Un cohete Atlas V de United Launch Alliance (ULA) lanzará el 6 de mayo de 2024 a las 10:34 pm EDT la nave espacial Crew Space Transportation (CST) -100 Starliner de Boeing con dos astronautas de la NASA, Barry “Butch” Wilmore y Sunita (Suni) Williams. en la prueba de vuelo con tripulación (CFT).
Tras la separación del Atlas V, los motores Starliner arderán y lo llevarán el resto del camino hasta la órbita y hasta la Estación Espacial Internacional. CFT es el primer lanzamiento humano de ULA. El despegue se producirá desde el Complejo de Lanzamiento Espacial-41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida. ¡Vaya Atlas! ¡Vaya centauro! ¡Vaya Starliner!
Descripción general de la misión
Un cohete Atlas V de United Launch Alliance (ULA) lanzará la nave espacial Crew Space Transportation (CST) -100 Starliner de Boeing con dos astronautas de la NASA en la prueba de vuelo en tripulación (CFT). Tras la separación del Atlas V, los motores Starliner arderán y lo llevarán el resto del camino hasta la órbita y hasta la Estación Espacial Internacional. CFT es el primer lanzamiento humano de ULA. El despegue se producirá desde el Complejo de Lanzamiento Espacial-41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida.
CFT es la prueba final para demostrar todas las capacidades de extremo a extremo del sistema Starliner para llevar tripulaciones hacia y desde la estación espacial como parte del Programa de Tripulación Comercial de la NASA. La configuración única del Atlas para Starliner incluye una etapa superior Centaur de doble motor para ofrecer el rendimiento necesario para dar forma a la trayectoria para la seguridad de la tripulación; un adaptador para vehículo de lanzamiento que une estructuralmente el Starliner al cohete Atlas V para su ascenso; un aerofaldón de 1,8 m (70 pulgadas) de largo para mejorar las características aerodinámicas, la estabilidad y las cargas del Atlas V; y un sistema de detección de emergencia que proporciona una capa adicional de seguridad para los astronautas que viajan en el confiable Atlas V. La cuenta regresiva del lanzamiento del Atlas V Starliner presenta una espera incorporada planificada de cuatro horas en la marca de T-menos 4 minutos. Esto permite alimentar el cohete y colocarlo en un estado de reposo antes de abordar a los astronautas en la nave espacial.
CFT une la historia de Atlas con el cohete actual. Los primeros vuelos espaciales orbitales de astronautas estadounidenses en la década de 1960 fueron lanzados en el Proyecto Mercurio mediante cohetes Atlas desde Cabo Cañaveral. Ese legado continúa con los equipos de lanzamiento del Atlas V desde suelo estadounidense.
Vehículo de lanzamiento
Astronave
Modificada específicamente para la nave espacial Boeing CST-100 Starliner, la configuración Atlas V Starliner no incluye un carenado de carga útil. En cambio, las superficies aisladas del Starliner reemplazan al carenado para proteger la nave espacial no tripulada durante el ascenso. La altura del vehículo con el Boeing CST-100 Starliner es de aproximadamente 52,4 metros (172 pies).
El CST-100 Starliner se conecta al Atlas V mediante un adaptador de vehículo de lanzamiento (LVA), que también incluye un aerofaldón para reducir las cargas aerodinámicas en el vehículo. El aerofaldón se desecha para mejorar el rendimiento después de la separación de la etapa de refuerzo.
Centauro
La segunda etapa Centaur tiene 3 metros (10 pies) de diámetro y 12,6 metros (41,5 pies) de longitud. Sus tanques de propulsor están estabilizados por presión y construidos con acero inoxidable resistente a la corrosión. Centaur es un vehículo criogénico, alimentado con hidrógeno líquido y oxígeno líquido. La configuración del Atlas V para esta misión está propulsada por dos motores RL10A-4-2, cada uno de los cuales produce 22.600 libras (100,5 kiloNewtons) de empuje. Los tanques criogénicos están aislados con una combinación de mantas purgadas con helio, escudos contra la radiación y aislamiento de espuma en aerosol (SOFI). El adaptador delantero Centaur (CFA) proporciona soportes estructurales para el sistema de aviónica tolerante a fallas e interfaces eléctricas con la nave espacial. El Centaur también incluye un Sistema de Detección de Emergencias (EDS) que monitorea peligros críticos para detectar una falla inminente o en curso. El EDS también proporciona datos críticos en vuelo que respaldan la eliminación de la cubierta de ascenso e inicia la separación de la nave espacial CST-100 Starliner.
Refuerzo
El propulsor tiene 3,81 metros (12,5 pies) de diámetro y 32,4 metros (106,5 pies) de longitud. Los tanques del propulsor son estructuralmente rígidos y están construidos con barriles de aluminio isogrid, cúpulas de aluminio formadas por hilado y faldones entre tanques. La propulsión de refuerzo la proporciona el sistema de motor RD-180 (un solo motor con dos cámaras de empuje). El RD-180 quema RP-1 (Rocket Propellant-1 o queroseno altamente purificado) y oxígeno líquido y genera 860.200 libras (3,83 megaNewtons) de empuje al nivel del mar. Dos propulsores de cohetes sólidos (SRB) generan la potencia adicional necesaria en el despegue, y cada SRB proporciona 348.500 libras (1,55 megaNewtons) de empuje. El sistema de aviónica Centaur proporciona funciones de guía, control de vuelo y secuenciación del vehículo durante las fases de vuelo del propulsor y del Centaur.
Perfil de vuelo
Complejo de lanzamiento espacial-41 // Procesamiento
El Space Launch Complex-41 (SLC-41), sede en la costa este del cohete Atlas V en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida, emplea un concepto de operaciones de “plataforma limpia” para preparar vehículos de lanzamiento y cargas útiles para el ascenso al espacio. Los elementos del cohete se ensamblan sobre una plataforma de lanzamiento móvil dentro de la Instalación de integración vertical (VIF) ubicada junto a la plataforma de lanzamiento. La plataforma y el Atlas V completamente apilado luego viajan por ferrocarril aproximadamente 1,800 pies hacia el norte desde el VIF hasta la plataforma para la cuenta regresiva final, el abastecimiento de combustible y el despegue. El Complejo 41 fue construido por la Fuerza Aérea de Estados Unidos en la década de 1960 para el programa de cohetes Titán. El sitio fue rejuvenecido en apoyo del Atlas V a partir de finales de la década de 1990.
1. Centro de Operaciones Avanzadas de Vuelos Espaciales (ASOC)
Centro de control de lanzamiento
Centro del Director de Misión,
Equipos de apoyo a la misión,
Procesamiento horizontal del vehículo de lanzamiento y
Instalación de artillería
2. Centro de Operaciones de Delta (DOC)
Integración vertical ISA, Centaur, Boattail y Aeroskirt
3. Fondo de integración vertical
Lanzamiento de integración de vehículos y
Pruebas, compañero de nave espacial y
Operaciones integradas
Producción
1. Sacramento, California
Elaboración de propulsores de cohetes sólidos
en Aerojet Rocketdyne
2. Denver, Colorado
Sede de la ULA y
Ingeniería del Centro de Diseño
3. Harlingen, Texas
Adaptador de refuerzo y
Fabricación de adaptadores Centaur
4. Decatur, Alabama
Fabricación de refuerzo y montaje final,
Fabricación y montaje final del tanque Centaur
5. West Palm Beach, Florida
Fabricación del motor RL10A-4-2 en
Aerojet Rocketdyne
6. Jimki, Rusia
Fabricación de motores RD-180 en
ONG Energomash
