[Tennis de table] Bosnia, billete directo a París

TORNEO DE CLASIFICACIÓN OLÍMPICA EN SARAJEVO Sarah de Nutte y Luka Mladenovic inician este miércoles un torneo que podría ofrecerles un billete directo a los Juegos. Pero será muy complicado.

Las cosas se están acelerando en las diferentes disciplinas olímpicas, por parte de Luxemburgo. De hecho, dentro de algunas semanas deberíamos tener una idea muy precisa del número exacto de representantes del Gran Ducado en los diferentes deportes este verano en París.

Sabemos que en esgrima no le funcionó a Flavio Giannotte. Que en triatlón Gregor Payet está más que al hilo. ¿Qué pasa con el tenis de mesa? Ya podemos decir que Ni Xia Lian, de sesenta años, debería estar una vez más en la mayor reunión mundial del ping internacional. Pero el tenista luxemburgués, que últimamente está tirando demasiado, no viajó a Bosnia. : “ella debe descansar», admite su marido y entrenador Tommy Danielsson, muy presente en Sarajevo.

De hecho, aquí es donde se reúnen todos los jugadores que aún no se han clasificado y que sueñan con formar parte del contingente olímpico. Pero las plazas serán caras. Y habrá que ganárselos: “Será muy duro”, admite Danielsson. Serán dos los que probarán suerte: Sarah de Nutte y Luka Mladenovic.

Para el luxemburgués, el contexto es diferente al de la última vez, en el lado del Oporto: “En ese momento, no quedaban torneos después y sabía que ya estaba clasificado al 99%. Esta vez todavía nos quedan cuatro torneos después del TQO. Así evito tener que preocuparme por hacer cálculos”, confiesa la joven, que ya vivió la experiencia olímpica, evidentemente especial, en Tokio. Actual 106^mi mundo, aparece en 52^mi Rango olímpico. Sabiendo que habrá un total de 82 en París, las cosas empiezan bien: “Todavía necesita uno o dos buenos resultados”, dice Tommy Danielsson.

El otro jugador de tenis de mesa del Gran Ducado que probará suerte es, obviamente, Luka Mladenovic. Autor de una temporada meteórica, en la que seguramente fue uno de los jugadores que más ha progresado en el ranking, el actual 120^mi El jugador mundial tiene 63 años.^mi rango de la simulación olímpica. Y tampoco quiere entrar en los cálculos: “No sirve de nada. Al final hay que jugar bien. Voy a darlo todo. Haz lo mejor que puedas y veremos qué sale de ello”.

Para todos, el primer objetivo será salir de las quinielas, lo que no será tarea fácil. Sarah de Nutte quería absolutamente evitar a los portugueses. Como resultado, se encontró en un grupo de tres con… una mujer portuguesa, Fu Yu (WR 70/OR 43), a quien nunca había vencido. Y la tercera es la noruega Martine Toftaker (WR 340/OR 119): “Le gané en los Juegos Europeos, pero también ya perdí contra ella”, confiesa la luxemburguesa. Quien tendrá que ocupar uno de los dos primeros lugares para subir a la mesa final.

Por su parte, Luka Mladenovic hereda un grupo de cuatro jugadores, cuyo favorito será el austriaco Andreas Levenko (WR 93/OR 51): “Jugué y perdí dos veces contra él”. También se enfrentará al chipriota Marios Yiangou (WR 676/OR 177), a priori mucho menos formidable: “Le gané dos veces”. Finalmente, el grupo lo completa el holandés Kas van Oost (WR 761/OR 194): “Nunca he jugado un partido oficial contra él, pero suele estar en Luxemburgo para hacer de sparring. Es muy peligroso”. Y el tenista luxemburgués concluye sobre su gallina: “Está bastante equilibrada. El austriaco es favorito, pero ya veremos. Si juego bien, sé que puedo vencer a muy buenos jugadores”.

Una oportunidad, pero no la única ni la última

Tommy Danielsson cree que ambos pueden hacerlo: “Pero tendremos que hacer una muy buena actuación”.

A partir de hoy, será una maratón. De hecho, a diferencia de los partidos del torneo WTT Feeder, este TQO se juega al mejor de siete rondas: “Es otro deporte. Cuando el resultado es 2-0, has recorrido un largo camino en un partido de cinco sets. Mientras que en siete apenas llegaste a la mitad”, subraya Sarah de Nutte.

Y teniendo en cuenta este aspecto del juego, el hecho de que el complejo en el que se disputa el torneo albergue no sólo la sala de competición y entrenamiento sino también el restaurante y el hotel, es una buena noticia: “Permite volver a tu habitación para descansa entre dos partidos si tienes un poco de tiempo. Algo que ciertamente no podríamos hacer si tuviéramos que tomar el autobús”.

En Sarajevo, los luxemburgueses tienen la oportunidad de buscar el grial. Pero tampoco quieren presionarse demasiado: “No somos favoritos. Aquí tenemos una oportunidad. Pero no es la última”, recuerda Sarah de Nutte. De hecho, quedarán, como ya hemos dicho, cuatro torneos más para sumar puntos. Es así como, a partir de la próxima semana, los dos tenistas de mesa granducales volarán a Río, antes de continuar con Mendoza en Argentina, luego regresar a Europa con Zagreb y un último encuentro en Eslovenia, en Liubliana. Tantas oportunidades para escalar en la clasificación. Y acercarse al sueño olímpico.

Pero antes de centrarnos en el resto, primero está este TQO bosnio. Ambos se tomaron el tiempo para recargar pilas. Llevan tres semanas sin jugar, por lo que vienen a Sarajevo “con ganas de tocar la raqueta y jugar”. Luka Mladenovic entrará primero en liza este miércoles, contra van Oost, antes de continuar contra Levenko. Por su parte, Sarah de Nutte disputará mañana sus dos partidos de la fase de grupos, cuando su compatriota cerrará su grupo ante la chipriota.