¡Un gran éxito para Hélène Clauzel! Su expedición a Estados Unidos se saldó con una actuación impecable: ocho victorias en ocho pruebas de la Trek CX Cup. La cosecha de puntos lleva al Campeón de Francia al noveno puesto en la clasificación UCI. El nuevo miembro del Van Rysel CX Racing Team se ofrece así un buen lugar en la parrilla de salida de las carreras UCI, a partir de este fin de semana en Nommay para las dos primeras pruebas de la Copa de Francia.
DirectVelo: Dejaste AS Bike, ¿cómo fue tu salida?
Hélène Clauzel: Fui yo quien tomó la decisión de marcharme. Llevaba cuatro temporadas en AS Bike y necesitaba un cambio, trabajar con gente nueva y tener una nueva visión de mi rendimiento. Hemos logrado grandes cosas juntos. Logré ser dos veces campeón de Francia con AS Bike. Pero como sabemos, en una carrera deportiva el cambio puede resultar beneficioso.
¿Cómo terminaste en el Van Rysel CX Racing Team?
Conozco a su manager (Samuel Roces, NDLR) durante mucho tiempo porque era fisioterapeuta del equipo francés de mountain bike. También conozco muy bien al resto de pilotos del equipo, con los que me llevo muy bien, y me dije por qué no. También me gustó mucho el proyecto de trabajar con Van Rysel, que es una marca francesa. El hecho de que el equipo no sea UCI no cambia nada.
CON EL VEHÍCULO DE MAGHALIE ROCHETTE
Ya había partido a Estados Unidos a finales de 2021 y finales de 2022 para participar en las eliminatorias del Mundial. ¿Por qué volver este año cuando no hay ninguno?
Antes de que terminara la temporada pasada ya tenía este viaje en mente. Quería empezar la temporada de otra manera, con menos presión y salir de mi zona de confort. Llevo casi diez años compitiendo en Francia y Suiza, así que lo sé todo. También fui allí para sumar puntos UCI, porque había caído al puesto 18 en la clasificación mundial, y era la oportunidad, con cuatro C1 y cuatro C2, de acumular puntos.
¿Cómo organizaste este viaje de más de cuatro semanas?
Al mirar el calendario, vi que la USCX se llevó a cabo durante cuatro semanas u ocho carreras. Sabía que era posible que mi novio y yo nos fuéramos por tanto tiempo, porque él acababa de terminar sus estudios y quería darse un poco de tiempo antes de entrar a la vida laboral. Entonces hablamos con Maghalie Rochette y su esposo para conocer su agenda y ver si podíamos hacer algo juntos. Conocen muy bien el circuito americano y ya nos habían ofrecido la oportunidad de venir a correr a Estados Unidos. Tomamos un vuelo a Montreal para unirnos a ellos, nos prestaron su vehículo con todo el equipamiento necesario para las carreras y nos recogían en las competiciones cada fin de semana con un vehículo más pequeño o en avión. Todos los traslados los hicimos en coche, 6.500 km en 30 días. No fue fácil, pero realmente pudimos descubrir Estados Unidos a nuestra manera. Estábamos bien organizados, así que todo salió bien y tuvimos la suerte de estar muy bien rodeados. Los organizadores estaban muy contentos de ver correr a los europeos, por eso me ofrecieron las inscripciones.
“CAROLINE SIEMPRE ESTÁ AQUÍ PARA AYUDAR”
En los Estados Unidos, encontró a otra francesa, Caroline Mani, que reside allí…
Me alegré mucho de encontrar a Caroline, es una chica estupenda, siempre está ahí para ayudar y dar consejos. Ella es una gran campeona. Caroline lanzó un proyecto, “Vélo Mafia”, que podría ser útil a otros franceses o europeos que quisieran empezar su temporada en Estados Unidos, como hice yo. Es un programa que se encarga de la logística de las carreras. Te proporcionan todo el equipamiento necesario (carpa, limpieza de bicicletas, herramientas, entrenador en casa, etc.) durante las competiciones e incluso se encargan del traslado de tus bicicletas entre carreras. Lo único que tenéis que hacer es venir con vuestras bicicletas. Además, Caroline habla francés y conoce a todo el mundo, lo cual es una gran ventaja. No necesitaba este programa porque había planeado mi viaje antes de conocer el proyecto, pero creo que la idea es realmente buena.
¡Y tu reencuentro con Maghalie Rochette, que te privó del Top 10 en Tabor (leer aquí)!
Ah, sí, ese famoso sprint en el Mundial con Maghalie (sonríe)… ¡Hablemos de ello ahora riendo! Se ha convertido en una muy buena amiga y es un ejemplo para mí con toda su experiencia.
“LOS ESPECTADORES ESTABAN EN FUEGO”
Deportivamente fuiste un éxito con ocho victorias. ¿Cómo fueron estas carreras?
Realmente no esperaba ganar las ocho carreras y cada victoria se construyó de una manera diferente. No gané ni por un minuto, fueron peleas realmente buenas. Podría implementar estrategias de carrera y jugar para ganar. Mi antiguo entrenador me dijo: “Saber ganar es algo que hay que mantener”. Además, estaba Manon Bakker, que tomó la misma decisión que yo de venir a correr en Estados Unidos. Ella todavía ganó una Copa del Mundo. (en Val di Sole, nota del editor)entonces supe que ella sería una oponente digna. Se dieron muy buenas carreras y los espectadores estaban entusiasmados porque las carreras estuvieron llenas de acontecimientos. Fue interesante porque entre el sábado y el domingo los organizadores cambiaron un poco el circuito, lo que cambió el aspecto de las carreras. En general estuvo muy seco, solo hubo un fin de semana con un poco de barro. Estoy muy contento con mi viaje, vuelvo lleno de confianza para el futuro.
¿Cómo fue tu regreso?
Regresé a casa el 12 de octubre y mi última carrera fue el 6 de octubre, por lo que estuvimos en Canadá menos de una semana después de las carreras porque no había ningún vuelo temprano a casa. Tengo mucho cuidado de escuchar a mi cuerpo, especialmente con el desfase horario, porque puedes cometer errores rápidamente entrenando demasiado y acumulando fatiga innecesariamente.
“NO HARÉ LA SERIE COMPLETA”
¿Vas a jugar todas las rondas de la Copa de Francia?
Estaré presente en Nommay para la primera ronda de la Copa de Francia. Estoy feliz de correr allí porque ya casi estoy en casa. Parte de mi familia vive a quince minutos del lugar de la carrera. No haré la serie completa, porque participaré en las rondas del Mundial.
Entonces, ¿vas a jugar todas las rondas del Mundial?
Normalmente me perderé sólo una ronda esta temporada. Este es uno de mis objetivos y sé que si quiero dar un paso más adelante tengo que competir lo máximo posible con los mejores. Pero en cuanto el calendario me lo permite, siempre tengo el corazón puesto en correr las pruebas de la Copa de Francia, como este fin de semana en Nommay.
