Tiempo de espera, tasa de acceso, supervivencia después del trasplante: el viaje del trasplante de pulmón se caracteriza por diferencias significativas entre hombres y mujeres. Desfavorecidas en las etapas previas al trasplante, las mujeres tienen una mejor tasa de supervivencia después.
Estas observaciones proceden de un estudio realizado en Francia y publicado en Investigación abierta de la revista respiratoria europea. El análisis se centró en 1.710 participantes (802 mujeres y 908 hombres) tratados en uno de los 12 centros de trasplantes franceses entre 2009 y 2018 y seguidos durante aproximadamente seis años después del trasplante. Las principales patologías subyacentes fueron la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la fibrosis quística y la enfermedad pulmonar intersticial difusa.
Seis semanas más en lista de espera para mujeres
El análisis muestra que las mujeres pasan una media de seis semanas más en lista de espera para un trasplante de pulmón que los hombres (115 días frente a 73 días). Dos causas pueden explicar esta discrepancia. En las mujeres, los anticuerpos anti-HLA, que pueden desarrollarse durante el embarazo, son más comunes. La presencia de estos anticuerpos, conocidos por ser responsables de rechazos hiperagudos, limita la elección del donante. “Evitamos elegir un donante al que atacarán los anticuerpos”especifica en A diario Dr. Adrien Tissot, neumólogo del Hospital Universitario de Nantes y primer autor del estudio.
Otra causa es la diferencia de tamaño entre los sexos: las mujeres son en promedio 13 cm más bajas que los hombres. Estos últimos, la mayoría (56%) entre los donantes, tienen un mayor volumen pulmonar y esta diferencia cuenta en la compatibilidad de los injertos. “El desajuste entre el tamaño de los donantes y el de los receptores provoca una mayor espera de segundos”, subraya el Dr. Tissot.
Receptores de pulmón “sobredimensionado” sin embargo, no tienen peores resultados después del trasplante. «Hacer cortes en el pulmón, extirpar lóbulos o partes de un lóbulo, resulta en un tiempo operatorio más prolongado y un mayor riesgo para los pacientes, pero la intervención no se traduce en una diferencia en la supervivencia en mujeres con un injerto reducido respecto a otras»insiste el doctor Tissot.
El estudio también muestra que las mujeres tienen menos acceso a un trasplante de pulmón que los hombres (91,6% frente a 95,6%). Investigaciones anteriores ya habían demostrado que tenían más probabilidades de morir en la lista de espera. Pero en este aspecto, el estudio no pudo determinar los motivos de exclusión de la lista (muerte, deterioro incompatible con un trasplante, etc.).
Una diferencia en la supervivencia a 5 años, especialmente marcada en la EPOC
Otra lección es que después del trasplante, la supervivencia a 5 años fue mayor en las mujeres que en los hombres (70% frente a 61%). Esta brecha a favor de las mujeres “Se observa principalmente en pacientes con EPOC, siendo la diferencia menos marcada en otras patologíasseñala el Dr. Tissot. Este punto es interesante porque la EPOC es una enfermedad del comportamiento, ligada al tabaquismo”.. Si bien aún no se han determinado las causas de una mejor supervivencia en las mujeres, se están realizando trabajos específicos en la población de pacientes con EPOC.
Para remediar las desigualdades, son posibles varias vías. Las mujeres que tienen anticuerpos anti-HLA y/o volúmenes pulmonares pequeños pueden ser incluidas antes en listas de espera. “Esto evitaría que se deterioren y no sean trasplantados” cree el Dr. Tissot. A nivel de los centros de trasplantes, también se podría alentar a los equipos quirúrgicos a realizar reducciones de volumen más sistemáticas. A nivel nacional se debe realizar una reflexión sobre las modalidades de asignación de los injertos, recomienda también el neumólogo.
