De Tabucchi a Nothomb, una mirada retrospectiva a los treinta años del Premio Jean-Monnet

En 1995, Antonio Tabucchi

Ese año, el célebre escritor italiano fue el primer ganador del Premio Jean-Monnet por “Pereira finge”, una novela elogiada por la oposición de izquierda a Silvio Berlusconi, el magnate de la prensa italiana. En Cognac, Tabucchi conoce a Andréï Makine, este divertido ruso, ganador del Goncourt y de los Médicis. Su conversación es brillante. Unidos por el amor a la lengua y por la melancolía del bigote, se contemplan. Ambos están impregnados de la cultura francesa. Ambos tuvieron la experiencia de escribir en una lengua de adopción (francés para Makine, portugués para Tabucchi). Más que novelistas, son “contrabandistas”.

En 2001, Jorge Semprun

Resistencia, deportado, inmenso escritor y ministro, Jorge Semprún causó una fuerte impresión en Cognac. Ganó un premio por “El muerto”, un relato autobiográfico de un episodio siniestro de Buchenwald: la búsqueda de un cadáver cuya identidad podría ser usurpada, para escapar del control de las SS. Durante una entrevista con “Sud Ouest”, Semprun declaró: “La cultura, la poesía no nos permitieron sobrevivir. Escapé porque era joven, estaba sano, hablaba alemán y estaba en Buchenwald, no en Auschwitz. […]. Recitar un poema en tu cabeza te permitía aislarte, escapar de esa realidad, pero era casi un privilegio de clase. »

En 2002, Patrick Modiano

“Mi ausencia no se debe a un fallo de mi voluntad sino a un impedimento tan sufrido como imprevisto”, afirma la autora de “La Petite Bijou”. Por lo tanto, Modiano no está allí, ¡pero Jacques Bobe sí! En su discurso, el diputado y presidente del Consejo General se confunde y sugiere que el escritor es italiano. El error garrafal se relata el miércoles siguiente en “El pato encadenado”. Coñac se ríe. El político (ya fallecido) está muy molesto.

En 2003, William Boyd.

Cognac rinde homenaje al autor escocés más aquitano: Boyd, premiado por “Un libro abierto”, una historia en la que un tal Logan Mountstuart, un escritor de existencia tumultuosa, conoce a Picasso y James Joyce, discute con Virginia Woolf y se acerca al duque y la duquesa de Windsor. “Recibir un nuevo premio aquí en Cognac me llena de felicidad. Lo veo como una confirmación del poder de esta novela que, más que las demás, habla a los lectores. ¡Nunca había recibido tanto correo! Me escribe gente desde Nueva York, París y Madrid”, afirma.

En 2011, Sylvie Germain

¡Aún entre dos trenes, Sylvie Germain! El novelista vivió entonces en Angulema pero pasó mucho tiempo en París. En 2011, la literatura europea la homenajeó por “El mundo sin ti”, un texto plagado de duelo, pero también por toda su obra. Dice ser sensible a la figura histórica y simbólica de Jean Monnet. “Crecí en una época todavía marcada por el conflicto europeo. Mis padres y mis abuelos vivieron las dos grandes guerras. Me preocupo mucho por la Unión, especialmente hoy, cuando se pone a prueba su solidez. »

En 2013, Michael Kumpfmüller

Cognac corona al autor alemán Michael Kumpfmüller, cuyo libro narra el último amor de Franz Kafka en 1923. Todo va bien. El senador y presidente del Consejo General, Michel Boutant, incluso pronunció un discurso en alemán. Pero un mes después, el autor, susceptible y sin duda desagradecido, afirmó haber sido muy mal recibido en Charente. Según declaró al Frankfurter Allgemeine Zeitung, el organizador no habría recibido atención, “después de un largo viaje en tren de ocho horas”, dejándolo “durante más de hora y media en una sala desierta para firmar cinco libros”. El incidente causó revuelo. Recordemos, como anécdota, que Kumpfmüller todavía había cobrado el dinero del premio, un cheque por valor de 6.000 euros.

En 2018, Chantal Thomas

Moderación, belleza, laberinto de sentimientos: la obra de Chantal Thomas brilla por su sobriedad y elegancia. La novelista y ensayista (no confundir con la estilista y diseñadora de moda casi del mismo nombre) ganó un premio en Cognac por “Souvenir de la tide basse”, una evocación voluptuosa y sensible de las playas de su infancia en la cuenca de Arcachon. . Gérard de Cortanze, presidente del jurado, le dijo: “Fuimos unánimes desde la primera vuelta. Tu literatura es alegre. Invita a la felicidad y la alegría de vivir. Tus libros ayudan a luchar contra el pesimismo ambiental del que todos morimos. » Tres años después, en 2021, Chantal Thomas fue elegida miembro de la Academia Francesa, en la presidencia de Jean d’Ormesson.

En 2019, Rosa Postorino

Otoño de 1943. Recluido en su cuartel general de Prusia Oriental, Adolf Hitler está aterrorizado ante la idea de ser envenenado. Recluta catadores. Están alojados manu militari en Gross-Partsch, cerca de la “Guarida del Lobo”. Mientras Europa en guerra muere de hambre, estas mujeres comen bajo coacción. Miedo en mi estómago. Cada cuchara puede ser la última… Este es el argumento de la novela “Los gustos de Hitler”, un éxito de ventas de Rosa Postorino. La autora italiana de 41 años dice estar interesada en la banalidad del mal: “En esta novela hablo de pasividad, connivencia y renuncia. Es una historia muy personal, donde me proyecto mucho. Además está escrito en primera persona y la protagonista tiene mi nombre de pila, Rosa. »

En 2023, Amélie Nothomb