Extraños elementos de la Tierra (REES) son ingredientes esenciales para la electrónica y los materiales que impulsarán la infraestructura renovable como parte de la transición energética. Los científicos irlandeses han descubierto que los desechos de la cáscara de huevo permitió recuperar preciosas tierras raras del agua.
Podría ser simplemente el precursor de una nueva forma de extracción más respetuosa con el medio ambiente. particularmente en comparación con los intensivos procesos mineros que actualmente se requieren para extraerlos de las capas geológicas. En la industria, la separación y extracción de estos minerales finamente distribuidos en las rocas es a menudo un proceso tecnológico complejo.
ejecutando las pruebas
Como parte de una colaboración entre profesionales de iCRAG, Science Foundation Ireland y la Facultad de Ciencias Naturales del Trinity College Dublin, el equipo publicó sus resultados en la revista ACS Omega. El artículo explica que el uso de carbonato de calcio (calcita) que se encuentra en las cáscaras de huevo ayuda a absorber y separar los REES del agua.
Con sede en el Departamento de Geología del Trinity College Dublin, el equipo colocó cáscaras de huevo en soluciones líquidas que contenían REES, pero a diferentes temperaturas, desde 25°C hasta 205°C. También probaron diferentes duraciones, hasta tres meses.
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Así descubrieron que los elementos podrían entrar en las cáscaras de los huevos por difusión a lo largo de los límites entre la calcita y la matriz orgánica. A las temperaturas más altas, los REES solidificaron nuevos minerales en la superficie de las cáscaras de los huevos.
A temperaturas más altas: ¿qué pasó con los elementos?
A 90°C, la cáscara del huevo permitió recuperar un compuesto de tierras raras llamado kozoíto. A medida que aumenta la temperatura, la cáscara del huevo se transforma en calcitas que se disuelven y son reemplazadas por kozoíto en forma cristalina.
A la temperatura máxima, el mineral se transformó en bastnasita, un carbonato de tierras raras muy buscado que se utiliza para extraer REES para aplicaciones tecnológicas en la industria.
Descubrimos que las cáscaras de huevo pueden “capturar” importantes tierras raras con el tiempo y a diferentes temperaturas. Esto plantea dudas sobre los desechos de cáscara de huevo y si estos materiales que contienen calcita podrían ser más útiles de lo que se pensaba anteriormente.
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Juan Diego Rodríguez-Blanco, coautor del estudio, dijo: “Al transformar los desechos de cáscara de huevo en un recurso valioso para la recuperación de tierras raras, Abordamos preocupaciones ambientales críticas asociadas con los métodos de extracción tradicionales. y contribuimos al desarrollo de tecnologías más ecológicas.
Tirar las cáscaras de huevo puede no ser una buena idea, ya que este estudio muestra su valor como una forma potencialmente “verde” de obtener más RES que se demandarán como parte de la creciente transición energética.
Referencia del artículo:
Rateau, R. et al. Utilización de calcita de desechos de cáscara de huevo como sorbente para la recuperación de elementos de tierras raras. ACS Omega2024,.
