Nigel Farage, líder reformista del Reino Unido, fue acusado el domingo de participar en una política de “silbido para perros” después de afirmar que Rishi Sunak regresó temprano de los eventos del Día D en Francia porque no le importaba “nuestra cultura”.
Farage dice que tiene un “plan quinquenal” para reemplazar a los conservadores como principal oposición al laborismo, y su entrada en la campaña electoral general la semana pasada como nuevo líder de Reform ha sembrado el pánico en las filas conservadoras.
Pero sus oponentes consideraron que su ataque a Sunak por la decisión del primer ministro de no unirse a un evento conmemorativo en la playa de Omaha la semana pasada había cruzado una línea política.
“A él realmente no le importa nuestra historia”, dijo Farage sobre Sunak. “Francamente, a él realmente no le importa nuestra cultura”. Y añadió: “Este hombre no es patriota”.
Mel Stride, secretario de Trabajo y Pensiones, dijo a Laura Kuenssberg de la BBC: “Son comentarios profundamente lamentables”. Añadió: “No es aconsejable haberlo dicho. Me siento muy incómodo con eso”.
Shabana Mahmood, portavoz de Justicia Laboral, dijo de Farage: “Este es un hombre que tiene un historial de tratar de dividir comunidades que sólo quieren hacerlo con un barniz de respetabilidad mientras lo hace”.
El líder de Reform UK afirmó que había querido decir que Sunak estaba “completamente desconectado” de la gente común debido a su “clase y privilegio” y no por ninguna otra razón.
Negó las sugerencias de que se estuviera refiriendo a la herencia asiática del primer ministro, argumentando que los ciudadanos de la Commonwealth representaron el 40 por ciento del esfuerzo bélico británico en las dos últimas guerras mundiales.
Pero Mahmood dijo: “Creo que este es un truco clásico de Nigel Farage: inclinarse lo suficiente como para hacer sonar un silbato para perros y luego inclinarse hacia atrás y sonar perfectamente razonable.
“Todos podemos ver exactamente lo que está haciendo Nigel Farage, está en forma, es completamente inaceptable”.
La decisión de Sunak de cambiar Omaha Beach por un estudio de ITV, donde lanzó un ataque contra el líder laborista Sir Keir Starmer, fue vista por los conservadores de alto rango como “un regalo” para Farage, quien está disputando el escaño de Clacton en las elecciones del 4 de julio.
Se dice que la moral en la sede de la campaña conservadora es muy baja y el domingo Stride enfrentó preguntas sobre si Sunak seguiría siendo líder conservador el 4 de julio.
“No debería haber ninguna otra cuestión más que eso”, dijo. Noticias del cielo. Sunak espera que el lanzamiento del manifiesto conservador el martes le permita recuperar algo de impulso.
Mientras tanto, Farage le dijo a la BBC que la única pregunta que quedaba en las elecciones era si proporcionaría la oposición más efectiva a Starmer. “Las elecciones terminaron; los laboristas ya ganaron”, dijo.
Aunque no se espera que Reform UK obtenga muchos escaños, si Farage logra un escaño en Westminster (en el octavo intento) es probable que cause convulsiones en el Partido Conservador sobre cómo tratar con él.
Sir Jacob Rees-Mogg, ex ministro del gabinete, se encuentra entre quienes han pedido que Farage “ocupe un alto cargo” en el Partido Conservador. Farage dice que quiere reemplazar a los conservadores como “la verdadera oposición”.
Los conservadores de alto rango temen que en los próximos días una encuesta de opinión pueda mostrar un “cruce” en el que Reform UK supere a los conservadores, en lo que sería un gran golpe psicológico para la campaña de Sunak.
El experto electoral Sir John Curtice dijo el domingo que desde que Farage reemplazó a Richard Tice como líder del Reform UK la semana pasada, el partido populista de derecha había subido una media de tres puntos en las encuestas de opinión, con los conservadores perdiendo dos.
