Con 100 partidos internacionales con la selección nacional y posiblemente el estatus de jugador con más partidos internacionales junto a Islam Slimani si jugara contra Togo mañana, Aïssa Mandi definitivamente ha dejado su huella en Argelia.
En el momento de su primera aparición en un grupo EN, entonces bajo la dirección de Vahid Halilhodžić, Aïssa Mandi tenía sólo 22 años y estaba lejos de sospechar que sería un ejecutivo de su país durante más de una década.
Desde esta convocatoria en noviembre de 2013 hasta sus primeros pasos en marzo de 2014, desde el Mundial unos meses después hasta la victoria final en la Copa Africana de Naciones de 2019, el Chefi original lo ha visto todotodo lo conocido, desde lo más alto hasta lo más bajo y, sin lugar a dudas, estará para siempre en el panteón del fútbol argelino.
Cualquier cosa menos un río largo y tranquilo
Para un país acostumbrado a producir jugadores ofensivos a montones, tener un defensor versátil y de calidad que se estableció en un campeonato europeo importante (la Ligue 1 francesa) claramente no era un lujo. Vahid Halilhodžić y su descaro no dudaron en recuperar a un doble nacional que no era no pasó por las selecciones juveniles francesas.
Mandi es entonces un lateral derecho puro, bastante interesante ofensivamente pero sobre todo sereno detrás, lo que no será un lujo cuando llegue el momento de competir en el Mundial de 2014. También es en Brasil donde se consagra como titular y lo seguirá siendo durante mucho tiempo, sobre todo hasta la llegada de Djamel Belmadi cuatro años y medio después.
Mientras tanto se ha convertido en una central derecha en la defensa a tres bandas que alinea el Betis Sevilla, donde permanecerá cinco años, Aïssa Mandi no está pero no exento de críticas : a los ojos de muchos, encarna esa Argelia débil de Alcaraz, Madjer y compañía, cuya lentitud va aumentando paulatinamente hasta convertirse en un claro eje de progresión.
Fuerza silenciosa
Así, a la llegada de Belmadi, Mandi ve puesto en duda su estatus indiscutible. No jugó contra Benin en el partido de ida y estuvo muy mediocre en el partido de vuelta perdido (la única derrota antes de la larga racha de invencibilidad de Belmadi al frente de los Verdes). Ni siquiera será convocado contra Togo, contra Qatar, y quedará en el banquillo contra Gambia en marzo.
Aïssa Mandi elige trabajar en silencio : convocado contra Túnez en marzo, aprovechando las pocas ausencias, jugó por primera vez, en la era Belmadi, como defensa central en un esquema que sería el apogeo de Argelia a finales de la década de 2010 : M’Bolhi en las jaulas, Bensebaïni lado izquierdo, Benlamri eje central-izquierdo, Atal lado derecho y por lo tanto Mandi eje central-derecho.
Este es el comienzo de renovación para él, ya que ya no abandonará el once de los Verdes, sobre todo durante la CAN donde, a excepción del partido contra Tanzania, en el que la plantilla se remodeló para permitirle respirar, jugará toda la competición y será un gran arquitecto. de una Argelia mejor en defensa, mejor en ataque y campeona de África. No es un dato trivial.
El profesional definitivo
Desde entonces, a pesar de sus sueños de un gran club, Aïssa Mandi sufre el primer fracaso de su carrera en un club fichando libremente en el Villarreal. Realmente nunca se impondrá allí, pero nunca tendrá realmente la oportunidad de imponerse allí desde que jugó un partido, luego estuvo en el banquillo cuatro partidos seguidos, luego comenzó de nuevo, etc.
En la selección también será de esta Argelia que poco a poco se va apagando y no ganará ningún partido, ni en la CAN 2021 (aplazada a 2022), ni en la próxima. Es él quien incluso hereda el brazalete de capitán ante Mauritania, en un encuentro que marcará la muerte de su entrenador y el inicio de una nueva era.
Muchos hablaban entonces de una jubilación internacional para el nativo de Châlons en Champaña, pero, como un profesional experimentadoCasi siempre disponible (los partidos que se ha perdido en la selección desde 2014 se cuentan con los dedos de una mano), Vladimir Petkovic lo llama inmediatamente y se convierte en uno de los ejecutivos de su equipo.
Claramente entre los primeros nombres en figurar en el calendario del partido, incluso permitiéndose el lujo de volver a jugar como lateral derecho (y sin hacer el ridículo), Aïssa Mandi está, a sus 33 años, a sólo un partido de convertirse en la jugadora con más partidos internacionales la Selección Nacional, mientras encontraba tiempo de juego en un ambicioso equipo LOSC. Aunque obviamente no es necesariamente el más talentoso de todos los jugadores que han formado parte de la selección, Es sin duda uno de los más serios, los más regulares, los más sinceramente apegados a nuestra patria y los más devotos. Por todas estas razones, Aïssa, te decimos gracias.
DZpie
