El gobierno de Malí continúa sacudiendo el sector minero al reafirmar su soberanía sobre la explotación de sus recursos naturales. Resolute Mining Ltd, una de las principales empresas mineras extranjeras que operan en el país, anunció en un comunicado de prensa el acuerdo de 160 millones de dólares con Bamako, después de que su director general, Terry Holohan, y dos ejecutivos fueran arrestados el 9 de noviembre en Bamako. Este acuerdo marca una nueva etapa en la revisión del código minero de Malí, que ahora impone normas mucho más estrictas a los operadores extranjeros.
Un acuerdo de 160 millones de dólares para aliviar las tensiones
Resolute Mining, propietaria de la estratégica mina Syama, ha optado por un acuerdo financiero para evitar una escalada con el gobierno maliense. La empresa australiana ya ha pagado 80 millones de dólares en efectivo y se espera que el resto llegue en los próximos meses. Este reglamento, descrito como “ necesario » por la empresa, pretende extinguir las acusaciones en su contra, permitiendo al mismo tiempo la próxima liberación de los tres empleados detenidos en Bamako.
En su comunicado de prensa publicado en la Bolsa de Sydney, Resolute confirmó que sus ejecutivos, aunque todavía detenidos, gozan de buena salud y se benefician de asistencia consular. Este anuncio se produce cuando la compañía revisó recientemente a la baja sus previsiones de producción para 2024, hasta 200.000 onzas de oro, frente a las 345.000 anteriores.
Un sector minero bajo mayor control estatal
Este episodio forma parte de una serie de reformas radicales iniciadas por la junta militar en el poder en Bamako desde 2021. El nuevo código minero adoptado el año pasado exige que los operadores extranjeros renegocien sus contratos para incluir una mayor participación estatal, ahora aumentada del 20% al 35%. , eliminando al mismo tiempo las ventajas fiscales consideradas excesivas. Las empresas también deben reembolsar retroactivamente estos beneficios, una medida que ya ha costado a gigantes como Barrick Gold, obligada a pagar 512 millones de dólares en atrasos.
Para las autoridades malienses, estas reformas apuntan a maximizar los beneficios económicos locales, promoviendo el empleo de los nacionales y fortaleciendo el control sobre la riqueza mineral. El mensaje es claro: los operadores extranjeros deben cumplir las nuevas normas o abandonar el territorio.
Un clima de incertidumbre para los inversores extranjeros
Las drásticas medidas de la junta, aunque aplaudidas por la población, preocupan a los inversores internacionales. La reforma del sector minero maliense se considera una fuerte señal de un deseo de soberanía económica, pero va acompañada de mayores riesgos para las empresas extranjeras.
En este contexto, surgen especulaciones sobre una posible entrada de actores rusos en el sector minero, reforzada por los vínculos de seguridad entre Bamako y Moscú. Aunque todavía no se ha hecho nada oficial, esta perspectiva acentúa la incertidumbre para los socios tradicionales de Malí, particularmente en Occidente.
¿Un ejemplo para la región?
Malí, a través de esta recuperación de su sector minero, es parte de una dinámica que se observa en varios países de la región, como Burkina Faso y Níger. Estas naciones, que enfrentan importantes desafíos económicos y de seguridad, están adoptando políticas similares para hacer un mejor uso de sus recursos naturales.
Con este acuerdo firmado entre Resolute Mining y Bamako, Mali envía un mensaje claro: la era de los contratos desequilibrados en beneficio de las multinacionales ha terminado. Sin embargo, la sostenibilidad de esta estrategia dependerá de la capacidad del gobierno para mantener el equilibrio entre soberanía económica y atractivo para los inversores extranjeros.
