Boeing y la NASA anunciaron el viernes que tendrían que posponer nuevamente el regreso a la Tierra de los dos astronautas de la misión Starliner, debido a problemas técnicos.
El regreso previsto para el 26 de junio se pospuso al menos hasta el 2 de julio, para permitir a los equipos de ingeniería de Boeing y de la NASA evaluar varios problemas que han surgido con el vehículo desde su salida.
“Nos estamos tomando nuestro tiempo y siguiendo el proceso estándar de nuestro equipo de gestión de misión”, dijo Steve Stich, director del programa de tripulación comercial de la NASA, en una actualización el viernes por la noche.
“Estamos dejando que los datos guíen nuestra toma de decisiones con respecto a la gestión de pequeñas fugas del sistema de helio y el rendimiento de los propulsores que observamos durante el encuentro y el atraque”, añadió.
En mayo, Boeing anunció que la nave espacial despegaría a pesar de una fuga de helio que no sería reparada.
La tripulación del Starliner abandonó la Tierra el 5 de junio e inicialmente estaba previsto que regresara el día 13, pero desde el 9 de junio su regreso se ha pospuesto continuamente. La misión, inicialmente prevista para una semana, dura ahora casi veinte días.
El lanzamiento del cohete, inicialmente previsto para el 6 de mayo, también fue pospuesto varias veces debido a problemas técnicos.
“Los comentarios de la tripulación han sido abrumadoramente positivos y saben que cada lección que aprendamos de la prueba de vuelo con tripulación mejorará y refinará nuestra experiencia para futuras tripulaciones”, dijo Mark Nappi, vicepresidente y director del programa Starliner de Boeing, en un comunicado de prensa del viernes.
Además, la ampliación de su estancia permitirá a los astronautas realizar dos paseos espaciales adicionales el 24 de junio y el 2 de julio, según el programa de la NASA.
