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A diferencia de Lyra-Lierse, el Standard demostró desde el principio que estaba concentrado en el partido. Los hombres de Ivan Leko reciben instrucciones de realizar una presión constante, muy arriba en el tablero Trudonnaire, y recuperar el cuero con mucha regularidad. Y al igual que Price en el cuarto minuto de juego, los liegueses probaron suerte regularmente en los primeros diez minutos sin conseguir marcar la diferencia.
Pasado el primer cuarto de hora, el ritmo del partido baja. Standard busca su segundo aire y Sint-Truiden intenta dañar la espalda de la defensa. Patris se la vuelve a poner a Ogawa, quien se coloca arriba.
Para el resto habrá que esperar hasta el día 33. Y una hazaña de O’Neill. El capitán de la casa de Lieja se encuentra en el flanco derecho y, en un momento, realiza un centro extraordinario que deja atónita a la defensa contraria. Zeqiri, como un zorro de superficie, lanza el pie hacia adelante y empuja el balón al fondo de la red. Standard lógicamente lleva la delantera dada la apariencia del juego.
Y mientras pensamos que los liegueses regresan al vestuario con un gol de ventaja, Eckert Ayensa es empujado atrás por Van Helden… en el rectángulo. Interviene el VAR y al señor Van Damme no le queda más remedio que sancionar un penalti. Una fase que transformará silenciosamente Zeqiri, autor de un doblete en una de las mejores partes del Standard esta temporada.
Al llegar la hora, Sint-Truiden asomó la cabeza por la ventanilla. O más precisamente, el de Bertaccini en un excelente centro, pero Epolo está en la trayectoria del cuero.
La defensa de Lieja no tomó en serio la advertencia. Lawrence estúpidamente pierde la pelota en su rectángulo. Tras una confusión, el balón vuelve a los pies de Olivier Dumont. El centrocampista Trudonnaire, formado en Sclessin, no dudó en enfrentarse a sus viejos colores y disparó a la escuadra (71). El suspenso se reaviva.
Sobre todo porque las tropas de Felice Mazzu empujaron en el último cuarto de hora. Pero Epolo hizo todo lo posible dos veces para mantener el liderato.
Gran susto en el minuto 88 para todos los seguidores de Rouches. Olivier Dumont está solo en el eje, unos metros antes del rectángulo, lanza un potente disparo que muere en el palo derecho de Epolo.
¡Al final de la reunión, un gran punto de inflexión! Mathieu Epolo falla por completo, deja deslizar el balón cerca de su portería, antes de controlarlo… y dejarlo en manos de Bertaccini, que no duda en igualar. Desastre para el Standard, salvo que el atacante estaba en fuera de juego cuando fue a presionar al portero. El VAR interviene y salva al joven portero de la tragedia de la temporada.
Por tanto, este melodrama deja a los Rouches por delante. Y esto, definitivamente. Porque a pesar de algunos balones largos en el rectángulo, Standard aguantará y se llevará tres preciosos puntos.
