Para muchos, quien dice playa, dice playa de arena blanca y arena fina. Sin embargo, este no es siempre el caso. La arena puede adquirir diferentes tonalidades, desde arena rosada hasta arena negra. Pero ¿por qué estas diferencias en nuestras playas?
La arena es un material natural que se encuentra en casi todas partes del planeta. Es una roca sedimentaria detrítica resultante de la erosión de las rocas, pero también a veces de pequeños animales marinos. Pero ya sea arena del desierto, de dunas o de playa, presenta grandes disparidades. Dependiendo de su origen presenta una composición diferente de un lugar a otro de la Tierra. Por eso el color del grano de arena no es el mismo en una playa polinesia que en una playa islandesa. Arena blanca inmaculada, arena rubia, arena rosada o arena negra, en realidad, son nada menos que ocho tonalidades que componen la paleta cromática del grano de arena de playa.
Composición y origen de la arena: ¿cómo se forma?
Dependiendo de la situación geográfica de la playa, las arenas pueden proceder de diferentes procedencias. Puede provenir de la erosión de las rocas locales o de animales que viven en el fondo marino. Cualquiera que sea su origen, la arena es el resultado de la erosión de estos elementos. Arrancados por el viento cuando se trata de una fuente rocosa, luego son transportados por el viento hasta la playa o la duna. Siguiendo el mismo principio, los elementos desprendidos del fondo marino por los movimientos del mar son transportados hasta la playa por las corrientes. Cualquiera que sea su origen, la definición de arena sigue siendo la misma. Es un material sólido granular resultante de la desintegración de materiales de origen mineral u orgánico.
Color de la arena: ¿por qué la arena es negra en algunas playas?
Es la diferencia en el origen de la arena lo que explica el color del grano de arena. Así, en una misma isla, la composición de la arena puede ser diferente de una playa a otra. Este es especialmente el caso de Reunión, donde algunas playas se alimentan de arena procedente de la erosión de la montaña cercana. La trituración mecánica de la roca volcánica produce arena negra transportada por el viento. Otras playas se alimentan de arena blanca o rosada formada por pólipos, como en Australia. Estos pequeños animales marinos forman los corales. Cuando estos se erosionan bajo el efecto de las corrientes marinas, los pólipos se desprenden y se transforman en granos de arena para formar una playa de arena rosa. La arena también puede resultar de la erosión de los restos de conchas en los arrecifes.
¿Dónde puedes encontrar playas de arena negra en Francia continental?
Las playas de arena negra son bastante raras en la Francia continental. Entre ellas se encuentra la playa Grande Conque en Cap d’Agde (Hérault), vestigio de la actividad volcánica de la región. Este es también el caso de la playa de Saint-Jouin-Bruneval, cerca de Le Havre (Sena Marítimo). Este último revela una arena negra que tiende al verde oscuro, porque está formada por glauconita, una roca sedimentaria que pertenece a la familia de las micas. En cuanto a la playa de Nonza, en Córcega, es el resultado del vertido masivo de miles de toneladas de residuos de amianto durante varias décadas. No se trata, por tanto, de una playa natural y menos aún de arena, sino de un espacio artificial que según las autoridades no sería perjudicial.
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