Cerca de lo que ofrecen los Authentics 200 y Authentics 500 de JBL en su género, el PR Link es un altavoz sedentario (conectado a la red eléctrica) que se basa en una conectividad por cable bastante rica y una conectividad inalámbrica a través de un módulo externo.
Como otros productos de La Boite Concept, se concede un lugar destacado al diseño, aquí abiertamente retro, así como a la calidad de los materiales utilizados. El dispositivo presenta así una dimensión de ebanista, aunque en este caso la madera sea relativamente minoritaria, lo que acerca el dispositivo a un pequeño mueble o a un objeto decorativo. Se trata, pues, de una continuación del primer altavoz de la marca que adoptó este formato, el PR/01.
Precio y disponibilidad
El PR Link Concept Box está disponible desde el primer trimestre de 2024 a un precio de 1.450 €. Se puede vender con una pata específica de acero con recubrimiento en polvo por un precio total de 1.690 € (la pata se vende sola por 290 €).
Condición de prueba
Como no hay ninguna aplicación dedicada asociada con PR Link, el firmware permanecerá a priori Igual durante toda la vida útil del producto.
Construcción
Es innegable que el PR Link destaca del resto, a pesar de un uso bastante medido de materiales nobles. A diferencia de muchos de los productos del fabricante, no es la madera la que ocupa un lugar destacado, sino la baquelita que constituye la mayor parte del chasis. Este polímero antediluviano, muy robusto, tiene una alta densidad y aporta una buena sensación de rigidez al conjunto, todo ello sin que parezca barato. No completamente de una sola pieza, el PR Link está rematado con una placa magnética extraíble que da acceso a las diferentes entradas.
En cuanto a los acabados, nada que decir. El Concept Box dispone de una preciosa rejilla protectora en color nogal, que acentúa su lado retro, pegada a una tira de aluminio cepillado en la que están grabadas las diferentes entradas accesibles. El último detalle es la presencia de una imponente rueda multifunción de aluminio en la esquina trasera izquierda.
Bastante compacto (360 x 160 x 250 mm) y bastante discreto gracias a la presencia de un canal de cables laminar en la parte trasera, el PR Link apuesta por un diseño refinado que es sobre todo un homenaje a los antiguos altavoces del fabricante francés Siare. su fundadora Marie Yemarian Cagniard es también la abuela del fundador de La Boite Concept.
Conectividad inalámbrica y transmisión
Sin ser un verdadero centro de sonido, PR Link está dirigido a casi todos los usuarios. Discretamente colocadas en la cavidad protegida por la placa, las tomas cableadas cubren el género analógico y el género digital: una entrada HDMI eARC, una toma óptica Toslink, una entrada de línea RCA y una entrada de línea jack de 3,5 mm. A esto se suman dos puertos USB (uno USB-A y otro USB-C), lamentablemente solo dedicados a la carga. De hecho, el altavoz se puede utilizar en casi todas las situaciones.
En cuanto a la conectividad, la cosa es un poco más compleja, porque el PR Link no integra directamente esta tecnología. Para garantizar esta función, el fabricante ha elegido un módulo Bluetooth/wifi externo, el Escape M1 Air, aquí integrado y alimentado a través de un notch hecho a medida, y un pequeño adaptador con entrada micro-USB y salidas ópticas (utilizadas por el módulo).
A través de este módulo, PR Link obtiene AirPlay 2, Chromecast, Spotify Connect, Room Ready e incluso compatibilidad con Bluetooth (latencia de 280 ms).
Experiencia de usuario
Órdenes
Modelo puro, el PR Link no es particularmente rico en términos de configuración. Si bien la falta de un control remoto no es sorprendente, al menos nos hubiera gustado una interfaz completa.
Aquí todo se basa en la gran rueda multifunción de aluminio, que selecciona simultáneamente la entrada (pulsación breve), ajusta el volumen, lo enciende/apaga y cambia entre dos modos de sonido para los graves (pulsaciones de 3 s). Sólo un pequeño botón dedicado al emparejamiento Bluetooth está asociado al volante. Todo va acompañado de una pequeña fila de LEDs blancos, todos ellos asociados a una entrada concreta. Entonces el hablante pierde la navegación, lo que dificulta un poco la experiencia.
Solicitud
Volviendo a lo más simple, La Boite Concept no se molesta en utilizar una aplicación dedicada. El fabricante, a través del módulo Escape, apuesta por el uso del ecosistema Google Home (la única forma sencilla de conectar el dispositivo a la red en Android) o el protocolo AirPlay 2. Por ahí pasan todos los ajustes y configuraciones posibles. Obviamente, la experiencia del usuario es espartana, si no minimalista. Esto es especialmente cierto porque el dispositivo no se reconoce como PR Link, sino como Escape M1 Air (nombre del módulo). Existe una aplicación Escape, pero se caracteriza por su inestabilidad y no proporciona ningún ajuste.
Audio
Una especialidad del fabricante, la arquitectura de audio es muy sorprendente. Con una disposición estéreo con difusión de sonido frontal, La Boite Concept PR Link integra dos tweeters de cúpula de 19 mm y un sistema Active Pressure Reflex colocado en el centro. Este último se presenta en forma de un altavoz de graves/medios de 11,5 cm colocado en la parte frontal, conectado mediante un tubo de aluminio a un woofer de 11,5 cm colocado encastrado.
Esta estructura, asociada a un bass reflex laminar colocado en la parte trasera, actúa como un pistón para aumentar el nivel de los graves. Para la amplificación, el fabricante utiliza un circuito de Micromega (empresa adquirida en 2021), compuesto por dos amplificadores de clase D para los woofers y dos amplificadores de clase AB para los tweeters. Todo ello consigue una potencia (medida al 1% de distorsión) de 140 W RMS.
El muy extraño sistema de “doble altavoz” integrado aquí
© La Boite Concepto
Debido a su formato bastante compacto, es difícil esperar milagros en cuanto a la calidad de los graves. En este punto, lamentablemente no tenemos derecho a una excelente sorpresa, ya que si la resistencia en la parte baja del espectro es buena, pudiendo alcanzar los 50 Hz sin demasiada dificultad, o incluso menos, el altavoz no muestra dominio. ideal. El sonido es muy potente en este registro, pero esta característica va acompañada de una distorsión que se hace rápidamente audible al aumentar los decibelios. En algunas de nuestras pistas de prueba, el PR Link simplemente parece tener dificultades, presa de excesos, como si La Boite Concept hubiera puesto el listón demasiado alto. Tenga en cuenta que hay dos modos de sonido: Graves estándar y Menos graves. Es este último, el más razonable y equilibrado de los dos, el que elegimos casi sistemáticamente (modo utilizado para medir).
Lo cierto es que al salir de frecuencias muy bajas, estos efectos de zumbido y estos desbordamientos se desvanecen con bastante rapidez. Los medios-graves son bastante contundentes y controlados, sobre todo porque este registro, al igual que todos los medios, brilla por su equilibrio. Sin mencionar el sonido, la renderización es rica en este rango de frecuencia, impulsada por un buen nivel de detalle y una buena dinámica.
Para los agudos, el altavoz opta por el mismo carácter que los medios, es decir, un equilibrio casi óptimo, marcado únicamente por algunas oscilaciones apenas audibles. Al margen de los desbordes en los graves, el PR Link destaca por su interpretación natural, ni agresiva ni suave, que abre las puertas a la gran mayoría de estilos musicales. Todavía hay que añadir una nueva pega, ya que los agudos no están exentos de imprecisiones (a partir de 6 kHz). Estos apenas son audibles a un volumen moderado, pero aumentan al presionar la perilla. Esta preocupación es menor que en el altavoz Prodige de A.absolument, pero claramente sigue siendo un área de mejora para el fabricante. Las piezas muy exigentes pueden perder rápidamente la delicadeza.
Sorprendentemente, el escenario sonoro es mucho menos estrecho de lo que podríamos haber pensado. La representación estéreo es ciertamente mucho menos marcada que en un par de altavoces reales, pero no es ridícula. Los efectos directos se reproducen honestamente y se establece una cierta profundidad, todo ello con una directividad bastante amplia. Sobre todo, el PR Link destila un buen nivel de detalle y una buena dinámica general.
Último pequeño defecto/detalle, el nivel de sonido del producto nunca está asociado con el volumen del protocolo o del sistema operativo. Por lo tanto, debe ajustar el volumen en el lado del altavoz y en el lado del teléfono inteligente/tableta.
