Olas de cinco metros de altura azotan este miércoles la costa de Taiwán a medida que se acerca el tifón Kong-rey, y los meteorólogos esperan que la tormenta se fortalezca antes de llegar a esa isla, convirtiéndola en una de las más fuertes en años.
Las ráfagas generadas por Kong-rey ya superan en ocasiones los 230 km/h cuando se acercan a la costa, según el último boletín del Centro Conjunto de Alerta de Tifones, un centro meteorológico del ejército estadounidense.
Se espera que el tifón desate vientos “destructivos” cuando toque tierra el jueves en el sureste de Taiwán, la parte menos poblada de esta isla de 23 millones de habitantes que ya está bajo el control del monzón.
Más de un metro de lluvia podría caer de aquí al viernes en las regiones más afectadas, lo que obligaría a la evacuación preventiva de miles de personas de sus hogares en las zonas más vulnerables.
Kong-rey es actualmente más poderoso que el tifón Gaemi, la tormenta más grande que azotó Taiwán en ocho años cuando llegó en julio.
Más de 6.200 personas evacuadas
Las autoridades taiwanesas cerraron el miércoles escuelas y oficinas en las islas periféricas del este del condado de Taitung, donde se espera que el tifón golpee directamente.
El jueves se suspenderán las clases y el trabajo en varias ciudades y regiones.
El miércoles también se cancelaron decenas de conexiones de ferry y vuelos nacionales.
Los pescadores atracaron sus barcos en el puerto de la región norteña de Yilan. “Por supuesto que estoy preocupado, todo lo que tengo está aquí”, dijo a la AFP uno de ellos, presentándose bajo el nombre de “Capitán Chen”.
| ©AFP Un pescador asegura su barco mientras el tifón Kong-rey se acerca a Taiwán, condado de Yilan, el 30 de octubre de 2024. |
Según la Administración Meteorológica Central, se esperan lluvias más intensas en las costas este y norte, así como en las montañas de las regiones central y sur.
Se espera que Yilan y el condado de Hualien, en el este, sean los más afectados, con precipitaciones acumuladas del martes al viernes que alcanzarán entre 800 y 1.200 milímetros, dijo a la AFP el meteorólogo Chang Chun-yao.
“Basándonos en la trayectoria prevista del tifón, aconsejamos a Yilan, Hualien y Taitung que tomen precauciones contra posibles deslizamientos de tierra y flujos de escombros en áreas que se espera reciban fuertes lluvias”, añadió.
Las autoridades comenzaron las evacuaciones el miércoles en ocho condados y ciudades, incluidos Yilan, Hualien y Taitung, dijeron las autoridades.
En total, más de 6.200 personas tuvieron que abandonar sus hogares por la noche.
En Yilan, se movilizaron soldados para llenar sacos de arena y ayudar a los residentes a proteger sus hogares.
“La preocupación es tanto mayor cuanto que algunos trabajos de reconstrucción después del tifón anterior aún no han comenzado y es necesario extremar la precaución en las zonas afectadas por los recientes terremotos”, señaló Chen Chen-yu, líder de un equipo de seguimiento de catástrofes. .
“Lluvias torrenciales”
El ministro del Interior, Liu Shyh-fang, por su parte, expresó su preocupación por la suerte de dos turistas checos que caminaban por el desfiladero de Taroko, cerca de Hualien, y que el miércoles no pudieron localizar con sus teléfonos móviles.
En Filipinas, más de 174.000 personas huyeron cuando el tifón pasó por la isla de Luzón (norte), pocos días después de una tormenta que dejó al menos 145 muertos.
| ©AFP La gente carga sacos de arena mientras el tifón Kong-rey se acerca a Taiwán, Yilan, 30 de octubre de 2024 |
Kong-rey se mueve a una velocidad de 20 km/h, dijo la Administración Meteorológica Central.
Cuando empezó a llover, los residentes de Taipei, la capital, corrieron a los mercados para abastecerse de suministros antes de la tormenta.
“Cuando llega un tifón, todo el mundo cocina en casa, por lo que la gente compra más”, observó la señora Tsai, vendedora de verduras.
El presidente Lai Ching-te instó a la gente a permanecer alerta y evitar ir a las montañas o al mar.
| | ©AFP Personal militar taiwanés prepara sacos de arena mientras el tifón Kong-rey se acerca a Taiwán, condado de Yilan, 30 de octubre de 2024. |
“Este tifón avanza rápidamente y traerá fuertes vientos y lluvias torrenciales”, advirtió.
Taiwán está acostumbrado a las tormentas tropicales, frecuentes de julio a octubre, pero es “inusual que un tifón tan poderoso azote la isla a estas alturas del año”, señala el meteorólogo Chang Chun-yao.
| | © Agencia Meteorológica de Japón/AFP Imagen satelital del sitio web del Centro de Satélites Meteorológicos de la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) en colaboración con el Servicio Nacional de Información, Datos y Satélites Ambientales de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA/NESDIS) y la Universidad Estatal de Colorado-CIRA (CSU/ CIRA) que muestra el tifón Kong-rey desarrollándose sobre el Pacífico, 30 de octubre de 2024 |
El cambio climático está aumentando su intensidad, con fuertes aguaceros, inundaciones repentinas y ráfagas de viento muy fuertes, afirman los científicos.
Kong-rey será el tercer tifón que azota Taiwán desde julio.
Gaemi mató a 10 personas e hirió a cientos, provocando inundaciones generalizadas en la ciudad sureña de Kaohsiung.
A este tifón le siguió Krathon, que arrasó el sur de Taiwán a principios de octubre, acompañado de vientos destructivos, inundaciones y deslizamientos de tierra que dejaron al menos cuatro muertos y cientos de heridos.
