Espacio: dos asteroides, incluido uno (realmente) enorme, “rozarán” la Tierra en los próximos días

El Día Internacional de los Asteroides cae el domingo 30 de junio de 2024. La famosa coincidencia del calendario significa que, este año, dos asteroides, inofensivos pero aún bastante grandes, pasarán cerca de nuestro planeta en 42 horas.

(415029) 2011 UL21: un gigante espacial

El primero, (415029) 2011 UL21, pasará a 6.634.850 km de su punto más cercano a la Tierra. En comparación, Venus, el planeta más cercano a nosotros en promedio, cuando está en proximidad “directa” a la Tierra, todavía está a 42.000 km de distancia.

Estará más cerca de nosotros este jueves 27 de junio de 2024 a las 22:15 horas. Y agárrate fuerte: son 2.310 m. Según la Agencia Espacial Europea (ESA), es más grande que el 99% de los asteroides cercanos a la Tierra. Un monstruo, descubierto en octubre de 2011.

Una vez más, no hay peligro con este asteroide. Y mucho mejor, porque si un objeto de este tamaño cayera sobre nosotros causaría daños colosales: tsunamis, terremotos, etc.

Lo que interesa especialmente a los científicos es su órbita muy particular, que puedes descubrir en la imagen justo debajo:

Para observarlo necesitarás un telescopio con una lente de al menos 20 cm.

2024 MK – descubierto dos semanas antes de su paso

El segundo, 2024 MK, nos “rozará” este sábado 29 de junio de 2024. Decimos “rozar”, pero en realidad, en su punto más cercano, estará a 290.000 km de nosotros. Sobre todo, a escala astronómica, es muy poco: la Luna está, de media, a 380.000 km de la Tierra.

Será exactamente a las 15:46 hora francesa cuando estará más cerca de la Tierra. Debido a las horas de luz, será difícil verlo. Pero, debido a su tamaño (mide entre 120 y 260 m), podemos observarlo por la noche, con un pequeño telescopio.

Lo original de este asteroide es que fue descubierto el domingo 16 de junio de 2024. Por tanto, su punto máximo de aproximación y su fecha de descubrimiento están separados por apenas 15 días.

Afortunadamente, los científicos de la NASA han trabajado en un programa espacial para protegerse contra los impactos de asteroides. Estamos hablando aquí del programa DART, que envía una sonda terrestre hacia el objeto para impactarlo e intentar desviar su trayectoria.

De todos modos, tampoco hay riesgos con el 2024 MK. Es Richard Moissl, de la oficina de defensa planetaria de la Agencia Espacial Europea quien lo dice en el sitio web de la ESA: “es raro descubrir un asteroide tan grande tan cerca de la Tierra, pero no hay ninguna posibilidad de que se produzca un impacto .” ¡Uf!

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