Nuestra Tierra está amenazada por un calentamiento global sin precedentes. En realidad, no es nuestra Tierra. Más bien, nuestra civilización. Desde la era preindustrial, la temperatura global ya ha aumentado 1,1°C. En cuestión, nuestro adicciónadicción a los combustibles fósilesfósiles. Consumimos cada vez más. Con la consecuencia, la emisión de gases de efecto invernadero en elatmósferaatmósfera. Y la amenaza de que nuestro Planeta se vuelva cada vez menos hospitalario. Hasta que, si no actuamos para impedirlo, nuestra Tierra se vuelva incluso inhabitable.
En un estudio que actualmente está siendo revisado por pares por la revista Astrobiologíados investigadores, uno de la Universidad de Roma (Italia) y el otro de Instituto de Tecnología de Florida (Estados Unidos) — Me pregunto si la crisis climática que estamos viviendo actualmente no podría haber afectado a otras civilizaciones. En otras partes de nuestro Universo, sin siquiera haber estado luchando con el demoniosdemonios combustibles fósiles.
Cuidado con el calor residual de nuestro consumo energético
Piense en nuestras viejas bombillas que se sobrecalentaban. La imagen nos recuerda que todo consumo energético va acompañado de la producción de una determinada cantidad de calor. En la Tierra, por el momento, este calor residual no contribuye mucho al aumento de la temperatura global. Pero los investigadores sostienen que si nuestro consumo de energía (incluso de energía renovable) continúa aumentando, la curva de producción de calor residual aumentará exponencialmente. Y la contribución de este calor al calentamiento antropogénico podría alcanzar un grado durante el próximo siglo.
¡La humanidad pronto podría detectar planetas transformados por extraterrestres!
La pregunta entonces es: ¿cuánto tiempo le tomaría a una civilización avanzada llegar al punto en que su planeta de origen fuera inhabitable? Los investigadores han desarrollado modelos basados en la segunda ley de termodinámicatermodinámica. Más simplemente, incorporaron, en el cálculo de la zona habitable de un estrellaestrellauna fuente adicional de calor. El que resulte de una potencial actividad tecnológica.
Y luego, consideraron que una civilización extraterrestre evolucionaría a un ritmo similar al nuestro, en su consumo energético —el nuestro pasó de poco más de 5.500 teravatios hora (TWh) en 1800 a casi 185.000 TWh en 2023— y en su demografía, con el crecimiento en ambos se acelera con el tiempo.
Conclusión: el duraciónduración vida máxima de uno tecnosferatecnosfera (con una tasa de crecimiento anual de alrededor del 1% durante todo el período de interés) sería de unos 1.000 años. A menos que dicha civilización avanzada consiga implementar soluciones que le impidan hacer inhabitable su planeta: blindaje estelar o reubicación de infraestructuras tecnológicas en el espacio. Es posible que los extraterrestres hayan llegado a este punto. En este caso, podríamos detectar sus tecnofirmas. Pero en nuestra Tierra, no estamos allí. Entonces, ¿quizás sería deseable reducir un poco nuestro consumo de energía?
