3, su nuevo cohete insignia que se presentaba como rival del Falcon 9 de la agencia espacial privada estadounidense SpaceX.
Este logro se produjo tras el exitoso alunizaje en enero de una sonda no tripulada, lo que convirtió a Japón en el quinto país en lograr tal hazaña.
/ATS
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