Es una cifra que las grandes empresas de Internet han estado ocultando cuidadosamente durante años. Las emisiones de gases de efecto invernadero de las granjas de servidores propiedad de Google, Apple, Meta y Microsoft son mucho más altas de lo que las empresas afirman. Según una reciente investigación del Guardian, “nube” de estos 4 gigantes emitiría un 662% más de CO2 de lo que indica su balance. Explicaciones.
Una “compatibilidad creativa” que esconde el carbono
En los últimos años, muchas grandes empresas web han afirmado que sus centros de datos son, o se convertirán en, “carbono neutral“Amazon se congratuló de ello hace unos meses, Google promete alcanzar este objetivo en 2030, lo mismo que Apple y Meta/Facebook. Salvo que, como nos cuenta un empleado de Amazon comprometido con la transición ecológica de la empresa, todos estos hermosos cálculos son…de contabilidad inventiva“, por no decir parcial.
El truco es bastante simple: estas empresas ocultan las emisiones reales de sus granjas de servidores detrás de cifras ajustadas para tener en cuenta sus créditos de compensación de carbono. Más precisamente, se trata de “certificados verdes” quienes están detrás de estos pequeños arreglos contables. Permitiendo la compra de volúmenes de electricidad limpia a proveedores de energía renovable, estos “bueno contaminando“permitir en el papel”compensar“las emisiones reales de CO2 generadas por las empresas.
Este sistema, que ha sido ampliamente criticado y sobre el que los GAFAM intentan ejercer toda su influencia anticipándose a los cambios futuros, crea por tanto dos índices: las emisiones “Basado en la ubicación“, que mide la contaminación real de las máquinas en equivalente de CO2 y las emisiones”basado en el mercado“, que tiene en cuenta los certificados verdes que a veces se compran en el otro lado del mundo. No es de extrañar que las multinacionales de Internet tengan más probabilidades de mostrar el segundo que el primero.
Una huella 7,6 más pequeña que la realidad
Al tomar las diferencias de cifras entre estos dos índices uno por uno, The Guardian ha llegado a una brecha de emisiones del 662%. Dicho de otro modo, Google, Meta, Apple y Microsoft declaran emisiones de CO2 7,6 veces inferiores a las que realmente generan sus servidores. Una cifra que debería hacer reflexionar a la asociación ASL, que estimaba, en un informe publicado el pasado mes de agosto, que el sistema actual incitaba a las empresas a “reducir la huella de carbono”.No declaran sus emisiones en sus informes oficiales […] y exagerar sus inversiones en energías renovables“
Google, Meta, Apple y Microsoft informan de emisiones de CO2 7,6 veces inferiores a las que realmente generan sus servidores
Los más atentos habrán notado que Amazon está extrañamente ausente de este cálculo. Sin embargo, es sin duda la empresa cuyos servidores están más en movimiento. The Guardian afirma que las emisiones de Apple (el segundo mayor contaminante en esta categoría) son más de dos veces inferiores a las de Amazon. Pero, debido a su actividad basada, entre otras cosas, en el alquiler de servidores a terceros, las emisiones brutas de las máquinas de Amazon son más difíciles de calcular. Sobre todo porque la empresa juega con los diferentes indicadores para excluir la mitad de sus servidores de su “control operacional” y por tanto su huella de carbono.
La IA, la gran segadora de las ambiciones en materia de carbono
La guinda del pastel es que las emisiones de CO2 de los centros de datos han aumentado significativamente en los últimos años y no hay garantía de que se detengan pronto. La carrera hacia la inteligencia artificial ha obligado a muchas grandes empresas a reducir sus ambiciones en materia de carbono, ya que esta tecnología consume mucha energía, agua y diversos materiales.
Según los cálculos de GreenIT, la IA ya representa en Europa “5% de los impactos ambientales de los centros de datos“y podría aumentar”Entre un 20 y un 25% al año en la próxima década“El potencial de calentamiento global de esta actividad es comparable a”22.000 millones de kilómetros en un coche térmico, o 543.000 vueltas al mundo“, afirma Frédéric Bordage, fundador de GreenIT. Una equivalencia que seguramente explica por qué los GAFAM intentan desesperadamente ocultar su huella de carbono real.
