Sol y viento. Agua de mar traída por las mareas y que queda ahí, a los pies de los hombres. Dependiendo de la región, a lo largo de toda la costa, se les llama salineros o salineros. Apasionados, han explotado estas marismas a lo largo del Atlántico con los mismos gestos desde la Edad Media. Historia de un paisaje, historias de hombres y mujeres, historia de un producto que se ha vuelto habitual en nuestras mesas. Sin embargo, esto no siempre fue así.
Au sud de la Bretagne, siècle après siècle, l’homme et l’océan ont façonné ensemble la presqu’île guérandaise, donnant naissance aux marais salants les plus septentrionaux d’Europe et à un refuge exceptionnel pour la flore et la faune, notamment pájaros. Aquí es donde nos encontramos, llegando en tren o por carretera.
El reino del oro blanco
En bretón, Gwen Rann significa “país blanco”. Pero la costa atlántica no tiene nada que ver con los Alpes. El clima aquí es oceánico, lluvioso y ventoso. Los montículos de sal, blancos como la nieve, se depositan en las tierras costeras con cada marea, como una preciosa ofrenda del mar a los hombres. Su blancura casi transparente dio nombre a Guérande, el “país blanco”. La ciudad merece el desvío y hacemos una breve parada allí para admirar esta bonita ciudad medieval y los numerosos restos que aún conserva, signos de una importante y temprana urbanización, fruto de una riqueza debida, en gran parte y ya, a la explotación de la sal, este tesoro del mar.
Guérande Es sin duda el reino de la sal más famoso de toda la costa oceánica y su fama no es nueva. Su flor de sal se beneficia incluso de una etiqueta roja obtenida en 1991, una distinción mundialmente famosa y reconocida. Es utilizado por los más grandes chefs del mundo para darle a sus platos ese toque final muy especial.
El lugar, clasificado desde 1996 y recientemente adherido a la red europea Natura 2000, se extiende sobre 2.000 hectáreas. Su producción responde tanto a las exigencias de técnicas ancestrales como a normas sostenibles, en estricto respeto de un entorno sensible a cualquier contaminación. La profesión cuenta con entre 280 y 300 trabajadores de la sal, entre ellos sólo unas diez mujeres, que entregan entre 8.000 y 12.000 toneladas de sal gruesa y de 200 a 300 toneladas de flor de sal para consumo cada año. El paseo guiado tiene una duración aproximada de 1 hora 30 minutos y permite descubrir una explotación viva, el agua de mar en las diferentes cuencas, así como el trabajo diario de los salineros desde la primavera hasta el invierno.
Abajo el impuesto
Luego recorremos los 300 metros que nos separan del bellísimo pueblo de Saillé (antes llamado Saliacum, bueno…) para visitar ahora la Maison des saltiers. Un ecomuseo comprometido con la conservación del patrimonio salinero, desde su creación en 1969, para conocer y comprender el funcionamiento de las salinas que acabamos de descubrir: estas piscinas de 20 a 60 cm de profundidad excavadas en la arcilla y donde recolectamos sal por evaporación natural del agua del mar. Observamos al pasar muchas magníficas casas tradicionales, de puro granito, que datan del siglo XVII.mi y XVIIImi siglos.
En Guérande, la sal fue objeto de un floreciente comercio que enriqueció a muchas familias intermediarias. Llegaban barcos de todo el norte de Europa para abastecer a sus flotas pesqueras, que consumían mucha sal, siendo entonces la sal uno de los principales medios de conservación de los alimentos. Cargado en barcazas, vigilado por gabelous, el cargamento abandonó las marismas para remontar los ríos, y en particular el Loira, lo más hacia el interior posible para entregar la preciosa sustancia.
En Francia, la cuestión era más compleja. Por razones fiscales, la sal tomó caminos variados, dependiendo de si las provincias eran pequeñas o grandes gabelle, país de la sal o zonas francas. Los romanos fueron los primeros en comprender muy bien la importancia de controlar un producto necesario y apreciado. Pero fue en la época medieval y luego bajo el Antiguo Régimen cuando los reyes y grandes figuras del reino consideraron oportuno establecer un impuesto indirecto sobre este lucrativo comercio y gestionar sus ingresos. Suprimido, restablecido muchas veces según la situación financiera, muy impopular, objeto de contrabando (esta es la historia de Louis Mandrin) y de múltiples revueltas, el impuesto no fue abolido definitivamente, mediante ordenanza, en… 1945.
La sal es una buena excusa para explorar esta parte de la costa atlántica a lo largo de las marismas, sobre todo porque su magia actúa en todas las estaciones, aunque el período de cosecha, entre junio y septiembre, resulta especialmente atractivo. Descubrimos el trabajo centenario de estos salineros, el mismo gesto repetido ante el mismo producto ofrecido por las olas a los hombres. Estos pequeños granos que resaltan los sabores y aromas de todos los platos, carnes, pescados, verduras. Así que no abandone la región de Guérande sin haber metido en su equipaje el oro blanco de los salineros y, en particular, esta flor de sal particularmente rica en minerales y oligoelementos (calcio y magnesio) que añadirá un toque extra a todo tus platos. Sin embargo, consumir con moderación. Se puede encontrar en los supermercados, en todas las tiendas de alimentación ecológica y, especialmente, aquí, in situ o en Internet (leseldeguerande.fr).
La sal es una buena excusa para explorar esta parte de la costa atlántica a lo largo de las marismas, sobre todo porque su magia actúa en todas las estaciones, aunque el período de cosecha, entre junio y septiembre, resulta especialmente atractivo. Descubrimos el trabajo centenario de estos salineros, el mismo gesto repetido ante el mismo producto ofrecido por las olas a los hombres. Estos pequeños granos que resaltan los sabores y aromas de todos los platos, carnes, pescados, verduras. Así que no abandone la región de Guérande sin haber metido en su equipaje el oro blanco de los salineros y, en particular, esta flor de sal particularmente rica en minerales y oligoelementos (calcio y magnesio) que añadirá un toque extra a todo tus platos. Sin embargo, consumir con moderación. Se puede encontrar en los supermercados, en todas las tiendas de alimentación ecológica y, especialmente, aquí, in situ o en Internet (leseldeguerande.fr).
La sal es una buena excusa para explorar esta parte de la costa atlántica a lo largo de las marismas, sobre todo porque su magia actúa en todas las estaciones, aunque el período de cosecha, entre junio y septiembre, resulta especialmente atractivo. Descubrimos el trabajo centenario de estos salineros, el mismo gesto repetido ante el mismo producto ofrecido por las olas a los hombres. Estos pequeños granos que resaltan los sabores y aromas de todos los platos, carnes, pescados, verduras. Así que no abandone la región de Guérande sin haber metido en su equipaje el oro blanco de los salineros y, en particular, esta flor de sal particularmente rica en minerales y oligoelementos (calcio y magnesio) que añadirá un toque extra a todo tus platos. Sin embargo, consumir con moderación. Se puede encontrar en los supermercados, en todas las tiendas de alimentación ecológica y, especialmente, aquí, in situ o en Internet (leseldeguerande.fr).
Oficina de turismo de Guérande, place du Marché-au-Bois, 44350 Guérande. https://www.labaule-guerande.com/bureau-d-information-touristique-de-guerande.html
