Sur de Australia está lidiando con un preocupante aumento de los casos de tos ferina, lo que ha llevado a las autoridades sanitarias a emitir consejos urgentes para proteger a los recién nacidos, que son demasiado pequeños para ser vacunados.
El número de casos de esta enfermedad altamente contagiosa en Sudáfrica se ha multiplicado por ocho en comparación con el mismo período del año pasado, incluso antes de la llegada del invierno.
Es potencialmente mortal para las personas vulnerables, especialmente los bebés.
“Se puede imaginar a un bebé diminuto que no puede dejar de toser, no puede alimentarse y no puede recibir oxígeno”, dijo la profesora Nicola Spurrier, directora de salud pública.
“Y el principal riesgo para los bebés es que no llegue suficiente oxígeno al cerebro”.
Este año se han notificado un total de 121 casos en Australia del Sur, en comparación con 15 durante el mismo período en 2023.
El profesor Spurrier dijo que las “epidemias” de tos ferina generalmente ocurrían cada tres o cuatro años.
Sin embargo, el último gran brote en Australia del Sur fue hace ocho años, en 2016.
La pandemia de COVID-19 alteró el patrón cíclico y debilitó los sistemas inmunológicos.
El director de Enfermedades Infecciosas e Inmunología de la Universidad Griffith, Nigel McMillan, dijo que los virus respiratorios estaban “regresando con venganza” porque la gente no estuvo expuesta a ellos durante los cierres de la pandemia de COVID-19.
Dijo que la vacunación contra la tos ferina era fundamental, especialmente para las familias con recién nacidos, ya que los bebés a menudo contraen la enfermedad de sus hermanos.
Las autoridades recomiendan encarecidamente a las familias que se aseguren de que todos los niños estén al día con sus vacunas, incluida la nueva vacuna de refuerzo introducida para los niños de 18 meses durante la epidemia de tos ferina de 2016.
Además, se insta a que se vacunen las personas mayores de 50 años, las mujeres embarazadas y cualquier persona que planee visitar a un recién nacido.
Este artículo fue elaborado con la ayuda de 9ExPrensa.
