El 21 de octubre, unos días después de las maniobras militares chinas a gran escala alrededor de Taiwán, al “destructor” estadounidense USS Higgins se le unió la fragata canadiense HMCS Vancouver en el Estrecho de Taiwán.
Según el derecho marítimo internacional, se permite el paso “inocente” de buques militares a través del estrecho. Excepto que Beijing considera que la de Taiwán constituye un continuo entre sus aguas territoriales, su zona contigua y su zona económica exclusiva. [ZEE]. De ahí sus protestas cuando fuerzas navales extranjeras transitan por allí, generalmente como parte de operaciones que supuestamente defienden la libertad de navegación. [FONOP – Freedom of Navigation OPerations]. Esta fue también la misión del USS Higgins y su flota canadiense.
“Como parte de las operaciones normales, los barcos transitaron por el Estrecho de Taiwán […] de conformidad con el derecho internacional. […] Ningún miembro de la comunidad internacional debe ser intimidado ni obligado a renunciar a sus derechos y libertades. Los barcos y aviones estadounidenses operan de acuerdo con el derecho internacional, a menudo junto con nuestros aliados y socios, en el mar y en el aire, para garantizar que todas las naciones puedan hacer lo mismo sin temor ni desafío, dijo a Star and Star. Rayas.
Sin embargo, como era de esperar, China protestó contra este tránsito. “Las acciones de Estados Unidos y Canadá perturban la paz y la estabilidad del Estrecho de Taiwán”, dijo el coronel Li Xi, portavoz del Comando del Teatro Oriental del Ejército Popular de Liberación. [APL]. “Nuestras tropas están siempre en alerta y defendiendo resueltamente la soberanía y la seguridad nacionales, así como la paz y la estabilidad regionales”, añadió.
En septiembre, Alemania tuvo derecho a comentarios similares, tras el tránsito de la fragata Baden-Württemberg y del buque de suministros Frankfurt am Main por el estrecho de Taiwán. Cabe recordar que la Deutsche Marine no había llevado a cabo una maniobra de este tipo desde principios de la década de 2000.
Luego desplegada en la región del Indo-Pacífico, la fragata francesa Bretagne también podría haber utilizado el Estrecho de Taiwán. Pero, ahora de regreso en Brest, después de siete meses de misión, se mantuvo alejada. Sin embargo, esto no significa que la Armada francesa evite este paso.
Así, el 29 de octubre, el Ministerio de Defensa taiwanés indicó que un “buque de la marina francesa cruzó […] el Estrecho de Taiwán de sur a norte. Añadió: “Durante este período, las fuerzas armadas taiwanesas mantuvieron el control total sobre el mar y el espacio aéreo circundante, y la situación permaneció normal”.
El barco en cuestión sólo puede ser la fragata de vigilancia Prairial. De hecho, según la última actualización del estado operativo publicada por el Ministerio de las Fuerzas Armadas, “después de dos semanas de navegación y preparación en el mar”, este buque llegó a Cebú. [Philippines] el 22 de octubre, antes de zarpar nuevamente para dirigirse hacia el Mar de Japón y realizar una patrulla en “beneficio de la misión ECC de la ONU”. [Enforcement Coordination Cell] », responsable de supervisar la aplicación de las sanciones adoptadas contra Corea del Norte.
Cabe señalar que el Ministerio de Defensa taiwanés también detectó, el mismo día, la presencia de siete barcos del componente naval del EPL alrededor de la isla.
Dicho esto, no es la primera vez que un buque de la marina francesa navega por el estrecho de Taiwán… Pero, aparte de una nota de protesta enviada por Pekín a París tras el tránsito de la fragata Vendémiaire, en abril de 2018, Los pasos de los barcos franceses no suelen ser objeto de comentarios oficiales por parte de China. Lo que no significa que las autoridades chinas estén perdiendo interés…
“Tenemos mucha evidencia que muestra un cambio de postura [chez les Chinois, ndlr]. Nuestros barcos son seguidos sistemáticamente, a veces obligados a maniobrar delante de los barcos chinos para evitar una colisión, desafiando las reglas de libertad de navegación que defendemos”, explicó el almirante Pierre Vandier, entonces jefe del Estado Mayor de la Armada Nacional. [CEMM]en una entrevista con el diario Le Monde, en julio de 2021.
Foto: Fragata de vigilancia Prairial – Armada francesa
