Los productores de cacao en Ghana, el segundo mayor productor del mundo, están acaparando granos en previsión de precios más altos, dijeron a Reuters fuentes de la industria, lo que podría reducir los suministros al mercado mundial del cacao que busca recuperarse de las desastrosas cosechas de la temporada pasada.
Aunque no está claro el alcance del almacenamiento de frijoles en el interior del país, una docena de agricultores, compradores y funcionarios del regulador nacional Cocobod han confirmado la práctica, y algunos la atribuyen a una desaceleración en las compras de frijoles.
“Tengo más de 300 bolsas, pero no las venderé”, dijo un productor de cacao en el centro-sur de Ghana, que pidió no ser identificado. “No venderé hasta después de Navidad. Queremos ver si aumentan el precio como dijeron”.
Todas las fuentes indicaron que los productores estaban reaccionando a los comentarios del vicepresidente Mahamudu Bawumia, quien hace cuatro semanas dijo a los partidarios del gobernante Nuevo Partido Patriótico que el gobierno aumentaría los precios para los productores.
El Sr. Bawumia, que se postula para presidente en las elecciones del 7 de diciembre, habló en Sefwi Wiaso, en el suroeste de Ghana, una de las ciudades productoras de cacao más grandes del país. Desde entonces ha dicho que sus comentarios fueron malinterpretados.
Según funcionarios de Cocobod, Ghana ha perdido más de un tercio de su producción de cacao para 2023/24 debido al contrabando, lo que se suma a los desafíos que han llevado la producción a su nivel más bajo desde más de dos décadas y que ayudaron a impulsar los precios mundiales del cacao a niveles récord. .
En un intento por aumentar los ingresos de los agricultores y desalentar el contrabando, Ghana aumentó el precio fijo al productor en casi un 45 por ciento a 48.000 cedis, o poco menos de 3.000 dólares, por tonelada métrica para la temporada 2024/25, que comenzó en septiembre.
Sin embargo, Costa de Marfil -vecina de Ghana y mayor productora de cacao del mundo- aumentó su precio a 1.800 francos CFA (3,00 dólares) por kilogramo, un poco más que el de Ghana.
SIN AJUSTE DE PRECIO
Los medios locales citaron a Bawumia diciendo que el gobierno alinearía los precios de los agricultores con los de Costa de Marfil.
Sin embargo, en declaraciones a Reuters el viernes, Bawumia dijo que sólo habría un ajuste de precios si hubiera una “diferencia significativa” entre los precios de los dos países.
“Tal como están las cosas, no hay una diferencia significativa, por lo que no estamos ajustando los precios”, dijo.
Sin embargo, muchos agricultores creen que se vislumbra un aumento de precios.
Un gerente de distrito de uno de los cinco principales compradores de cacao de Ghana dijo a Reuters en la ciudad de Suhum, en el sureste del país, que las compras se habían desacelerado en octubre porque los agricultores dijeron que estaban conservando sus granos porque habían oído que los precios iban a aumentar.
Otro comprador importante dijo que algunos agricultores, al enterarse de que los precios podrían aumentar, incluso solicitaron que se les devolvieran los granos que ya habían vendido.
El director ejecutivo de Cocobod, Joseph Aidoo, dijo a los medios locales el lunes que el precio al productor aumentaría si el cedi de Ghana se depreciara, erosionando así los ingresos de los agricultores.
Sin embargo, Samuel Adimado, presidente de la Asociación de Compradores de Cacao de Ghana, dijo que el precio actual era óptimo para los agricultores y ayudaría a Cocobod a saldar sus deudas.
“La pregunta es cuánto tiempo se puede acumular. Una vez que no haya más contrabando, ellos (los agricultores) eventualmente lo liberarán”, dijo.
(1 dólar = 600,2500 francos CFA)
