Aunque Quebec haya dado definitivamente la espalda a los proyectos de explotación de petróleo y gas, el gobierno sigue estando obligado a ocuparse de numerosos pozos abandonados en el territorio de la provincia. Y nada menos que 92 de ellos se consideran “problemáticos”, según un informe del gobierno publicado el jueves.
El documento elaborado por el Ministerio de Economía, Innovación y Energía hace un balance de los 907 pozos perforados en Quebec, de 19mi siglo hasta las sagas de exploración de gas y petróleo de esquisto en Anticosti. De todos estos pozos, 228 nunca han sido “localizados”, de los cuales 215 “se consideran no localizables”.
Es más, 92 pozos localizados “presentan indicios de problemas”, precisa el informe gubernamental. La mayoría de ellos muestran signos de “contaminación”, migración de gas “en el suelo alrededor del pozo o en el agua subterránea”, o incluso emanación de gas. Otros pierden aceite o “gas tóxico”.
En la mayoría de los casos de pozos problemáticos, el gobierno no tiene un panorama completo de la situación. Así, 60 tienen estatus de “análisis por hacer”, porque “tienen indicios de problemas y requieren mayores investigaciones para confirmar o desmentir la presencia de un problema y poder saber si se deben realizar trabajos correctivos”, especifica el informe. Los otros 32 tienen estatus de “trabajo por realizar”.
Contaminación
Según datos del ministerio, “24 pozos están contaminados y requerirán rehabilitación ambiental”. Pero por el momento, “ningún lugar contaminado” ha sido objeto de trabajos de rehabilitación ambiental. En la mayoría de los casos, es necesario realizar otros trabajos aguas arriba antes de emprender la rehabilitación y restauración.
La gran mayoría de los pozos abandonados por el Estado de Quebec fueron perforados hace varias décadas, principalmente entre 1950 y 1989. Pero 14 de ellos fueron perforados antes de 1900. El Ministerio “posee, por tanto, muy poca información histórica” sobre algunos de estos pozos inactivos, algunos de ellos que son pozos de exploración petrolera ubicados en Gaspésie.
¿Cuánto costará la obra de los 92 pozos abandonados problemáticos? Actualmente es imposible obtener una evaluación precisa de los costes de descontaminación. Lo que es seguro es que las decenas de millones de dólares ya estimados por el gobierno se sumarán a los 219 millones gastados por el Estado en la saga del gas de esquisto, en proyectos petroleros en Gaspésie y en la exploración petrolera en Anticosti, isla ahora clasificada como un sitio del patrimonio mundial de la UNESCO.
Varias empresas que tenían permisos de exploración de petróleo y gas en el momento en que el gobierno de Legault adoptó la legislación que puso fin a las ambiciones de la industria en Quebec también han emprendido acciones legales. Piden una indemnización de varios cientos de millones de dólares. El gobierno de Quebec también financia el cierre de pozos de gas de esquisto.
