Yvan Neyou, un viaje para mostrar en los centros de formación

No existe una verdadera moralidad en el fútbol, ​​excepto que la implacabilidad a veces puede cambiar el destino. Lejos de los jugadores que han sido educados para triunfar desde temprana edad y con una carrera bien definida, Yvan Neyou tuvo que superar varios obstáculos antes de hacer realidad su sueño de convertirse en futbolista profesional. Hoy lo es y disfruta jugando en el Leganés de La Liga. “Me he estado preparando toda mi vida para dejar el capullo familiar y ser profesional, desde 6º de primaria. Estar aquí es un soplo de aire fresco y demuestra que no estaba tan acabado”.explica sonriendo, quien pasó tiempo con Christopher Nkunku, Amine Harit, Marcus Thuram y Allan Saint-Maximin en INF Clairefontaine. Hay que decirlo, antes de vivir la gran aventura en España, Neyou tuvo que enfrentarse a menudo a vientos en contra, a veces incluso durante los entrenamientos, en Auxerre.

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«Recuerdo a un entrenador que me decía “cuidado con no caer en la categoría de jugadores en formación”recuerda. Pero como juvenil jugaba 15 minutos cada 15 partidos, ¿cómo pude haber aparecido? » Al llegar con la etiqueta de “feno” a Yonne, rápidamente se desilusionó de ella. “Era delgada y baja, no era el perfil deseado”cree. Sin embargo, sus cualidades queman la retina, y en particular la de Tanguy Ndombele, originario de Épinay-sous-Sénart, ciudad vecina de Brunoy donde Yvan Neyou multa a los mayores. “Nos conocimos alrededor de los 8 años. Yo mido 96 y él 97, pero en los torneos siempre fue superado. Realmente estaba por encima, incluso con aquellos más altos que él. Pequeño, vivaz, regateador. Incluso fue al CFFP (Centro de Formación Pie de París)”recuerda el ambiente agradable, todavía hoy con amigos de Neyou.

Sedán, un clic, Saint-Étienne, un acelerador

En 2016, Neyou tomó la decisión de darle un nuevo significado a su carrera. Se unió a Sedan, entonces residente en National, donde comenzó la historia de amor a 200 millas por hora. “Sedan lanzó mi carrera, nunca podré agradecer lo suficiente al entrenador Colbert Marlot. Este club me lo dio todo y me entristece muchísimo verlos hoy en R3”se lamenta. Si el gran público lo descubrió principalmente bajo los colores de la ASSE en 2020, ve este interludio más bien como un acelerador. Sedan fue “el detonante”, y fue esta aventura la que posteriormente le abrió las puertas del fútbol profesional, en Laval, en la Ligue 2. “Laval me permitió ganar confianza en mí mismo, fue allí donde firmé mi primer contrato profesional en 2017. Tenía 20 años, estaba feliz de tener mi pequeño apartamento, lo había amueblado, era tan bueno.volvió a ver, sonriendo de oreja a oreja. Laval era realmente un club familiar, me sentí bien allí y cuando es así, no necesito que nadie me preste atención. » Quizás tampoco demasiada sombra, pero es en total oscuridad donde cierra su episodio de Mayenne.

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Como suele ocurrir en Francia, un jugador expulsado se convierte de repente en un problema para el club. Y por eso a veces quisimos atribuirle la imagen de un alborotador, erróneamente, como lo confirman varios ex miembros de Laval que trabajaron con él. “Recibí tres declaraciones de clubes de la Ligue 2 que me describieron de la siguiente manera: “buen jugador pero carácter difícil”. Nunca tuve el más mínimo problema, cuando eres joven duele escuchar eso. Estoy conmovido y elijo irme al extranjero. » Una manera de limpiar el honor y también de ponerse a prueba en un entorno completamente nuevo, lejos de lo habitual. Dirección Braga, por tanto, donde juega con el segundo equipo. “Aunque no jugué con los profesionales, no me arrepiento de nada. Hay 0 opciones de las que me arrepiento. Si no siento algo, no voy allí de todos modos”.insiste. Combinación “feliz” de acontecimientos: en el verano de 2020, mientras el COVID marca las noticias mundiales y afecta masivamente a los clubes, ha llegado el momento de ahorrar centavos en el lado de Saint-Étienne. La ASSE busca refuerzos a menor coste, y así es como Claude Puel apuesta por la llegada de Neyou, cuyo perfil cumple todos los requisitos.

Tanguy Ndombélé: “Su viaje es todo escupitajo”

“Nuestro encuentro es el resultado de una historia particular. Yvan se perdió los circuitos, conocí a su representante cuando estaba en el filial de Braga. Me mostraron imágenes y me parecieron interesantes con grandes cualidades”recuerda el técnico de 63 años, que sigue de cerca la trayectoria de su exjugador. En 2020, quince días después de su fichaje por Forez, fue convocado para una final de la Copa de Francia… contra el PSG (la final había sido aplazada a finales de julio por el contexto sanitario). Una jugada atípica, para un jugador que no sabía qué responder a sus amigos unos meses antes, cuando le pidieron que hablara de su futuro. No estaba previsto que pisara el césped en el inicio, pero finalmente entró en el descanso, ante su gran asombro. “El solo hecho de estar en el grupo fue una sorpresa”recuerda el interesado. Claude Puel, en cualquier caso, quedó asombrado con su jugador aquel día: “Si te gusta el fútbol, ​​jugadores como Yvan Neyou te hacen amar el fútbol, ​​y no sólo los jugadores físicos, que hoy en día son demasiado privilegiados. La final de la Copa de Francia fue el punto de inflexión, fue extraordinaria y sorprendente porque nadie conocía realmente su nivel. Lo traje al 10 contra 11 y jugó con personalidad, puso al equipo en la dirección correcta, incluso le puso un pequeño puente a Neymar (el París había ganado 1-0)”.…

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Aún hoy, Puel lucha por entender la gestión del club Saint-Etienne con Neyou, degradado tras su despido en 2021: “Me parece una pena que la ASSE, tras mi marcha, no creyera en él dado el nivel que mostraba. Formó un bonito doblete con Mahdi Camara, hoy en Brest. Mejores amigos en la vida cotidiana y jugadores con los que el Saint-Étienne no contaba, y cuando vemos su nivel hoy, es una pena. » Aferrándose a sus ideas, Neyou aún pudo recuperar las alturas que alguna vez fueron suyas. En 2022 se incorporó al Leganés, en las afueras de Madrid, su pequeño rincón de cielo azul desde entonces. Titular indiscutible, fue garante del equilibrio del equipo, ascendido a La Liga el pasado verano. Actuaciones que también le valieron el regreso a la selección camerunesa. “Su viaje es todo escupitajodescifra Tanguy Ndombele. Es un tipo que no se rinde, que ha recorrido un largo camino y es aún más divertido cuando es alguien que está a tu lado. Cuando tengo tiempo veo sus partidos, como contra el Atlético donde marcó. ¿Qué pasaría si ya estuviera haciendo estallar petardos así cuando era más joven? No lanzó petardos así, pero marcó muchos goles”.sonríe el tricolor internacional. En cuanto a Claude Puel, todavía le augura un futuro dorado, ya que su contrato finaliza este verano: “No hay ningún problema en verlo triunfar, no me sorprende en absoluto. En la temporada baja, los clubes de la liga lo persiguieron. Tiene el talento para unirse a un club más grande. Yvan es un jugador talentoso, un gran jugador”. Y un jugador con un apetito insaciable: “Miro hacia atrás cada semana, sé de dónde vengo y, con todos los obstáculos que he tenido en el camino, sé que es bueno. Pero estoy trabajando por más”. ¿Jugar un Mundial con Camerún en 2026? Sería hermoso.