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– El patrón francés Thomas Ruyant a bordo de su Imoca 60 “Vulnerable” antes del inicio de la décima edición de la Vendée Globe, una regata de vela en monocasco alrededor del mundo, en Les Sables-d’Olonne, el 10 de noviembre de 2024.
Este domingo a las 13:02 ha comenzado la décima edición de la Vendée Globe, que marca el inicio de un viaje épico de varios meses alrededor del mundo, sin escalas y sin asistencia, para los 40 regatistas que compiten. Si esta regata legendaria es sinónimo de destreza deportiva y de aventura humana, esconde una realidad económica mucho más contrastante: los salarios de los patrones.
Cualquiera que se dedique a navegar para hacer fortuna se sentirá decepcionado. El dinero suele ser el último motivo que empuja a los patrones a elegir esta profesión. “Están ahí por la pasión, por hacer algo extraordinario.recuerda Marcus Hutchinson, ex vicepresidente de la clase Figaro y director de varios equipos. Su remuneración no justifica en absoluto los riesgos inherentes a las regatas en alta mar, donde pueden perder la vida. No tiene nada que ver con las lesiones de un futbolista que gana millones al mes.»
Ingresos dispares en función de la reputación del patrón y del modelo de negocio
Los salarios entre la gente de mar varían considerablemente. Marcus Hutchinson nos da un bocado: “Para los patrones más consolidados, los salarios pueden alcanzar los 10.000 euros al mes, mientras que para otros, los ingresos pueden ser tan bajos como 3.500 euros al mes. Todo depende de si el patrón es el dueño de su equipo o un empleado de un patrocinador.»
De hecho, la profesión de patrón profesional se divide generalmente en dos modelos de ingresos. Algunos patrones, integrados en grandes equipos como Charlie Dalin en Macif, reciben un salario fijo como empleados o proveedores de servicios. Este sistema les proporciona estabilidad, a menudo asociada a contratos de patrocinio a largo plazo. Otros, al frente de su equipo y en ocasiones incluso propietarios de su barco, forman parte de un modelo empresarial donde la remuneración depende de los dividendos generados por su estructura, con mayores riesgos financieros.
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Una encuesta reciente realizada por Oeste de Francia confirma esta dicotomía, precisando que más de la mitad de los patrones encuestados (24 de los 40 inscritos en la Vendée Globe) ganan menos de 45.000 euros al año (3.750 euros mensuales). De ellos, el 4,2% recibe menos de 1.250 euros al mes, mientras que el 25% entre 1.250 y 2.500 euros, y el 29,2% entre 2.500 y 3.750 euros, según el diario.
El complemento de bonificaciones de carrera y actividades adicionales
Además de su salario base, los patrones también pueden contar con bonificaciones de carrera. Para la Vendée Globe, el ganador recibe 200.000 euros, el segundo 140.000 y hasta 15.000 euros el décimo en la clasificación. Los patrones clasificados después del décimo puesto se reparten 100.000 euros, pero la parte de cada uno no puede ser superior al premio recibido por el décimo. “En la práctica, las primas se dividen entre dos: 50% para el barco (si la tripulación está formada por varias personas, cada marinero recibe una parte igual de este 50%, nota del editor)y el 50% restante para el equipo técnico», comenta Marcus Hutchinson, quien precisa que estas bonificaciones a veces son duplicadas por el patrocinador principal en función de los contratos vigentes. Todo está sujeto a impuestos.
Para aumentar su cuenta bancaria, los marineros pueden utilizar otras palancas, especialmente en el sector inmobiliario. “Muchos tienen hangares en Lorient, un lugar estratégico donde los alquileres siempre son elevados. Es el caso de Fabrice Amedeo, que acaba de comprar un hangar y que podrá alquilarlo ocasionalmente.», explica Grégoire du Penhoat, experto en marketing en el sector de las regatas oceánicas. Algunos, como Marcus Hutchinson o Charles Caudrelier, poseen varios barcos Figaro que alquilan a otros navegantes. Estos barcos conservan su valor, o incluso aumentan su valor con el tiempo, lo que los convierte en activos valiosos.
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La creciente popularidad de la Vendée Globe abre nuevas perspectivas de remuneración
El alquiler de embarcaciones semirrígidas (zodiacs) también permite a determinados navegantes cubrir sus gastos. Muy solicitados durante las salidas, también son muy tensos: su alquiler para una salida de la Vendée Globe puede generarle a su propietario hasta 5.000 euros por día, reservados con un año de antelación, explica Grégoire du Penhoat, ilustrando la rentabilidad del sector.
Figuras como François Gabart o Clarisse Crémer también aprovechan su notoriedad para proseguir sus carreras más allá de la competencia. La creciente popularidad de la Vendée Globe también abre a los patrones la puerta a intervenciones corporativas, que pueden generar hasta 3.000 euros por conferencia y hasta 15.000 euros por día de seminario para los patrones más solicitados.
Algunos patrones, como Vincent Rioux o Lilian Mercier, se han especializado en el entrenamiento deportivo de los recién llegados al circuito, una actividad lucrativa e imprescindible para muchos principiantes en la vela. Otros todavía complementan sus ingresos participando en los envíos de regreso después de cada travesía transatlántica, ganando alrededor de 250 euros al día, según el especialista.
