Fue en 1893 que un paleontólogopaleontólogo hizo el descubrimiento de este extraño fósil de ave. En el sur de Australia desenterró un esqueleto casi completo, cuya reconstrucción revelará el imponente tamaño del animal. ¡Dos metros de altura con un peso estimado de 240 kilos! La morfología se parece a la de un emú, pero mucho más grande. Fijado Genyornis newtoni, se dice que esta especie de ave no voladora vagaba por el continente australiano hace unos 50.000 años. Por tanto, se habría codeado con los primeros hombres que llegaron a este territorio.
El cráneo, elemento determinante en la clasificación filogenética
Sin embargo, es difícil colocarlo correctamente. Genyornis en el árbol evolutivo y vincularlo, por ejemplo, a las especies actuales. Y por una buena razón: el cráneocráneoa menudo un elemento determinante que permite vincular a este individuo a un linaje evolutivo específico, se encontraba en muy malas condiciones.
Durante más de un siglo, los paleontólogos intentaron encontrar un cráneo intacto de Genyornis newtoni. Y finalmente fue un equipo de investigadores de la Universidad de Flinders quien hizo el descubrimiento tan esperado. De hecho, se ha desenterrado en la región del lago Callabonna un nuevo esqueleto, completo con un cráneo articulado en buenas condiciones. Destacado en la revista Biología históricael descubrimiento finalmente permitió conectar Genyornis newtoni al grupo de los dromornítidos, conectándolo así con los patos, cisnes y gansos modernos.
Una boquilla imponente para triturar frutos rojos
A partir de estos restos fósilesfósileslos investigadores pudieron realizar una reconstrucción digitaldigital del animal, permitiéndote ver su apariencia.
La extraña forma de picopicoque se parece al de los gansos pero mucho más grande, sugiere que newtoni Sin duda se alimentaba de frutos rojos y brotes tiernos, o incluso de plantas acuáticas.
