La delegación canadiense a la conferencia de las Naciones Unidas sobre el clima (COP29) incluye varios representantes de la industria de los combustibles fósiles. El pabellón de Canadá también acogerá el viernes un evento en el que se dará la palabra a los partidarios del crecimiento de la producción de gas en el país, posible gracias a la fracturación hidráulica.
Según vemos al leer la lista provisional publicada por la ONU, Canadá ha invitado a varias personas vinculadas a empresas cuya producción energética alimenta la crisis climática.
Incluye representantes de Enbridge, la mayor empresa de oleoductos de América del Norte, pero también de la Asociación Canadiense de Productores de Petróleo y de grandes empresas activas en la explotación de arenas bituminosas: MEG Energy, Cenovus Energy, Suncor e Imperial Oil. También forman parte de la delegación tres representantes de Pathways Alliance, el lobby que representa a los productores de arenas bituminosas.
Según una reseña publicada el jueves por el grupo Defensa del Medio Ambiente, en la delegación hay un total de 28 personas vinculadas al sector de los combustibles fósiles. Environment and Climate Change Canada (ECCC), sin embargo, se negó a facilitarnos la lista de la delegación canadiense, indicando que se publicará “después de la conferencia”.
Partidarios del gas
Una cosa es segura: el gobierno federal dará la palabra a los partidarios de la industria del gas el viernes en su pabellón COP29.
Canadá presenta este pabellón como “un lugar esencial para que Canadá reúna a socios y partes interesadas clave para promover acciones climáticas globales a través de la lente de la ambición, la asociación y la implementación”. Está organizando varios “eventos” allí durante la conferencia que se celebrará en Bakú, Azerbaiyán. También intervendrán representantes gubernamentales, pero también grupos ecologistas, empresas y científicos.
En el marco de la jornada temática dedicada a la “energía”, el viernes el pabellón también acogerá un evento titulado “Garantizar un futuro energético fiable y descarbonizar rápidamente las infraestructuras”.
En el panel participarán seis ponentes, entre ellos Scott Volk, director de retransmisiones e innovación de Tourmaline. Esta empresa es el principal productor de gas natural de Canadá, gracias en particular a los proyectos en la formación geológica Montney, situada en Alberta y Columbia Británica. Este importante depósito de gas se explota mediante fracturación hidráulica.
También estará presente un representante de Alberta Innovates. Esta empresa de investigación financiada por el gobierno de Alberta elogia especialmente los esfuerzos para reducir las emisiones de la industria del gas, pero también de las arenas bituminosas.
También hablará el director ejecutivo de Reducción de Emisiones de Alberta, Justin Riemer. Esta organización vinculada al gobierno de Alberta financia proyectos queridos por la industria del petróleo y del gas para “reducir” las emisiones de producción. Este es particularmente el caso de los proyectos de captura y almacenamiento de carbono propuestos por Pathways Alliance.
“Transformar el sector”
En este panel también estará presente la Ministra de Medio Ambiente y Áreas Protegidas de Alberta, Rebecca Schulz. Según dijo en una entrevista con Heraldo de Calgary Esta semana pretende aprovechar la COP29 para salir en defensa de la industria, argumentando que está haciendo esfuerzos medioambientales.
El gobierno especifica que el panel se utilizará para explicar “cómo Canadá y sus aliados internacionales están utilizando tecnologías innovadoras y financiamiento estratégico para transformar el sector del gas natural”. Al mismo tiempo, debe servir para resaltar el “liderazgo canadiense en acción climática y en innovación energética”, poniendo como ejemplo un proyecto impulsado por el productor de gas de fracking Tourmaline.
Las empresas del sector dependen en gran medida de las exportaciones de gas natural licuado, con proyectos como LNG Canada y Cedar LNG, apoyados por Ottawa, para vender su producción. Según datos oficiales de la ECCC, las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de la “quema” de gas natural exportado por Canadá superaron los 1.800 millones de toneladas durante el período 2012-2023. Sólo en 2023 alcanzaron los 157 millones de toneladas. Esto es el equivalente a las emisiones anuales de más de 60 millones de automóviles.
El Regulador de Energía de Canadá también prevé un crecimiento de la producción de gas al menos hasta 2040. Sin embargo, según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), el uso global de este combustible disminuirá en un 70% para 2050.
¿Lavado verde?
Esta no es la primera vez que Canadá invita a partidarios de los combustibles fósiles a la conferencia anual sobre el clima de la ONU. En la COP27 de 2022, por ejemplo, se organizaron en el pabellón tres reuniones en las que participaron representantes de la industria, incluida Pathways Alliance. El año pasado se organizó un evento en el que nuevamente participó un representante del lobby de las arenas bituminosas.
Keith Stewart, estratega energético de Greenpeace Canadá, deplora esta plataforma ofrecida a los partidarios del petróleo y el gas. “Así como no pedimos a la industria tabacalera que nos asesore sobre la prevención del cáncer, no deberíamos invitar a representantes de los combustibles fósiles a conferencias sobre soluciones climáticas. En lugar de ello, deberíamos cobrar impuestos a la industria para financiar la limpieza del desastre que han causado las corporaciones, en lugar de celebrar el lavado verde. »
Andréanne Brazeau, especialista en gobernanza climática de la Fundación David Suzuki, subraya que el gas no es una “energía de transición”, como afirman las empresas del sector. “Al final de otro año récord para el calor, ya no podemos darnos el lujo de proponer soluciones falsas como la captura y el almacenamiento de carbono, distracciones peligrosas que ralentizan la transición. »
El analista de política climática y energética de Équiterre, Charles-Édouard Têtu, presente en la COP29, deplora el lugar otorgado a una industria que hace campaña aquí contra la limitación de las emisiones. “Podemos preguntarnos qué va a hacer esta industria en la COP, si su discurso nacional es oponerse a cualquier forma de política climática”, argumenta.
La oficina del ministro federal de Medio Ambiente, Steven Guilbeault, cree que “todas las voces deben estar presentes en la mesa” para discutir la implementación del Acuerdo de París. “Canadá aporta una de las delegaciones más diversas a las cumbres climáticas de las Naciones Unidas, con el objetivo de movilizar al mayor número posible de personas en la lucha contra el cambio climático”, se subraya en una respuesta escrita.
“La participación de canadienses de todas las regiones del país y de todos los sectores de la economía es esencial para desarrollar soluciones climáticas globales y locales en un momento crucial para el futuro del clima. No discriminamos a ningún sector de nuestra economía, ya que pedimos a todos los sectores que colaboren en la reducción de emisiones en el camino hacia la neutralidad de carbono”, añade el despacho del ministro.
