La muerte inexplicable de varios animales ha provocado el cierre temporal de minas de oro en Níger. Podría estar implicada la liberación de productos nocivos al medio ambiente.
Varias minas de oro, explotadas por una empresa china en el desierto al norte de Níger, fueron cerradas temporalmente el viernes tras la muerte de varias decenas de animales que bebieron el agua liberada de los pozos mineros, supo la AFP el domingo 5 de mayo gracias a autoridades y fuentes locales.
Ante una serie de muertes repentinas y masivas de animales y en ausencia de sequía y epidemia, los criadores de una decena de pueblos situados alrededor del municipio de Tabelot presumen efectos nocivos para su ganado acuático rechazado por los pozos de explotación de la empresa china Sahara SARL. .
“Registramos 24 muertes en dos días”
“Nuestros animales (cabras, ovejas y camellos) comenzaron a morir sin motivo aparente. Registramos 24 muertes en dos días y a finales de abril finalmente comprendimos que la masacre fue provocada por los productos nocivos contenidos en el agua del agua. minas liberadas en la naturaleza”, explicó Youssaf Houssa, jefe de Tamannit, una de las aldeas afectadas.
Almou Akoli, residente de Fasso, otro pueblo afectado, dice que “perdió 16 animales”, mientras que sus “vecinos ya no cuentan el número de los animales diezmados”.
Los permisos fueron concedidos en junio de 2023 a la empresa china Sahara SARL, que inició la extracción de oro el pasado mes de enero, en medio de pastos donde los puntos de agua son casi inexistentes para los hombres y su ganado.
Tras la llegada el viernes de investigadores de la gendarmería y de la policía a los pueblos afectados, el Ministerio de Minas de Níger “ordenó” el cierre temporal de al menos cuatro de los yacimientos mineros, según supo una fuente oficial.
“De hecho, los chinos han suspendido el trabajo y estamos vigilando a nuestros animales para que no se acerquen al agua contaminada”, asegura Youssaf Houssa. Una decena de pueblos ya han presentado denuncias ante los tribunales, que el miércoles emitirán una decisión de apelación.
Según el periódico privado Aïr Info, publicado en Agadez (norte), un informe oficial confirma que “la catástrofe” se debió a “productos químicos” utilizados en las minas y que “representan una grave amenaza para la fauna y el nivel freático”.
En la región de Arlit (norte), las ONG acusan a menudo a la empresa francesa Orano (antes Areva), que explota allí uranio desde hace más de 40 años, de “contaminar” el entorno animal, ya muy hostil, y de “provocar radiactividad”.
