¿Pensabas que AMD era el principal rival de Intel en el mercado de las computadoras? No nos equivoquemos: es Arm, la arquitectura de procesador que ya equipa nuestros teléfonos inteligentes, que bien podría venir a jugar al aguafiestas en el campo de las PC con Windows. En Computex 2024, ARM anunció sus intenciones de captar más de la mitad del mercado en los próximos años.
Si eres un aficionado al PC, seguro que estás acostumbrado a elegir entre procesadores Intel y AMD para equipar tu máquina. Pero pronto podría surgir una tercera opción: un procesador ARM, la arquitectura de procesador en crecimiento.
Sí, lo sabemos. Desde hace más de cinco años Qualcomm nos vende PC basados en Snapdragon capaces de competir con nuestros ordenadores AMD o Intel. Seamos realistas, nunca salimos realmente convencidos.
Sin embargo, durante Computex 2024, ARM mostró sus ambiciones de conquistar más del 50% del mercado de PC con Windows en los próximos cinco años. En cualquier caso, esta es la ambición declarada por el CEO de ARM durante una entrevista con Reuters. Entonces, ¿qué es exactamente Arm y por qué podría cambiar todo en nuestras computadoras?
Si Arm pretende atacar el mercado de PC con Windows, no es por casualidad. De hecho, la arquitectura tiene varias bazas bajo la manga para atraer a los usuarios, empezando por una mayor autonomía en comparación con los procesadores Intel y AMD.
De hecho, los procesadores ARM son famosos por su bajo consumo energético, lo que permite imaginar portátiles con una batería que duraría el doble que los modelos actuales. Ya han conquistado los corazones de todos los smartphones y el de los Mac.
Pero la autonomía no es la única ventaja de ARM: la arquitectura también es muy eficiente en términos de inteligencia artificial, un campo en auge que bien podría revolucionar la forma en que utilizamos nuestros ordenadores. De hecho, los SoC ARM están equipados con chips dedicados a la IA, las NPU, lo que permite acelerar considerablemente el procesamiento vinculado a esta tecnología.
Por último, no debemos olvidar que ARM ya está presente en el mercado de los PC, en particular gracias a Qualcomm y sus chips Snapdragon. Si hasta ahora estos últimos han tenido dificultades para convencer a los usuarios, la nueva generación de chips Snapdragon Plus, que equipan los PC Copilot+, bien podría cambiar la situación. Tendremos que esperar unas semanas más para descubrir las primeras pruebas de este nuevo tipo de máquinas.
Los aliados de Arm para desafiar a Intel y AMD
Para establecerse en el mercado de PC con Windows, ARM no está solo. De hecho, la arquitectura puede contar con varios aliados fuertes que la ayudarán a desafiar a Intel y AMD.
El primero de ellos es sin duda Qualcomm, que ya equipa varios portátiles con sus chips Snapdragon. Durante Computex 2024, Qualcomm también anunció su nueva generación de chips, los Snapdragon Plus, que prometen un rendimiento y una autonomía impresionantes en comparación con los modelos actuales de Intel y AMD. Qualcomm también ha explicado que no sólo le interesan los ultrabooks.
Pero Qualcomm no es el único aliado de ARM: MediaTek, otro fabricante de chips para teléfonos inteligentes, también ha anunciado planes para ingresar al mercado de PC con chips ARM. Y la guinda del pastel es que MediaTek bien podría asociarse con Nvidia, el gigante de las tarjetas gráficas, para ofrecer chips aún más eficientes.
Por último, no hay que olvidar que ARM también podría contar con Nvidia. Este último ya comercializa chips Tegra, para coches, pero también en Nintendo Switch.
Durante una entrevista con Bloomberg, Jensen Huang y Michael Dell, líderes respectivos de NVIDIA y Dell, han sugerido la llegada, ya el próximo año, de un SoC de Nvidia destinado a PC con Windows. Y nuestro dedo meñique nos dice que a Nvidia bien le vendría bien una de las últimas innovaciones de Arm con la llamada arquitectura Cortex-X5. halcón negro.
Intel y AMD no van a abandonar tan fácilmente este jugoso mercado. AMD ya ha superado a Qualcomm en potencia de NPU. Pero en cuanto a la autonomía… ese es otro asunto.
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