Las autoridades de California pidieron la evacuación de miles de personas el jueves 7 de noviembre ante un enorme incendio que destruyó más de un centenar de viviendas y continúa empeorando en las colinas del noroeste de la región de Los Ángeles. Hasta el jueves por la tarde, el incendio sólo estaba contenido en un 5%.
California vuelve a estar rodeada de llamas. Decenas de viviendas han sido arrasadas por el incendio y continúa propagándose por las colinas del noroeste de la zona de Los Ángeles, donde ha consumido 8.300 hectáreas. EL «Fuego de montaña» ocurrió el miércoles 6 de noviembre cerca del pueblo de Camarillo, California. En la zona viven unos 30.000 habitantes. El jueves, las autoridades locales pidieron la evacuación de miles de personas. Más de 3.500 viviendas están amenazadas.
Según las autoridades, el incendio sólo pudo contenerse en un 5% el jueves por la noche, impulsado por ráfagas de viento, algunas de ellas de 130 km/h. Una primera estimación de los daños realizada por las autoridades muestra 132 casas completamente destruidas y unas 88 gravemente dañadas por las llamas. El gobernador Gavin Newsom, que visitó la zona el jueves, declaró el estado de emergencia en las zonas más afectadas.
Causa aún desconocida
Hasta el momento se desconocen las causas del incendio. Las llamas son impulsadas por los vientos de Santa Ana, ráfagas cálidas y secas del desierto, típicas del otoño en el sur de California. Los servicios meteorológicos locales emitieron una alerta esta semana advirtiendo del riesgo de incendios. Debería levantarse el viernes, dijeron el jueves por la noche.
Frente al horno, los helicópteros arrojaron agua sobre la región durante toda la noche. Varios cientos de bomberos defendieron las casas con mangueras contra incendios. La lucha contra las llamas es tan intensa que las terminales a las que están conectados los camiones de bomberos quedaron secas durante un tiempo debido a la demanda el miércoles por la noche. “Vaciamos los sistemas de agua”explicó el jefe de bomberos del condado de Ventura, Dustin Gardner, durante una conferencia de prensa. Entonces sus equipos se vieron obligados a transportar agua a diferentes hogares.
Y si no se vieron envueltos en llamas, los residentes ciertamente se quedaron privados de electricidad: las empresas cortaron el suministro a decenas de miles de clientes en la región. La estrategia es común en California durante los fuertes vientos, para reducir el riesgo de nuevos incendios que podrían causar la caída de las líneas eléctricas.
Este nuevo incendio se produce en un contexto destructivo: tras dos inviernos de respiro gracias a las lluvias, California vive una temporada de incendios muy activa. Tanto es así que la vegetación reformada gracias a las precipitaciones de los dos últimos años se ha secado. Y se ha convertido en un poderoso combustible. Este verano, el Estado Dorado sufrió varias olas de calor, otra señal más del cambio climático: en julio-agosto, fue devastado por el cuarto mayor incendio de su historia. EL «Incendio del parque» había devastado el norte del estado, reduciendo a humo cientos de miles de hectáreas en sólo unos días.
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