Si aún no lo sabes, la fusión nuclear es el proceso que alimenta las estrellas. Es diferente del proceso que se utiliza hoy en día en las centrales nucleares para producir electricidad, conocido como fisión nuclear. Los científicos han estado interesados en la reacción de fusión durante décadas porque se cree que produce Grandes cantidades de energía sin calentar nuestra atmósfera.. En definitiva, el desarrollo de esta tecnología podría permitirnos producir suficiente energía eléctrica y térmica para cubrir nuestras necesidades sin poner en peligro el medio ambiente.
Un reactor de fusión en Nueva Zelanda
En todo el mundo se están llevando a cabo proyectos de investigación destinados a desarrollar reactores de fusión. Desafortunadamente, hasta la fecha ninguno ha dado como resultado un prototipo completamente operativo. En Nueva Zelanda, por ejemplo, OpenStar Technologies está trabajando en el primer reactor de fusión del país. La empresa, con sede en Wellington, se centra en un diseño cuanto menos original que requiere el uso de un potente electroimán en forma de donut cuyo peso es de 500 kg aproximadamente. Llamado “Junior”, este dispositivo magnético hace que el enfoque de OpenStar Technologies sea único en el mundo. Como informa nuestra fuente, la compañía logró recientemente alimentar dicho electroimán utilizando una tecnología de bomba de flujo patentada.
Un reactor dipolo levitante
El reactor que se está desarrollando en el laboratorio de la start-up neozelandesa es de tipo dipolar levitante. El electroimán, que incorpora superconductores de alta temperatura, se considera su componente central. Levita cuando está encendido y está diseñado para soportar fuerzas de compresión de hasta 74 toneladas para evitar el fenómeno de la autoimplosión. Su función es en realidad confinar el plasma resultante de la reaccióncuya temperatura supera los 100 millones de grados centígrados. Como se indicó anteriormente, la particularidad de este dispositivo magnético radica en que funciona con tecnología patentada. Este último se basa en un proceso de enfriamiento por conducción que implica el uso de un circuito de helio gaseoso.
El campo magnético de la Tierra como fuente de inspiración
Para diseñar su sistema de contención magnética, OpenStar Technologies se inspiró en la forma en que la magnetosfera de la Tierra protege nuestro planeta de las partículas cargadas provenientes del espacio. Por primera vez, la empresa logró alimentar el módulo Junior, que incluye 14 bobinas no aisladas, utilizando un superconductor ReBCO (óxidos mixtos de bario, cobre y tierras raras). El siguiente paso será refinar el diseño del reactor en su conjunto. De hecho, OpenStar Technologies pretende que su máquina esté operativa de aquí a 2030 para afrontar los retos de la transición energética.
Recordemos que durante un discurso en la cumbre climática COP28 en Dubai, el exsecretario de Estado estadounidense, John Kerry, presentó un plan internacional. Este plan, en el que participan más de 30 países, tiene como objetivo promover la fusión nuclear para luchar contra el calentamiento global. Más información: openstar.tech. ¿Verá la luz esta tecnología de producción de energía de fusión en un futuro próximo? Te invito a darnos tu opinión, tus comentarios o señalar algún error en el texto, haz clic aquí para publicar un comentario.
