El centro de Japón, anegado por lluvias torrenciales, se prepara para vivir el domingo un segundo día bajo la amenaza de inundaciones y deslizamientos de tierra que ya han dejado una persona muerta y al menos seis desaparecidos.
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Los ríos fangosos se desbordan sobre todo en Anamizu, localidad de la península de Noto, donde aún son visibles los daños provocados por el seísmo del 1 de enero que mató al menos a 318 personas, constataron los periodistas de la AFP.
El sistema de prevención de desastres de la ciudad transmite un mensaje advirtiendo a los residentes que la lluvia podría inundar los sistemas de alcantarillado y las aguas residuales podrían subir a la superficie.
“Mi casa quedó completamente destruida por el terremoto”, dijo a la AFP Hideaki Sato, de 74 años, mientras miraba con ansiedad desde un puente un canal inundado.
“Ahora vivo en un apartamento pequeño. Si el río se desbordara, sería un verdadero problema”, añadió, señalando una estructura de madera que había detrás de él.
Las autoridades locales habían pedido la evacuación de unas 75.000 personas, calificando las lluvias de “sin precedentes”, mientras que la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) emitió una alerta de emergencia para la región, que seguía vigente el domingo.
Las enormes inundaciones afectaron a muchas viviendas, incluidos ocho centros de alojamiento temporal en Wajima y Suzu, donde aún residen las víctimas del terremoto de magnitud 7,5 que se produjo a principios de este año.
Además de los edificios inundados, numerosos deslizamientos de tierra están bloqueando carreteras y unas 6.200 casas están sin electricidad y varias no tienen agua, dijeron las autoridades de la prefectura de Ishikawa.
En el mismo departamento, una persona murió, otras dos resultaron gravemente heridas y tres están desaparecidas, informó el gobierno regional en un comunicado.
Alerta máxima
En un sitio de restauración de una carretera en Wajima, tres trabajadores del Ministerio de Tierras también están desaparecidos desde el sábado después de un deslizamiento de tierra, dijo el domingo a la AFP un funcionario del ministerio local, Yoshiyuki Tokuhashi.
Uno de sus colegas, que inicialmente fue reportado como desaparecido, logró “refugiarse en el túnel” donde se habían refugiado 26 de sus colegas antes que él, dijo Tokuhashi.
“Las operaciones de rescate debían comenzar a las 5 a.m. (20:00 GMT del sábado) pero fueron suspendidas debido a las fuertes lluvias, aunque se espera que se reanuden alrededor de las 11 a.m.”, dijo.
En la región, una decena de ríos se encuentran desbordados, arrastrando árboles y escombros, y a menudo terminando bloqueados por puentes, según pudieron comprobar los periodistas de la AFP.
AFP
La JMA ha puesto a la prefectura de Ishikawa en alerta máxima, advirtiendo de peligros “fatales”.
Satoshi Sugimoto, un meteorólogo de la agencia, informó de “lluvias torrenciales de una magnitud sin precedentes”, con más de 120 mm de precipitación por hora registradas en Wajima el sábado por la mañana, la cifra más alta en la zona desde que comenzaron los registros en 1929.
Se ha convocado a los militares, las Fuerzas de Autodefensa, para proporcionar refuerzos en toda la región rural a lo largo del Mar de Japón.
El domingo, las autoridades de las prefecturas de Niigata y Yamagata, más al norte de Ishikawa, pidieron la evacuación de 16.800 residentes.
Los niveles de precipitaciones en Japón han alcanzado niveles récord en los últimos años en varias partes del país, con inundaciones y deslizamientos de tierra a veces fatales.
Los expertos creen que el cambio climático está haciendo que estos fenómenos sean más frecuentes, más intensos y más impredecibles.
