Top 14 – Dillyn Leyds (La Rochelle): “Si logramos una racha de ocho victorias consecutivas, somos campeones de Francia, es así de simple”

¿Cómo están tu cuello y hombro izquierdo?

Mi cuello está mejor. Está bien “. Fue un gran shock para mí. La primera vez que me pasó algo así. De hecho perdí fuerza en el brazo y ya no me sentía capaz de jugar, no quería poner al equipo en una mala posición por no estar al 100%. Pero ahora es mucho mejor. Encontré el poder nuevamente. Estoy listo para jugar de nuevo.

Ronan O’Gara dijo justo después de estos cuartos de final que le era imposible continuar…

Intenté jugar hasta el descanso… En una jugada de pie de Leinster, en el momento en que atrapé el balón cerca de la línea de banda para pasarlo a Greg que estaba a 5 metros de mí, no pude hacer mucho con el balón, se lo di. con una mano, no me quedaba energía en mi brazo izquierdo. En el descanso las cosas no fueron mejor. Esperaba que fuera al revés. Entonces tomamos la decisión de que no volvería al campo si no estaba al 100%.

Este partido contra Toulon tiene todas las características de un evento entre los 200^mi por Levani Botia y este 90^mi agotado de inmediato. Pero tienes mucha presión sobre tus hombros, ¿verdad? Después de esta enésima derrota fuera de casa, en Castres (25-24).

Sí, otra derrota fuera de casa… Probablemente otro partido que deberíamos haber ganado. Hay presión, eso es seguro. Pero por eso jugamos al rugby. Los buenos equipos se recuperan bajo presión y eso es lo que tenemos que hacer. Ha pasado un tiempo desde que jugamos en Deflandre, sentimos una energía especial esta semana porque volvemos frente a nuestros seguidores y nuestras familias. Será un gran evento si todo va bien. Depende de nosotros asegurarnos de que todo vaya bien, tenemos que controlar las cosas que podemos controlar. Conocemos muy bien los errores cometidos contra Castres, sabemos que estamos en una posición en la que no podemos permitirnos el lujo de volver a cometerlos. Será un buen partido contra un Toulon que se encuentra en buen momento y que está alcanzando su nivel en el mejor momento de la temporada. Tendremos que estar en la cima el domingo por la noche.

¿El hecho de figurar ya en el Top 6 y terminar la fase regular con tres recepciones en los últimos cinco días (La Rochelle sólo ha perdido un partido en casa esta temporada en el Top 14) constituye una ventaja para sus ojos?

No. Queremos ganar todos los partidos, no sólo los de casa. Perdimos contra Castres pero era un partido que teníamos que ganar. Como los viajes a Toulon (25-23) o Lyon (28-17)… Partidos en los que jugamos bien, en los que lideramos pero en los que nuestros errores devolvieron al rival al partido. Y acabamos perdiéndolos… Así que no es una ventaja, sobre todo teniendo en cuenta los equipos a los que nos vamos a enfrentar (Toulon, Bordeaux-Bègles, Pau, Toulouse, Racing, N.D.). Sólo equipos cercanos a nosotros en la clasificación. Todo puede pasar ! Son como partidos eliminatorios cada fin de semana y tenemos que estar preparados para luchar cada fin de semana.

El Stade Rochelais no ha ganado más de dos partidos consecutivos esta temporada en el Top 14…

En realidad ? Esto es una locura ! Ni siquiera lo sabía. Pero ya no se trata de los últimos 21 partidos. Sólo vienen ocho. ¡Si los ganas todos, eres campeón de Francia! No importa el pasado, nadie le presta atención. Si llevamos una racha de ocho victorias consecutivas, somos campeones de Francia, es así de simple (sonríe).

El desafío está cumplido…

Sí. Pero internamente nos presionamos mucho y la presión no viene sólo del exterior. Sabemos que no lo hicimos bien. No sólo durante los dos últimos fines de semana sino durante toda la temporada. Como dijiste, acabamos de ganar dos partidos seguidos en el Top 14. Teniendo en cuenta la calidad de los jugadores y del personal, este no debería ser el caso de este equipo. Sí, es un gran desafío, pero lo afrontaremos y vamos a luchar. Comienza el domingo por la tarde.

¿Sientes la misma fuerza en el grupo que en temporadas anteriores?

Absolutamente. Haber sido eliminados de la Copa de Campeones por primera vez en cuatro temporadas (es la primera vez que estamos en esta posición) es molesto y todos estábamos tristes después del partido de Leinster, pero si hay algo positivo en esto partido es que podemos poner toda nuestra atención en el Top 14. Eso entusiasma a los muchachos. Tenemos ocho partidos por delante para hacer algo realmente especial y ser campeones de Francia. Creo que el hambre y las ganas de ganar todavía impulsan a este grupo. No hemos llegado al final de nuestra aventura. Muchos muchachos –yo soy uno de ellos– han extendido su estadía en este club. No estaríamos felices de clasificarnos, simplemente hacer un desempate e irnos de vacaciones. Queremos seguir ganando trofeos. Esto es lo que el personal espera de nosotros y obviamente es lo que el grupo quiere. Sí, estamos eliminados de la Copa de Campeones pero aún queda un trofeo por ganar. ¡Este es el que queremos!

El actual desempeño ofensivo del RCT constituye un gran desafío para su defensa, ¿no? No estuviste a la altura de tus expectativas en Castres…

A pesar de la tarjeta roja, los toulonnais jugaron un muy buen rugby con 14 jugadores en el campo (victoria 20-19 contra el Toulouse el pasado sábado). Será una buena prueba para nosotros. Hablamos de estos errores defensivos. Cada vez, los chicos levantan la mano para reconocer su(s) error(es): “Soy yo, es mi culpa, debería haber hecho esto, debería haber hecho aquello”. Sabemos que todo es cuestión de actitud y agresión cuando juegas contra un equipo como Toulon, especialmente cuando vuelves a casa. Lo más importante para nosotros es empezar con fuerza y ​​agresividad. Como cuando jugamos en Toulon, aunque dejamos que ese partido se nos escapara. Pero si empezamos fuertes y agresivos y seguimos adelante, estaremos bien.

¿Qué opinas de Levani Botia?

No creo que haya un tipo “Lep” más agradable en el equipo. Tampoco es que haya nadie que se preocupe más por este club que él. Excepto tal vez el presidente (risas). Tengo suerte de estar sentado junto a él en el vestuario del centro de entrenamiento, es un tipo increíble, un tipo humilde, un gran hombre de familia. Le gusta bromear, pasar un buen rato pero el “Lep”, como jugadores, es como si fuera otra persona. Como es un animal en el campo, sólo quiere hacer daño a todos (sonrisa). Es uno de los mejores jugadores con los que he tenido el privilegio de jugar en mi carrera. Nunca había visto a alguien pasar de atrás hacia adelante con tanta facilidad. Es un jugador especial, eso lo sabe todo el mundo en este club. Va más allá de sus habilidades de rugby. Todo el mundo aprecia el simple hecho de que sea tan amable y humilde. Así se gana el respeto en un equipo. El otro día hubo una tertulia para celebrar los diez años del club. Para él jugar 200 partidos con este club es realmente especial. Espero que, por su bien, todos sigamos sus pasos el domingo. Debemos devolverle la victoria.