lo esencial
“Todo empezó desde aquí”: este es el título de un documental que Comminge está realizando actualmente sobre la explotación del gas de Saint-Marcet. La Gazette vuelve, en tres episodios, a este paréntesis industrial que marcó a Comminges.
Sobre el descubrimiento del Gas de Saint-Marcet estamos acostumbrados a hablar de una aventura, de una epopeya del gas o incluso de un “milagro republicano”. En efecto, fue durante una fiesta nacional, el 14 de julio de 1939, cuando brotó gas por primera vez en un lugar llamado “Le Pinat”, en Latoue, en la frontera entre Saint-Marcet y Aulon. Pero cuando excavamos un poco, nos damos cuenta de que la génesis de este descubrimiento es larga, que es fruto de investigaciones y prospecciones científicas requeridas por el Estado: aquí nada cayó del cielo.
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De hecho, es a la Primera Guerra Mundial a donde debemos remontarnos para encontrar el origen de este descubrimiento. Fue durante este conflicto cuando surgió y se impuso la fuerza mecánica, cuando se inventaron y pusieron en movimiento los tanques y la aviación. La Historia de Francia ha conservado el episodio de los “taxis del Marne” para ilustrar la ventaja estratégica de los rápidos movimientos de tropas. Foch, Gallieni y Joffre, los tres mariscales adscritos a Comminges fueron los actores principales, la batalla del Marne permitió detener el avance germánico en 1914.
El petróleo, “sangre de guerras”
Pero en 1917 los tanques estaban vacíos, Clémenceau pidió al presidente estadounidense Wilson que le entregara el petróleo que necesitaban los militares y utilizó una metáfora macabra que pasaría a la historia: el petróleo es “la sangre de las guerras modernas”. El petróleo es una materia prima estratégica y Francia debe tenerla.
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Cuando terminó la guerra, en 1924 el Estado creó la Compagnie Française du Pétrole, que fue la primera antecesora de la empresa Total y cuya gestión estuvo confiada desde el principio al sector privado. Tres misiones: explotar el petróleo iraquí robado a las empresas alemanas por el Tratado de Versalles, establecer una industria de refinado en Francia y buscar el ansiado recurso en suelo nacional.
En 1936, cuando el Frente Popular llegó al poder, el fracaso de la investigación era evidente. En Francia, sólo en Pechelbronn existe una antigua mina de petróleo desde la Edad Media. Un petróleo muy pesado, difícil de transformar en combustible, está destinado a producir lubricantes. Desventaja adicional: está situado en Alsacia, una zona estratégicamente problemática.
La esperanza de los geólogos apunta a las estribaciones de los Pirineos
Los políticos se vuelven hacia la ciencia, se crea la Oficina Nacional de Combustibles Líquidos y mientras se perfilan los proyectos para construir el CNRS, la primera misión de esta institución en ciernes será encontrar en suelo nacional “la sangre de las guerras del mañana”. Se trata de una misión que lógicamente está confiada a los geólogos: Léon Bertrand, Louis Barrabé y Charles Jacob, que se convertirá en el primer director del CNRS. Su atención se centra en primer lugar en los alrededores del Pic Saint-Loup en Hérault, donde los estudios no aportan nada concluyente.
Pero la mayor esperanza de los geólogos se dirige a las estribaciones de los Pirineos y, más concretamente, a nuestros Pequeños Pirineos. Este macizo atravesado por el Garona en Boussens constituye una especie de eco de nuestras montañas. Los anticlinales de Aulon o Plagne son lugares típicos que se parecen a los yacimientos petrolíferos de California. Suelos calizos salpicados de margas grises. Un suelo que alguna vez estuvo cubierto por un océano, donde los organismos vivos se acumularon durante cientos de miles de años y luego fueron plegados por la construcción de los Pirineos.
28 de noviembre en el cine Le Régent de Saint-Gaudens
28 de noviembre a las 18.45 h.acérquese al cine Le Régent, para una proyección de la memoria en imágenes de la epopeya del gas de Saint-Marcet. El equipo de la película “Todo se ha ido desde aquí”, que se emitirá en 2025 en Le Régent y en Via Occitanie, les ofrece un encuentro y debates en torno a este documental en construcción. Cada uno puede venir con sus recuerdos, objetos y archivos.
Nacimiento de la Autoridad Autónoma Petrolera
Por tanto, es por analogía que los geólogos deciden perforar en Pinat y allí la primera perforación es productiva, lo que es un milagro, porque 300 metros más adelante, una perforación de verificación no encontrará nada. La noticia, que al principio se mantuvo en secreto, se difundió y el Ministro De Monzie vino a visitar la investigación ante la cámara de noticias de Gaumont. A su lado el diputado de Saint-Gaudens Hypolite Ducos. Ambos son radicales y así el gas Pinat situado en la localidad de Latoue se convertirá en el gas Saint-Marcet. A diferencia de Latoue o Aulon, que son bastiones socialistas devotos de Vincent Auriol, el alcalde de Saint-Marcet es un radical, como el diputado y el ministro…
Posteriormente, el Estado creó la Régie Autonome des Pétroles, la RAP, cuya sede, oficinas y laboratorio se encuentran en Saint-Gaudens. En la prensa podemos leer que la Francia petrolera tiene dos santos: Saint-Gaudens y Saint-Marcet. Menos de un mes después, estalló la guerra.
Una serie de tres episodios para leer en La Gazette
Cada semana de noviembre, antes de la proyección, La Gazette le invita a descubrir la historia del gas Saint-Marcet en tres episodios: la génesis con el descubrimiento del depósito en 1939; la gestión autónoma del petróleo a prueba de la guerra; la expansión, la gloria y la caída del petróleo comunitario al mismo tiempo que el fin del grupo Elf. Primer episodio de la edición del 13 de noviembre.
