La NASA transmitirá cobertura en vivo del lanzamiento del lunes por la noche desde Florida mientras dos astronautas intentan llegar a la Estación Espacial Internacional a bordo de un cohete Boeing.
Los astronautas de Starliner hablan antes del día del lanzamiento
Butch y Sunita se dirigen a la multitud y hablan sobre su próximo vuelo en Starliner.
Boeing finalmente está lista para enviar por primera vez a dos astronautas de la NASA a la Estación Espacial Internacional a bordo de su cápsula espacial Starliner.
La misión de prueba CST-100 Starliner programada para el lunes por la noche lleva años preparándose y sirve como demostración final antes de que la nave espacial pueda ser aprobada para viajes de rutina a la órbita. Hay mucho en juego para la tercera y última prueba de vuelo orbital de Starliner, ya que es la primera con tripulación a bordo.
Al igual que la cápsula SpaceX de Elon Musk, Starliner pretende ser un vehículo que pueda transportar astronautas hacia y desde la estación espacial a medida que la NASA busca más asociaciones con la industria privada. Pero Boeing se ha quedado muy por detrás de sus competidores, que lanzaron su primera misión tripulada en 2020, según Reuters.
Esto es lo que debe saber sobre el lanzamiento programado para el lunes y cómo verlo en vivo.
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Lo que hay que saber del Boeing Starliner, tripulación
El Starliner fue diseñado para acomodar no más de siete pasajeros en misiones en órbita terrestre baja. Para la NASA, la cápsula está destinada a transportar a cuatro astronautas junto con una combinación de carga y otros instrumentos científicos hacia y desde la ISS.
Los dos astronautas de la NASA que vuelan en la misión de la tripulación comercial son Barry “Butch” Wilmore y Sunita “Suni” Williams. Ambos son pilotos de pruebas de la Marina que han volado al espacio dos veces, según Florida Today, una publicación de USA TODAY Network.
- Williams, de 58 años, es un ex piloto de pruebas naval con experiencia en volar más de 30 aviones diferentes. Seleccionada como astronauta en 1998, ha pasado 322 días en el espacio en dos misiones desde su primer vuelo en 2007.
- Wilmore, de 61 años, es un capitán retirado de la Armada que completó 21 misiones de combate durante la Operación Tormenta del Desierto antes de unirse a la NASA en 200. Desde entonces, ha registrado 178 días en el espacio después de su primer viaje a la órbita en 2009.
Los astronautas estarán en el espacio poco más de una semana probando la nave Starliner y sus subsistemas. Después de la misión, la pareja abordará el Starliner para un viaje de regreso a la Tierra y un aterrizaje con paracaídas y airbag en el suroeste de Estados Unidos.
“El primer vuelo tripulado de una nueva nave espacial es un hito absolutamente crítico”, dijo a los periodistas el administrador asociado de la NASA, James Free, durante una reciente revisión de la preparación del vuelo, según Florida Today. “Las vidas de los miembros de nuestra tripulación, Butch Wilmore y Suni Williams, están en juego. No nos lo tomamos a la ligera en absoluto”.
Cómo ver el lanzamiento de Boeing Starliner
Boeing y la NASA tienen como objetivo las 10:34 pm ET del lunes para el lanzamiento de Starliner desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. La cápsula volará al espacio a bordo de un cohete Atlas V.
La NASA brindará cobertura en vivo a partir de las 6:30 pm en NASA+, NASA Television, la aplicación de la NASA, la página de YouTube de la agencia y su sitio web. También está prevista una conferencia de prensa posterior al lanzamiento.
Mira aquí:
Espere más cobertura cuando se espera que el Starliner acople en el puerto orientado hacia adelante del módulo Harmony de la Estación Espacial Internacional a las 12:46 am del miércoles.
¿Qué salió mal en las pruebas anteriores de Boeing?
Decenas de problemas de software e ingeniería provocaron el fracaso de un intento anterior en 2019 de enviar un Starliner no tripulado a la ISS durante una semana.
Mientras alcanzaba la órbita, la cápsula no logró llegar a la estación espacial y, en cambio, regresó a la Tierra, según Florida Today. Esa misión generó preguntas y dudas sobre el futuro de la NASA con Boeing, que está programado para realizar seis misiones de astronautas tripulados una vez que se certifique que es seguro para el vuelo, informó Reuters.
La prueba de vuelo de seguimiento en 2022 cumplió con los estándares de acoplamiento a la estación espacial y aterrizó con éxito, pero no sin el descubrimiento de múltiples problemas cuando las tripulaciones de Boeing inspeccionaron la nave espacial más tarde, informó Florida Today.
Los ingenieros han expresado un alto nivel de confianza sobre el próximo lanzamiento, informó el medio.
“Nuestro proceso en los vuelos espaciales tripulados es muy sólido. Diseñamos en torno a la redundancia”, dijo Mark Nappi, vicepresidente y director del programa Starliner de Boeing, durante una conferencia de prensa de la NASA en marzo. “Probamos, probamos y probamos”.
La NASA pagó a Boeing y SpaceX para desarrollar naves espaciales
Boeing fue seleccionada junto con SpaceX para proporcionar naves espaciales que transportarían astronautas hacia y desde la órbita terrestre baja para la NASA.
El contrato de Boeing con la agencia espacial estadounidense adjudicado en 2014 fue de 4.800 millones de dólares, mientras que SpaceX recibió 3.100 millones de dólares, según Florida Today.
La asociación es parte del programa de tripulación comercial de la NASA en el que la agencia espacial está pagando a empresas privadas para que construyan naves espaciales capaces de transportar astronautas entrenados a la estación espacial para misiones científicas. En el marco del programa lunar Artemis, más ambicioso, de la NASA, también le pagó a SpaceX 2.900 millones de dólares para desarrollar el primer módulo de aterrizaje humano comercial para la Luna y, finalmente, Marte.
En marzo, SpaceX realizó su prueba más exitosa hasta el momento del cohete Starship necesario para las misiones Artemis de la NASA. Mientras estaba en órbita, Starship alcanzó varios hitos clave y realizó varias pruebas en vuelo que son un paso crucial hacia adelante para que sea confiable y funcional.
SpaceX, cuya nave espacial Dragon realizó su primera misión humana en 2020, vio recientemente a su Crew-7 regresar a la Tierra después de casi 200 días a bordo de la Estación Espacial Internacional. La octava tripulación, compuesta por tres astronautas de la NASA y un cosmonauta, despegó el 3 de marzo y atracó el 5 de marzo para esperar la llegada de la cápsula Starliner de Boeing.
Si la misión es un éxito, la NASA comenzará el proceso final de certificación de Starliner y sus sistemas para misiones de rotación tripulada a la estación espacial, según la NASA.
Contribuyendo: Brooke Edwards, Florida Today
Eric Lagatta cubre las últimas noticias y tendencias para USA TODAY. Comuníquese con él en [email protected]
