La galaxia Sombrero, ubicada a unos 30 millones de años luz de la Vía Láctea, hacia la constelación de Virgo, es una galaxia icónica entre las fotografiadas por el telescopio Hubble. EL astrónomosastrónomos Los aficionados pueden contemplarlo con un eVscope, pero fue descubierto por el astrónomo francés Pierre Méchain quien, con su amigo Carlos MessierCarlos Messieres uno de los que descubrió los objetos del cielo más profundo antes William HerschelWilliam Herschel. Messier también lo menciona en su famoso catálogo de nebulosasnebulosas donde hoy en día figura como Messier 104 (M104).
Una galaxia esquizofrénica entre espiral y elíptica
Es una galaxia un tanto atípica porque si bien aparece como un disco con un bulbo y aunque a veces se la describe como una espiral galaxiaespiral galaxialas características de su halo, reveladas por el telescopio SpitzerSpitzer en elinfrarrojoinfrarrojoacercarlo a galaxias elípticasgalaxias elípticas. Su bulbo contiene en cualquier caso un agujero negro supermasivoagujero negro supermasivo de mil millones masasmasas solar y fue descubierto a principios de la década de 1990 con el Hubble al determinar la movimientosmovimientos d’estrellasestrellas en esta bombilla se utiliza también un método para descubrir y pesar el agujero negro central de nuestra galaxia, que sólo contiene algo más de 4 millones de masas solares.
Hoy se tomaron nuevas imágenes en el infrarrojo medio con el instrumento. MiriMiri (Instrumento de infrarrojo medio) de telescopio espacial James-Webbtelescopio espacial James-Webb que enriquecen nuestro conocimiento de M104, complementando los datos ya obtenidos de otros longitudes de ondalongitudes de onda y a un resoluciónresolución diferente por Hubble y Spitzer.
Este vídeo lleva al espectador en un viaje a través del espacio hasta la Galaxia Sombrero. © NASA, ESA, CSA, STScI, ESO/IDA/Danish 1,5 m, DSS 2, The Hubble Heritage Team (STScI/AURA), N. Bartmann (ESA/Webb), R. Gendler y J.-E. Ovaldsen, E. Slawik, N. Risinger y M. Zamani (ESA/Webb)
Un laboratorio para la teoría de la evolución estelar
El anillo exterior de la Galaxia del Sombrero aparece por primera vez con cúmulos complejos, revelando nuevos detalles sobre la distribución del polvo. Miri ahora también detecta la presencia dehidrocarburos aromáticoshidrocarburos aromáticos policíclicos que pueden delatar la presencia de regiones de nueva formación estelar.
Sin embargo, es menos activo que en el caso de la Vía Láctea, donde la tasa de formación es de alrededor de dos masas solares por año, en comparación con menos de una en M104 y 10 en Messier 82 (NGCNGC 3034, también conocido como Galaxia del cigarroGalaxia del cigarro).
Este video compara imágenes de la Galaxia Sombrero. La primera imagen es en luz infrarroja y fue capturada por el Telescopio Espacial Spitzer. La segunda imagen muestra la galaxia observada en el infrarrojo medio por el Telescopio Espacial Webb utilizando el instrumento Miri (Instrumento de infrarrojo medio). La última imagen muestra la luz visible observada por la Cámara Avanzada para los estudios del Telescopio Espacial Hubble. © NASA, ESA, CSA, IPAC, STScI
Un comunicado de prensa del NASANASA explicar : ” También dentro de la Galaxia del Sombrero hay unos 2.000 cúmulos globulares, una colección de cientos de miles de estrellas antiguas unidas por gravedadgravedad. Este tipo de sistema sirve como un pseudolaboratorio para que los astrónomos estudien estrellas: miles de estrellas dentro de un solo sistema que tienen la misma edad, pero diferentes masas y otras propiedades, lo que brinda una oportunidad para estudios comparativos. »
