Sigue el rastro de los animales con raquetas de nieve para hacer las paces con el invierno.

Me gusta el invierno, pero no el invierno brutal. Lo único que encontré para reconciliarme con la temporada de frío es salir a jugar al aire libre. Me uní a la intérprete y naturalista Rachel Paquette en su propio patio de recreo: el parque Gatineau.

Como cantaba Gilles Vigneault, Ponte tu parka, yo me pondré la mía.dirigiéndome al Centro de Visitantes de Chelsea donde me espera la guía de la Comisión Nacional de la Capital (NCC), Rachel Paquette.

La Gatinoise ofrece senderismo En raquetas de nieve, siguiendo el rastro de los animales.. El objetivo: comprender las estrategias de la fauna (¡y de la flora!) para sobrevivir al invierno.

Rachel Paquette explica que existen tres enfoques diferentes para los animales durante la estación fría: migrar, permanecer activos o hibernar.

Los valientes que eligen quedarse en el bosque son aquellos que encontramos a lo largo de nuestra caminata. La licenciada en biología y educación ambiental destaca que la baja presencia actual de nieve en el suelo favorece al venado cola blanca. Les resulta más fácil moverse sobre una superficie dura y compacta. Por tanto, gastan menos energía para moverse.

Esto no es lo mismo para el urogallo, que prefiere la nieve polvo más bonita para poder aterrizar, esconderse, camuflarse y calentarse.

Como ocurre con todas las cosas, la desgracia de una persona genera la felicidad de otra.

Primera parada: sendero 60 en la entrada del parque.

Rachel y yo nos pusimos las raquetas de nieve. Hace frío y la nieve es rara. Pero las zonas de hielo son traicioneras y los grampones bajo nuestras raquetas de nieve nos permiten completar el recorrido con total seguridad. Después de sólo unos minutos de caminata, Rachel se detiene frente a un árbol muerto o como ella lo llama: ¡una despensa para el pájaro carpintero!

Esta ave pasa el invierno aquí. Se alimenta de hormigas que viven dentro del árbol que tenemos delante. Ellos son una diapausaespecifica el responsable del programa en el CCN.

En los insectos, la diapausa es un mecanismo de adaptación a las condiciones ambientales, continúa. El insecto ralentiza su metabolismo durante la estación fría. El fenómeno recuerda a la hibernación de los vertebrados.

Cuidado con las huellas que sigues

El guía me invita a mirar al suelo por un momento. Nos llaman la atención huellas de ardillas, ratones… y osos.

Rachel Paquette se apresura a tranquilizarme. Ahora mismo están hibernando. Aunque los osos no hibernan del todo durante el invierno: ralentizan su metabolismo, pero salen de vez en cuando para estirarse y comprobar si todo va bien en su territorio.comenta.

Entonces, ¿qué hacemos si nos encontramos con uno este invierno?

No corras, no trepes a un árbol, no te acerques al oso para verlo mejor y, sobre todo, no saques el teléfono para guardar un recuerdo de este encuentro, advierte Rachel Paquette.

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Los osos son animales salvajes. Nos tienen miedo.

Qué hacer: avisarle de tu presencia. Haz ruido, canta, silba, aplaude.

Un oso negro parado sobre sus patas traseras no es un signo de comportamiento agresivo. El oso intenta verte mejor o percibir tu olorseñala Rachelle Paquette. Si eso sucede, retrocedemos lentamente.

Y pensar que aprendí todo eso en 30 minutos. La caminata es gratuita y dura dos horas. Se proporcionan raquetas de nieve. Una forma ingeniosa de conocer mejor la naturaleza y hacer un nuevo amigo… ¡en invierno!